你应该了解的，如果哪个专家希望名声远播的话，就一定要在卡文迪什广场区12条大街中的一条街上营业，这就需要有丰厚的资金，以支付那巨额房租与设备费。

除这笔创办费外，他还一定要预备好足以维持自己几年生活开销的存款，还需要租一辆体面的马车和马。

要实现这些，的确不是我力所能及的。

我只有省吃俭用，期望在10年的时间里进行积蓄，然后再挂牌行医。

可是，突发了一件意料之外的事，为我辟出了一个崭新的境遇。

这便是一位绅士的来访，他叫普莱辛顿。

普莱辛顿和我素昧平生，一天清晨，他突然走入我的房间，单刀直入地说到他的来意。

‘你就是那位获得卓越佳绩，新获奖的珀西·特里维廉先生吗？

’他说道。

我向他点了点头。

‘我的问题，希望得到你的坦率回答。

’他继续说道，‘你会发现如此做对你非常有益因为你才华横溢，定会成为一名有造诣的杰出人士，你自己清楚吗？

’

听到如此唐突的问题，我禁不住笑了起来。

‘我确信自己会尽力而为的。

’我说道。

‘你有什么不良嗜好吗？

比如酗酒？

’

没有，先生！

我理直气壮地高声说道。

‘太棒了！

这棒极了！

但我必须问一问，你既已具有如此本事，因何不自己开业行医呢？

’

我耸了一下肩。

‘是的，是啊！

’他急忙说，‘这是不以为奇的，尽管你脑子里装满了优质的东西，但是囊中却瘪瘪，是不是？

如果我帮你在布鲁克街开业，你有什么意见？

’

我吃惊地两眼凝视着他。

‘哦，这是为了我个人利益，并非只为了你。

’他爽朗地大声说道，我对你非常坦率，也觉得根本没有必要遮掩，假如你觉得还合适，那对我就更合适了。

我准备了几千英镑的投资，你明白，我觉得我完全可以投资给你。

‘这究竟是为什么呢？

’我忙问道。

‘嗯，这和其他投机事业一样，但会更保险一些。

’

‘那么，需要我做些什么呢？

’

‘我当然会对你说的，我会帮你租房子，购置家具，雇用女仆，打点一切。

你的任务只是坐在诊室内为病人看病。

我提供给你零用钱及任何需要的东西。

而后，你把盈利的3/4交给我，余下的1/4，归你自己所有。

’

这就是普莱辛顿给我提出的奇怪建议，福尔摩斯先生，关于我们是如何协商、成交的，我就不再叙述，免得让你感到厌烦。

后来，在报喜节这天，我搬入了这个寓所，并遵照他所提的条件开始营业。

他本人也搬来和我同住，当一名住院的病人，因为他心脏衰弱，很明显，他需要经常治疗。

二楼两间最好的房子，属于他本人使用，一间当起居室，另一间当卧室。

他深居简出，脾气古怪，生活毫无规律，可是就某一方面来说，却又独具规律，就是在每天晚上的同一点，他都来我的诊室翻看查阅账目。

我所赚的诊费，每一畿尼他都要分给我5先令3便士，剩下的他全部取走，放入他屋中的保险箱里。

我可以自信地说，这项投机生意，他永远会为自己庆幸的。

从最初生意就很好，我成功地处理了几个疑难病例，加上我在附属医院的声望，让我不久就出了名，这几年来，我让他变成了一个十足的富翁。

我以前的经历，以及我和普莱辛顿先生的关系，就是所说的这些了。

福尔摩斯先生，我要对你说的，现在只留下了一个问题，即是我今晚来此求教的事情了。

几周以前，普莱辛顿先生走下楼来找我，当时，我觉得他的情绪好像很激动，他说到发生在伦敦西区的一些盗窃案，其实，他当时根本没有必要那样激动，他建议我们应该立刻将所有的门窗都加固闩牢。

在这一周内，他都显得坐卧不安，经常朝窗外探望，他平时午餐前的短暂散步习惯，也取消了。

他的举手投足传递给我一个印象，他当时对某事或某人恐惧得要死，我关心地向他询问此事时，他却变得很无礼，于是我便不再谈此事了。

时间一天天地过去，他的恐惧好像也渐渐消失了，他又像以前一样了。

但是最近刚发生的一件事，又让他陷入当前这种可怜而可鄙的状态之中。

事情是这样的：两天之前我收到一封信，现在我就把这封信念给你听，信上没有地址和日期。

侨居于英国的一位俄罗斯贵族，亟需前往珀西·特里维廉医生处就诊。

他数年来被强直性昏厥病深深地折磨着，而特里维廉医生是治疗这类疾患的享有盛名的权威。

他准备在明天晚上6点45分左右前往就诊，假如特里维廉医生方便，敬请在诊所等候。

我对这封信很感兴趣，由于研究强直症的主要困难，在于这种疾病是极少见的。

所以，当在指定时间，小伙计把病人领进时，我正在诊室里安静地守候。

他是一位看上去很普通的老人，身材瘦小，行为拘谨，完全不像我想象中的俄罗斯贵族。

然而，他的同伴却让我留下了深刻的印象，同伴是一个身材伟岸的青年，黝黑的肤色，人长得非常英俊，但却显出一副凶相，有一副赫拉克勒斯的四肢与胸膛。

他们进门时，他用手小心地搀扶着老人的一条胳膊，一直将老人搀扶到椅子上坐下，表现得体贴入微，单从他的外表真让人看不出来。

‘医生，请原谅我们的鲁莽拜访。

’他以英语说道，讲话时口齿不是很清，‘这位是我的父亲，对我来说，他的健康问题是非常重要的事。

’

见他如此孝顺，我很受感动。

我说道：‘在诊治时，你也许希望留在诊室里吧？

’

‘噢，不行。

’他几乎惊叫起来，‘我承受不了这种痛苦，假如让我目睹我父亲疾病发作时那种可怕的样子，我确信我一定是受不了的，我的神经器官也异常敏感。

如果你许可的话，你为我父亲诊治时，我就在候诊室里等候吧！

’

我自然同意了他这么做，然后青年人就出去了。

于是我就开始了解、研究病人的病情，并做了非常详细的记录。

老人的智力平平，问题也经常回答得含糊不清，我以为这是他不太懂英语的缘故。

可是，就在我坐着记录病历时，他突然停止回答我的询问，在我把身子转向他时，我惊讶地看到他僵直地坐在椅子上，脸上没有丝毫表情，肌肉僵直，眼睛直勾勾地盯着我。

哦，大概是他又犯病了。

恰如我说过的，一开始我是怜悯而害怕，但后来，我的职业兴趣占了主导地位。

我把病人的脉搏与体温分别记了下来，测试了他肌肉的强直程度，检查了他身体的反应能力，和我从前诊断的这类病例情况完全一致。

在以前这类病例中，我运用烷基亚硝酸吸入剂，疗效曾经很好，现在仿佛又到了试验它疗效的最好时机了。

我把这个药瓶放在了楼下的实验室里，于是，我暂时丢下椅子上的患者，一个人迅速跑下楼取药。
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