“我是说我已经帮你破了这个案子了。”

“那你能告诉我，我的妻子现在在哪里吗？”

“这个问题的答案我很快就可以告诉你。”

圣西蒙勋爵摇了摇头，说：“看来我还是需要再找一个比你我都更聪明的脑袋才行。”说着他按照老式的礼节向福尔摩斯鞠了一躬就转身往外走了。

“很荣幸能够得到圣西蒙勋爵的赏识，将我的脑袋和他自己的脑袋相比。”歇洛克·福尔摩斯说着，笑了起来。

“经此一谈话，我得先给自己来一杯苏打威士忌和一支雪茄放松一下。

其实，我们的委托人还没来我就已经在心中有了定论了。”

“朋友，你可真厉害啊！”

“类似这样的案件我已经遇到过多次了，只不过就像我以前所说的那样，都没有像今天这个一样如此简单利落而已，我所做的全部盘问只是为了进一步肯定我所做的推测。

有时候第三者的证词往往是最有力的，如梭洛所说的，就像你在牛奶里发现了一条鳟鱼一样。”

“可是我所听到的和你听到的是一样啊！”

“但是你可能是因为没有以前类似案例方面的知识积累，这些才是对我有重大帮助的呢！

多年以前，在阿伯丁就发生过与此相似的一个案例，而在普法战争结束后的第二年，又在慕尼黑发生了一件特别相像的一件事，也是属于这一类的案例。

不过，噢，莱斯特雷德来了！

你好，莱斯特雷德！

自便吧，餐具柜上有一只特大的酒杯，雪茄烟在盒子里。”这位官方侦探身穿一件水手穿的粗呢上衣，脖子上戴着一条旧式领带，俨然是一个水手似的。

另外，手里还拎着一只黑色的帆布提包，简单地问候了几句之后，他坐了下来，将主人递给他的一支雪茄点上。

“遇到什么问题了？

嗯？”福尔摩斯眨了眨眼睛问道：“看样子你不是太开心。”

“是的，我确实不是太开心。

其实就是因为圣西蒙勋爵婚事这件倒霉的案子，我现在对这件案子简直是无从下手。”

“是吗？

你这样说真是让我太意外了。”

“有谁听说过这么乱成一团的事情呢？

我所掌握的所有线索都一个个地消失了，弄得我一天到晚都在为这事忙碌着。”侦探回答道。

“从你这身衣服来看，都把你弄得全身没一块干的地方了。”福尔摩斯边说边将一只手搭在对方那件粗呢上衣的胳膊上。

“没错，我刚才一直在塞彭廷湖里打捞呢！”“噢，上帝，怎么回事啊？”

“就是为了找寻圣西蒙新婚妻子的尸体。”

福尔摩斯禁不住身子后仰，靠在椅子上捧腹大笑起来。

“你怎么没有去特拉德尔加广场的喷水池里打捞啊？”福尔摩斯边笑边问道。

“嗯？

啥意思？”帧探眨眨眼不解地问。

“因为此处和彼处寻找到那位夫人的机率是一样大的啊！”

莱斯特雷德闻听此话，不禁恼怒地瞪了我的朋友一眼，他面带愠色地问道：“看起来你已经知道这件事的全部经过了。”

“哦，我也是刚听说这件事的前因后果，但是我已经得出了结论了。”

“啊，真的！

那你觉得塞彭廷湖跟这件事之间是不是没什么关系呢？”

“我觉得它们之间一点儿关系都不可能有。”“那你能不能告诉我一下，我们为什么会在那里找到了这些东西呢？

他边说边将手上的提包打了开来，从里面‘呼啦’一下倒出一件波纹绸结婚礼服，一双白缎子鞋以及一顶新娘的花冠和面纱，这些东西全都被水浸透了，而且颜色都褪了。”另外，他把一只崭新的结婚戒指放到这堆东西上面。

“这个难题希望你能给解决了，福尔摩斯大师。”

“哦，真的假的？”我的朋友说着，一边向空中喷出一个个蓝色的烟圈。

“这都是你从塞彭廷湖中打捞上来的东西？”

“不，是一个园丁在湖边发现的，当时这些东西都漂浮在湖面上。

经确认，这些正是她的衣服，我判断，既然衣服已经找到了，那么尸体也不会太远。”

“那么按照你这样的推理，也就是说任何人的尸体都可以在他的衣服附近找到了，想问一句，究竟这些证据能让你得出什么样的结论呢？”

“我们已经发现弗洛拉·米勒与失踪有相关联的证据。”

“就怕你不太可能做到这一点吧！”

