我的朋友只是看着我吃完早饭，我知道他在紧张的情况下就不肯吃东西，他甚至有时会因为体力不支而晕倒在地。

作为医生和他的朋友，我奉劝过他好多次，但是他都用“精力有限，怎么还有力气”去消化食物这样的话来敷衍我。

我们到达幽谷山庄的时候，门口围了许多好奇的人在观望。

莱斯特雷德已经在山庄里面等候我们多时了，他掩饰不住得意的表情，高兴地跟我们打招呼：“福尔摩斯先生，你们终于来了。

你的流浪汉呢，找到了没有？

还是说你终于知道谁是正确的犯罪嫌疑人了。”

福尔摩斯冷静地说：“现在还没有任何结论。”“但是事实已经证明了我的结论是正确的，这次恐怕你不得不承认我做得比你好吧，福尔摩斯先生。”莱斯特雷德过于得意地大笑起来：“我知道让你认输很难，但是一个人不可能永远都是对的，华生医生，你说对不对？

现在就来看看我们新的证据吧，这是决定约翰·麦克法兰是杀人凶手的最直接证据。”

莱斯特雷德领着我们穿过走廊，来到一个昏暗的房间。

他在一面墙壁前停了下来，他说：“当晚，麦克法兰杀完人后，回到这里取走了他的帽子，你们看看这个。”他点燃一根火柴照亮对面的墙壁，可以很清楚地看到灰白的墙上有一些血迹，仔细辨认发现那是一个很清晰的大拇指纹。

“福尔摩斯先生，你应该用放大镜好好看清楚点儿。”

“我正打算这么做的。”

“每个人的指纹都是独一无二的，这个你是知道的吧！”

“这种话我听过好多次了。”

“你可以把墙上的这个指纹和麦克法兰的指纹对比一下，我今天早上已经让人取来了他右手大拇指上的蜡指纹，就是这个，很显然这是出自同一个人，你们可怜的委托人很难逃脱这个杀人罪名了。”

“这可是决定性的证据。”莱斯特雷德骄傲地说。

“嗯，果然是决定性的。”我无意识地跟了一句。

“当然是决定性的。”福尔摩斯说话的语气透露出坚定，这让我有点儿意外。

我发现他一扫之前的沮丧，眼睛透露出自信的光芒，脸上也透露出欣喜的表情，随时都能开怀大笑似的。

“看来我们不能光看外表下结论啊，那是多么具有欺骗性啊！”他还是忍住没有笑出声来。

“看上去那么老实的年轻人也会做出这样的事情，我们真的不要太过于相信自己的眼力了，你说是不是，莱斯特雷德？”

“没错，我们当中有些人就是太过于自信了。”莱斯特雷德说话时的傲慢口气让人听了很生气。

“那个年轻人取下帽子的时候，还不忘把右手大拇指在墙上按一下，这简直就是天意。

你想想看，莱斯特雷德，这个动作做得是多么的自然。

对了，这么重大的线索怎么这么迟才被发现呢？”福尔摩斯故作镇静地说话，可是我能看出他由于强忍着笑全身都在颤抖。

“是女管家勒克辛顿太太发现的，然后她告诉了昨天在这里值班的警察。”

“那个警察当时也在这个房间吗？”

“没有，他要在卧室里看守那些重要的罪证。”“这么重要的证据你们昨天怎么没有发现？”莱斯特雷德犹豫了一下，说：“当时没有检查过这间房间，再说这里光线不太好，很难注意到这个角落。”

“当然我也同意这不太明显，这个血迹昨天应该就在了吧？”

雷斯垂德不解地看了福尔摩斯一眼，他大概无法理解我的朋友到底想表达什么意思，就连我对福尔摩斯的神情和话语也很惊讶。

“难道你认为这个指印是昨天晚上，麦克法兰从监狱里跑出来再按上去的？

还是说你怀疑这个不是他的指印？”莱斯特雷德似乎不想在这个问题上纠结下去了。

“不，亲爱的莱斯特雷德，这个当然就是他的指印。”

“那我们还有什么好争论的呢？

我喜欢用事实说话，现在所有的证据都表示麦克法兰是杀人凶手，如果你还找到什么新的线索，就到卧室来找我吧，我要去给这个案子写结案总结了。”

我的朋友总算恢复了常态，但是我还是能感觉到他在心里发笑。

“哦，华生，情况很不妙对不对？

同样一个证据，我却看到的不是绝望而是希望。”

“听你这么说，我稍微放宽了点心，刚才我还真的以为一点儿希望都没有了呢！”

“我只能说，莱斯特雷德发现的这个重要证据，有着十分致命的错误，可惜我们的朋友没有看出来。”

