哈哈，我好像已经听到了他的声音，那是他上楼的声音。”

果然如他所料，正是上午来过的客人，他慌里慌张地走进门，眼睛上的链子晃动得更厉害了，带着贵族气的脸上有一丝不安的表情。

“看来我的邮差已经给你送过信了？”福尔摩斯问道。

“对，我不得不向你坦白，信中所写让我很吃惊，你所说的话有足够的证据吗？”

“证据充足。”

圣西蒙勋爵单手按在额头上，一一下子跌坐在椅子上。

“如果公爵知道了自己家中有人居然有人如此被人羞辱，他会是什么反应呢？”他小声嘀咕着。

“这不过是一场误会而已，我不觉得这是一种羞辱。”

“哦？

你是从另外的角度来看待这个问题的。”“我真是不清楚究竟谁应该被责备，我真是想象不出除此之外这位小姐还能怎么办，虽然她处理此事的方法让大家感到措手不及，造成了不可弥补的遗憾。

但是要知道当时那个关键的时候只有她自己，而没有母亲在跟前，所以无人能帮她拿主意。”

“这简直就是一种瞧不起的态度，先生，是无视一切的态度。”圣西蒙勋爵激动地敲了敲桌子。

“你务必要对这个可怜的女孩宽容一些，毕竟她所经历的是所有人都遇到过的。”

“不，我绝不能宽恕她，我觉得自己被她无情地耍了一把，这让我忍无可忍。”

“好像外面有人按门铃。”福尔摩斯说，“没错，楼梯口是有人走路。

要是我不能劝服你宽恕她的话，圣西蒙勋爵，也许我请来的人能够劝服你，他们是来支持我的人。”他把门打开，然后进来一位女士和一位先生。

“圣西蒙勋爵。”他说，“请准许我为你们介绍一下，这位是弗兰克·海·莫尔顿先生和夫人，而这位女士，我想你已经见过。”

刚看到来人，我们的委托人就一下子从椅子里蹿了起来，直挺挺地站在那里，低垂下头，将一只手插进大礼服的前胸，一副很受伤的样子。

那位女士疾步上前，伸出自己的手，可是圣西蒙勋爵还是不愿意抬头看她。

也许这是为了表示自己的决心，因为如果跟她直视的话他怕不能够抵抗住她那一脸的恳求。

“你很生气，罗伯特。”她说，“没错，我想你没有理由不对我生气。”

“我不需要你的道歉。”圣西蒙勋爵带着一脸的妒忌说。

“哦，是的，我知道我不对。

不应该不打招呼就离你而去，不过我当时实在是因为太慌张没有顾得上。

从我再次见到弗兰克时开始，我对我自己的一言一行就像几乎毫无知觉一样。

我自己都奇怪，那时候竟然没有在圣坛前摔倒和昏过去。”

“莫尔顿太太，我想我们是不是应该回避一下，在你解释这件事的时候？”

“如果允许我说几句的话。”那位陌生的先生说道，“我想说，可能怪我们对这事捂得太紧了。

从我个人的角度来说，我情愿让所有人都能知道这件事的真相。”这位陌生人长得很瘦，但是比较健壮，肤色比较黑，脸上刮得很干净，所以显得五官分明，举手投足间透出一股子机灵。

“那好吧，现在让我把这件事的前前后后全部告诉你们吧！”那位女士说道，我和弗兰克是在1884年相识的，当时是在落矶山附近的麦圭尔营地我们第一次相见。

我的父亲当时手头经营着一个矿场，我和弗兰克很快就订了婚。

后来，有一天父亲意外地挖到了一个金矿，一下子发了财，可不幸的是，可怜的弗兰克所拥有的矿脉却不断减少，到最后竟然一点儿都没有了，就这样我的父亲越来越富有，而弗兰克却越来越穷。

