“他穿厚实的灰色上衣和双排扣的夹克，外面披着黄色的短款外套，脑袋上戴着一顶便帽。”

“火枪的情况呢？”

“火枪的长度不超过2英尺，完全可以把它藏在手提箱里，甚至装在大衣口袋里随身携带。”

“你觉得这些跟案情有什么关联呢？”

“嗯，福尔摩斯先生。”麦克唐纳回答，“你得相信，我在收到情报后的5分钟之内就发电报了。

如果我们抓到他，就能够更好地分析了。

但是，就在调查没有进展的时候，我们的分析已经向前迈进了一大步。

我们了解到，两天前一个自称哈格雷夫的美国人带着一辆自行车，和装有截短了的手枪的手提箱，到达了滕布里奇韦尔斯市，因此可以判断他是前来蓄意犯罪的。

昨天早饭后，他在上衣口袋里藏了一把手枪，骑自行车来到庄园，路上有很多骑自行车的人，并且他没有路过村庄，因此没有人注意到他。

也许他立刻把自行车藏到了后来被人发现的那片灌木丛里，或者干脆就自己埋伏在那里，一边注视庄园的情况一边等待道格拉斯的出现。

我们认为在房间里选择手枪作为武器是很奇怪的，可能他原本就是打算在室外动手。

因为在室外使用手枪有两个好处：一是不可能失手，二是枪声在射击爱好者的居住圈不会引起任何人的注意。”

“看来情况已经很清晰了。”福尔摩斯说。

“但是，道格拉斯没有出现。

凶手只好改变计划。

他把自行车藏好后，在黄昏时分进入庄园。

看到放下来的吊桥，他利用没人经过的机会，溜进房间的窗帘后，就算他碰见了什么人，也可以随便编个借口敷衍过去。

他在房间里看到吊桥被拉起，这时候出去的唯一途径就是横渡护城河。

他等到11点15分，进行睡前例行检查的道格拉斯先生进入房间，凶手按照事先的计划开枪杀死道格拉斯后，立刻逃走。

他想到旅馆老板会认出自行车，为了避免麻烦，便将它丢在庄园里，再想办法去伦敦或者其他安全的地方藏身。

福尔摩斯先生，你觉得我的推测如何？”

“麦克警官，你说得很好，目前为止，你的分析都很清晰到位。

但是我的结论和你稍有出入，我觉得凶手在我们认为的时间之前半小时就动手了；巴克先生和道格拉斯夫人共同谋划并隐瞒了一些事情；他们协助凶手逃走，至少凶手是在他们进入房间后才逃走的；并且他们伪造了窗口处的逃跑脚印，很大可能是他们放下吊桥方便凶手逃走，这是我针对案情的前半段进行的推断。”

两个侦探听后都无法理解地摇了摇头。

“好吧，福尔摩斯先生，就算你说的是真的，那我们越来越搞不懂了。”伦敦来的警官说。

“而且这样变得更难理解。”怀特·梅森接着说，“道格拉斯夫人从来没去过美洲，怎么会和美洲来的杀人犯有关联，并且包庇他的罪行呢？”

“这些疑问确实存在。”福尔摩斯说，“我准备今晚到庄园自己调查一番，也许会发现一些有帮助的线索。”

“福尔摩斯先生，你需要我们帮忙吗？”

“那倒不用。

我只需要两样东西，那就是漆黑的天色和华生的大雨伞。

哦，还有忠诚的艾姆斯，他肯定会为我调查案情提供便利的。

有一个问题是我思考的根本，那就是一个运动员为什么使用一个哑铃锻炼身体？

这不符合常理。”

福尔摩斯在夜深时分才结束独自调查，回到住所。

乡村旅馆已经给了我们最优的待遇，房间里放了两张床，我在他回来之前已经睡着，被他进门时的声音惊醒。

“啊，福尔摩斯。”我低声地嘀咕，“有什么新进展吗？”

他默不出声地站在我旁边，手里举着蜡烛，高大消瘦的身体俯过来，在我耳边说：“华生，你现在和一个无法控制头脑的神经病白痴睡在一起，难道不害怕吗？”

“没什么好怕的。”我答道，但对他的话暗觉惊讶。

“哦，挺走运的。”他说完这句就安静了，整夜没出过声。
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