“现在你真的这么认为吗？”莱斯特雷德不禁很恼火地叫了起来。

“我倒是有点儿担心你的演绎推理方法这次不是很能用得上呢，福尔摩斯先生。

实际上才两分钟你就已经犯了两个致命的错误了，我可以告诉你，这些衣服确实和弗洛拉·米勒小姐有关系。”

“此话怎么解释？”

“在打捞到的衣服上口袋里我们发现了一个名片夹，其中有张小纸条。

你瞧，这就是。”他把便条一下子扔到他面前的桌上，然后说：“你听我给你念念。”

等安排好一切以后你就可以见到我。

届时务必尽快前来。

E.H.M

“我一向坚持认为，是由于弗洛拉·米勒的诱骗，才导致圣西蒙夫人出走的，很显然，弗洛拉·米勒和她的同谋应对圣西蒙夫人失踪一事负有不可推卸的责任。

这张小纸条是用她名字的开头字母落款的字条。

毫无疑问是在门口的时候偷偷塞给这位夫人的，最终让夫人被骗落入她们的圈套中，受其操控。”

“你的分析真是太棒了，莱斯特雷德。”福尔摩斯边说边笑了起来，“你可真了不起，我看看这张纸条。”他心不在焉地把那张纸条拿了起来，不过，他 目光很快就被那张纸条吸引住了，而且不自主地叫了一声：“这确实很有用。”

“哈哈，看来你也意识到这一点了？”

“特别有用，对此我向你表示热烈的庆贺！”莱斯特雷德有点儿得意地站起身来，随意地低下头了又瞥了一眼那张纸条。

“怎么搞的？”他一下子叫出了声：“你把纸条拿反了！”

“你错了，这才是正面。”

“正面？

你是不是疯了！

用铅笔写的字明明在这儿啊！”

“哦，我是说这儿，它看起来应该是一张旅馆的账单，我对这个更感兴趣。”

“那儿写的没有多大意义，我也看过。”莱斯特雷德说。

10月4日，房租8先令，早餐2先令6便士，鸡尾酒1先令，午餐2先令6便士，葡萄酒8便士。

“我没发现这个有什么不对的地方。”侦探看后摇头说。

“你也许不能发现什么，可是它确实很重要，当然这个字条也不是不重要。

换句话说，至少这个以开头字母为落款的名字就很值得重视，因此我需要再次恭喜你！”

“我已经浪费不少时间了。”莱斯特雷德边说边站了起来，“我只相信工作是需要勤奋努力的，而不相信只靠在壁炉边高谈阔论就行了。

回头见，福尔摩斯先生，我们来看看谁能先把事情调查清楚吧！”他把那堆衣物收起来重新塞进提包，向门外走去。

“我可以给你提个醒，莱斯特雷德。”在他的竞争者出去之前，福尔摩斯懒洋洋地说，“我可以这么告诉你，圣西蒙夫人这个人很不简单，可以说现在根本就没有这样的人，甚至从来就没有过这样一个人。”

莱斯特雷德脸色阴沉地瞅了我的朋友一眼，然后又回过头来看看我，用手在额头上轻拍了几下，很庄重地摇了摇头就转身匆忙离去了。

他身后的门刚关上，福尔摩斯就站了起来。

他把外衣穿上。

“这个伙计所说的外部环境的调查还是有点儿道理的。”他说，“因此我决定还是要出去一下，华生，你自己先在这待着，看看报纸。”

歇洛克·福尔摩斯是在5点多的时候离开我的，不过我并没有觉得怎么无聊，因为他刚离开不到一个钟头就有一个卖点心的小伙计来到我们的住所，给我们送来了一个很大的平底饭盒，跟随他一起来的一个小伙子帮忙打开了那个饭盒，然后在我的眼前立刻呈现出一顿丰盛的晚餐，晚餐是由冷食组成，两对山鹬，一只野鸡，一块肥鹅肝饼和几瓶陈年老酒。

这两个不明来历的家伙将这些美食摆放好之后就一下子消失了，简直跟天方夜谭中所说的那个精灵一样。

他们只告诉我，这些食物都是已经有人付了账的，是按照客人的嘱托送来的，此外就说不出什么了。

正好不到9点的时候，福尔摩斯迈着轻松的步子走进屋子。

虽然脸上的表情很严肃，但是从他炯炯有神的眼睛里，我知道，他所得出的结论应该问题不大。

“看来，他们已经把我们的晚餐送来了。”他搓着手说。

“好像还有客人要来，他们一共准备了5个人的饭筷。”

“不错，我想应该有客人前来的。”他说，“我感到不太好理解的是，为什么圣西蒙勋爵到现在还没有来。
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