“真的，是什么？

说来听听。”我很好奇地问。

“你忘了昨天我检查过整个房子，当时我并没有发现墙上有这样的血迹，这一点够不够奇怪？

现在华生，陪我去外面晒晒太阳，到处走走吧！”

虽然我不知道我的朋友葫芦里卖的是什么药，但看到他胸有成竹的表情也就放下心来。

我们刚开始只是在花园里随意走走，接着福尔摩斯带着我把别墅的每个房间都走了一遍，还不时停下来检查一下房间的墙壁。

从地下室到阁楼，我发现整个别墅没有太多的家具摆设，比较简陋。

最后我们来到了最顶层的走廊，当看到那里有三间空卧室时，福尔摩斯表现得异常高兴。

“这次的案子非常有特点，华生，我想该到了揭开谜团的时候了。

我们去找找莱斯特雷德吧，他刚才可尽情地嘲笑了我们一番，是时候回击他了。

可是我得想个办法证明我是对的，有了，我知道该怎么做了。”

我们在卧室果然看到我们的苏格兰场警官正奋笔疾书地写着报告。

“恐怕你的那份报告不用再写了。”福尔摩斯微笑地打断了他的工作。

“我不是很明白你的意思，你要证明自己的推断是正确的就应该再去多找点儿证据。”虽然这么说，莱斯特雷德还是停下了手中的笔。

因为他知道无缘无故，我的朋友是不会说出这样的话的。

“那我们现在应该干什么？”

“等一个重要的证人。”“他在哪里？”

“我可以把他找出来，这个却需要你的帮助。”“说吧，需要我做什么？”

“现在这里有几个警察？

能不能叫他们过来这里一下。”

“我可以马上叫3个人过来。”

“很好，他们都身强体壮，而且嗓门够大吧！”“是这样没错，但是嗓门大有什么帮助？”雷斯垂德十分不解。

“到时候自然就知道了，现在麻烦你把他们叫过来吧！”

没过几分钟，我们都聚集在大厅里。

福尔摩斯看人都到齐了，说：“首先麻烦你们3位把外面的麦秸搬进来，我想两捆就足够了，因为这些麦秸可是给我们重要证人的邀请函。

另外，华生，你应该随身带着火柴吧，现在我们都去顶层的楼梯那里等着吧！”

我们聚集在顶层走廊的一头，那三名警察显然不知道刚才做的那些事情有什么意义，一直在发笑。

莱斯特雷德带着期待好奇的眼神望着我的朋友，只有福尔摩斯依然表现得很镇静。

“现在能不能请你们其中一位去帮我提两桶水？

还有这两捆麦秸就堆在走廊上，但是注意不要靠着墙。

好了，一切都准备好了。”福尔摩斯向莱斯特雷德吩咐道。

莱斯特雷德似乎有点儿无法忍受福尔摩斯的无理取闹，生气地说：“希望你不是在跟我们开玩笑，福尔摩斯先生，这是很严肃的事情。

如果你知道什么请你直接说出来，不要做那么多没有意义的事情。”

“好了好了，亲爱的莱斯特雷德，你马上就知道我为什么要这么做了。

几个小时以前，你不都还很骄傲嘛，现在不过轮到我搞点儿排场。

华生，请你帮我打开窗户，然后把这些麦秸点燃。”

福尔摩斯的吩咐我从来都没有拒绝过，那些点燃的麦秸烧得噼里啪啦地响，很快屡屡白烟在走廊蔓延。

“现在要把我们的证人喊出来了，大家跟着我一起喊着火了。”

所有人都高声地喊着：“着火了！

着火了！”“就是这样，但是声音再大一点儿就更好了。”于是，我们用尽全身的力气喊出来：“着火了！”恐怕在公寓外都能听到我们的声音了。

话音刚落，听到“轰”的一声。

走廊另外一头本来完整的墙壁上突然开了一个口，从里面冲出来一个矮小干瘪的老头，那不是别人，正是大家都以为死去的奥德克。

“好了，人已经出来了。

现在我们把麦秸用水浇灭吧，这就是我说的重要证人约乔纳森·奥德克先生。”

除了福尔摩斯不以为然，在场的其他人都表现出非常吃惊的表情。

奥德克看着还在冒烟的麦秸，又看看我们，他显然在想到底发生了什么事情。

他的灰色小眼睛贼溜溜地转着，显示出他是一个狡猾凶残又多疑的人。

莱斯特雷德率先打破了沉默，问：“谁能告诉我这是怎么回事？”

奥德克看到我们这么多人站在他面前，非常不自然地笑了笑：“我又没做什么。”

“你没做什么？

因为你的缘故差点儿害死一个无辜的年轻人，要不是有人及早发现你的阴谋，没准儿你就得逞了。”莱斯特雷德愤怒地大声说。
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