最后，我的父亲想毁掉我们的婚约，就把我带到了旧金山。

虽然这样，弗兰克还是不想放弃，他也跟随我们到了那里，并在没有告知我父亲的情况下与我约会。

结果让父亲知道了，更加生气。

于是，我们就擅自做主私下里做了安排。

弗兰克向我发誓，他一定要靠自己的能力去发财，直到有一天能像我父亲一样有钱的时候再回来跟我结婚。

那时候，我许诺他，愿意一生都等候着他，并且发誓，除非他死了，我是不会嫁人的。

‘那我们干吗不立刻就结婚呢？

’我自己反问道，这样一来我，就可以只管放心地去做事了，不然的话等到以后我回来没准儿还得让人家质疑我丈夫的身份。

于是我们经过商议，在他的安排下，请好了一位牧师，并随即举行了婚礼，然后弗兰克就与我分手去闯荡了，我仍然回到了父亲身边。

一直到弗兰克到蒙大拿的时候我才得知他的消息，然后又打听到他到亚利桑那探矿，后来到了新墨西哥。

此后报上曾经登出一篇连载的文章，记述了一个矿工营地因为遭到亚利桑那印第安人的偷袭，死了一批人的事情，而其中竟然有弗兰克的名字。

当时看到这个消息我一下子晕了过去，之后大病一场，长达数月之久。

父亲还以为我得的是痨病，为我找了几乎整个旧金山一半的医生治疗。

一年多过去了，一直都没有弗兰克的消息，于是我也渐渐对这一事实不再怀疑了。

后来适逢圣西蒙勋爵来到了旧金山，我们一起到了伦敦，将我们的婚事定了下来，父亲为此特别高兴。

可是我心里却觉得，早已经把自己的全部给了我可怜的弗兰克，这个世界上没有任何一个男人能够顶替他的位置。

但是说归说，假如我真的嫁给了圣西蒙勋爵的话，理所当然地要尽到我的责任和义务的，虽然爱情不可以强求，但是总还可以勉强自己为对方做些事情的。

当我们一起走向圣坛时，我确实是满怀着要做好他的妻子的心的，不过你们肯定能够想象得到，我看到弗兰克的时候的心情是怎样的。

当时我刚走到圣坛栏杆前，无意中向旁边看了一眼，结果一下子就看到了他，那时他正站在第一排座位那里向我凝视着。

一开始我以为见到鬼了，可是我再次看过去时发现他还在那里，而且瞪着一双疑惑的眼睛望着我，似乎在问我，我见到他是什么样的心情，高兴？

还是难过？

我当时竟然没有晕过去，我很感到意外，一时间只觉得天旋地转，用牧师的话来说，只觉得耳边好像有一只蜜蜂在嗡嗡地响着。

我一下子感到手足无措了。

我不知道应不应该终止这个仪式，但是那样又担心会在教堂里闹出一场风波。

我又向他看了一眼，而他好像也猜到我的心思了，因为他向我做了个禁止出声的手势。

然后我看到他匆匆地在一张纸上写了几个潦草的字，我马上知道了，他是在给我写纸条。

于是在出来的时候，路过他坐的那排座位时，我故意将花弄掉在他的座位前，然后他在给我捡起花的时候，顺手将纸条塞到我的手里。

纸条上就写了一行字，是跟我约好发出信号跟着他走的话。

很显然，我当时毫不迟疑地认定我的第一要务就是要向他尽自己的责任，并且决定一切按照他说的那样去做。

“回到寓所后，我把这事告诉了我的女仆，因为她在加利福尼亚时就认识他，而且跟他一向相处都不错，我叮嘱她不要将这件事泄露出去，只需帮我收拾一些东西，把我的长外套准备好就行。

我也明白，我其实是应该跟圣西蒙勋爵解释一下的，不过因为他的母亲和那些上流人物都在，我一直不好意思张口，所以我最后还是决定不跟他说了，等以后再慢慢跟他解释。

我坐到餐桌旁不到10分钟就从窗口发现，弗兰克已经站在马路对面了，他冲我这边招了招手，然后就走进了旁边的公园，于是我赶紧将衣服穿好偷偷跑了出去追他。

就在这个时候，有一个女人走过来，和我说了一些有关圣西蒙勋爵的事情，而根据她所说的寥寥几句话，我知道他好像在结婚前也向我隐瞒了一些他自己的事情。

不过我想办法甩开了她，很快就追上了弗兰克。

我们同乘一辆出租的马车，去了他在戈登广场的寓所，这是他租的房子，在多年期盼之后，我终于真正的结婚了。

原来弗兰克是在被亚利桑那的印地安人囚禁时，偷偷越狱逃跑出来，然后又经过长途跋涉才来到旧金山。

他到那以后发现我以为他死了，并且已经来了英国，就追到了这里，然后最终在我的第二次婚礼上找到了我。”

“我是从一张报纸上得知这些的。”这位美国人又添了一句。

“但是报纸上虽然有教堂的名字，却没有提供她的住所。”

“然后我们就一起商议接下来做什么，弗兰克觉得还是将此事全部公开比较好。

可是我对此却觉得比较内疚和惭愧，情愿就此隐姓埋名，不想再见到任何人。

或者只要给父亲留一张纸条告诉他我依然很好的活着就行了。

只要想到那些大人物们及他们的夫人还坐在餐桌旁等我回去，心里就感觉内疚。

所以，弗兰克就把我的婚纱和别的东西都给塞到一个包里，扔到一个没人的地方，这样别人就找不到我了。

要不是今晚承蒙福尔摩斯先生的热心，前来找我们，我们打算明天就回巴黎了。

虽然我难以想象他是如何找到我们的住地的，不过在他的循循善诱下，我知道了自己的错误，但是弗兰克是没有错的，只是我们隐瞒别人的行动将让我们犯下更大的错误。

后来，他给我们一个建议，给我们安排了一个和圣西蒙勋爵单独会谈的机会，因此，我们就马上赶到了这里。

行了，罗伯特，如今你应该明白一切了吧。

要是因为我而让你感到很难过，我在此向你表示歉意，只希望你别把我想得太坏了。”

圣西蒙勋爵一直保持着他那僵硬的姿势没变，眉头紧缩，嘴唇绷得紧紧地，认真地听完了女士的这一大串诉说。

“对不起！”他说，“如此将纯属我个人的私事放在这里进行公开谈论，实在让我有点儿不太适应。”

“你的意思是不愿意原谅我了？

你难道不愿意在我走之前和我握一下手吗？”

“哦，这个倒是没问题，假如这样能让你感到愉快的话。”他伸出手象征性地握了一下对方伸过来的手。

“我原本是打算你和大家一起吃一顿晚餐的。”福尔摩斯说。

“我恐怕你的这个请求有点不太实际。”勋爵回答，“对于目前事态的发展我虽然只能表示默认，但是不能再因此表示高兴了。
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