希腊绅士保罗·克莱蒂特先生，前不久从雅典来到此处，他不通英语；另外，有一个名叫索菲的希腊女子，二人现在都下落不明，如果有人知道他们的下落，必当给予重酬。

X2473号。

“今天各家报纸纷纷登载了这条广告，可都没有任何消息。”迈克罗夫特说道。

“希腊使馆知道此事了吗？”

“我问过了，他们根本毫不知情。”

“那给雅典警察总部发个电报吧！”

迈克罗夫特转身对我说：“在我们家里，歇洛克的精力最充沛。

好吧，你若要竭尽全力查清此事，一旦有什么好消息，请及时告诉我。”

“好的！”我的伙伴站起身答道，“我肯定会告诉你，也会告诉梅拉斯先生。

梅拉斯先生，假如我是你，我一定在这段时间里非常戒备，因为如果这些广告被他们看到，肯定猜出是你出卖了他们。”

我们一同走路回家，福尔摩斯到电报局发了数封电报。

“华生，你看，”福尔摩斯说道，“我们今晚可算不枉此行，我处理过的很多重大案件，就是如此经过迈克罗夫特，转至我手头来的，我们新听到的问题，尽管解答只能有一种，可是依然具备不少特色。”

“你解决它的希望大吗？”

“噢，我们既已获悉了这么多情况，如果再无法查明其他的问题，那反倒是一件怪事了，你自己肯定也有一些解答刚才情况的设想吧！”

“不错，但是很模糊。”

“那么，你是如何想的呢？”

“依我看来很明显，那位希腊姑娘，被那个叫哈罗德·拉蒂默的英国青年拐骗了。”

“从哪里拐骗来的？”

“可能是从雅典。”

歇洛克·福尔摩斯摇一摇头，说道：“那个青年不会说一句希腊话，那个女子却能讲不错的英语。

推断起来——她在英国已有一段时间，但那个青年却没去过希腊。”

“好吧，那么，我们假设她是来英国访问的，哈罗德劝她与自己一起走。”

“这不是没有可能。”

“她哥哥——我感觉他们肯定是亲属关系，后来从希腊赶来干涉，却不慎落到了那青年人与他的老同伙手中。

这两个人绑架了他，并对他动用了暴力，逼迫他为一些文件签字，以便将那姑娘的财产转到他们的名下。

这笔财产的受托管人很可能就是她哥哥，他坚决不答应签字转让。

为了与他展开谈判，那青年人和他的老同伙不得不去找来一个懂得希腊语的翻译，因此选中了梅拉斯先生，从前可能也用过另外一个翻译，他们并未让姑娘知道她哥哥到来的事，姑娘是偶然才知道哥哥到来了。”

“没有错，华生！”福尔摩斯高声说道，“我的确感觉你所说的，已接近了事实本身。

你瞧，我们已胜券在握了，但愿他们别突施暴力。

如果我们有来得及动手的时间，他们肯定就会被捉拿归案的。”

“可是那住宅的地点，我们又如何查明呢？”“喔，假如我们推测不错的话，那个女子现在或以前的名字应该叫索菲·克莱蒂特，那么我们找到她就容易多了，这是我们最便捷的线索，而她哥哥当然是一个彻底的陌生人。

不难看出，哈罗德搭上那姑娘已有相当一段时间，最起码也有几周了，所以她哥哥在希腊得知消息并赶向了这边。

在这个时期，假如他们所住的地方没变动过，那么迈克罗夫特的广告，很可能会有人回复的。”

我们一路谈着此事，不觉回到了贝克街住所。

福尔摩斯第一个上楼，他打开房门吃了一惊，我擦过他肩头看过去，也感觉十分奇怪，但见他哥哥迈克罗夫特正在扶手椅上坐着吸烟呢！

“歇洛克，进来！

华生先生，请进吧！”迈克罗夫特发现我俩惊诧的表情，露出了和蔼可亲的笑容，说道：“你没料到我有如此的精力，对不对？

歇洛克，不过这件案子不知为什么确实吸引了我。”

“你怎么来的？”

“我乘坐双轮马车超过了你们。”

“有何新进展吗？”

“我的广告得到了回音。”“是啊！”

“真的，你们刚刚离去几分钟就来了回音。”

“结果如何了呢？”

迈克罗夫特拿出了一张纸。

“在这里。”他说道，写信的是一个中年人，身体虚弱，他用宽尖钢笔写在了淡黄色印刷纸上。

先生：

读到今天报纸广告，现复如下。

关于这名女子的情况，我知道得很详细，如果可以屈驾来我处，我会将这名女子的悲惨遭遇详细告诉你。

我的居所在贝克纳姆的默特尔兹。

你忠实的J·达文波特

“他的信是从下布里可思敦发的。”迈克罗夫特说道，“歇洛克，我们现在就乘车赶往他那里，了解一下详情吧？”

“亲爱的迈克罗夫特，现在了解那个姑娘的情况，远没有救她哥哥的性命重要。

我认为我们应该去苏格兰场，连同格来森警长直接去贝克纳姆，因为我们非常清楚那人的性命非常危险，应该说是千钧一发呀！”

“最好把梅拉斯先生顺路也请去。”我建议说，“我们或许需要一位翻译。”

“说得很对。”歇洛克·福尔摩斯赞许地说道，“快吩咐下人去找辆四轮马车，我们马上动身前往。”他说话的时候打开了桌子的抽屉，我看见他取出一把手枪塞进了衣袋内。

“相信我的判断。”他发现我正在看着他便又补充说道：“我可以这么说，根据我们所听到的情况来看，我们将要去跟一个十分危险的匪帮打交道。”

我们赶到蓓尔美尔街的梅拉斯先生家时，天色已经彻底黑下来了，他刚被一位绅士从他家中请走。

“他去了什么地方，你可以告诉我们吗？”迈克罗夫特·福尔摩斯问道。

“我不清楚，先生。”帮我们开门的妇女答道：“我只清楚他和那位绅士同乘一辆马车走了。”

“那位绅士有没有通报过姓名吗？”

“没有，先生。”

“他是一个长相英俊的黑大个青年吗？”

“哦，不是的，先生。

他个子不高，戴着一副眼镜，面容很削瘦，但性情非常爽朗，他讲话的时候一直在笑。”

“迅速随我来！”歇洛克·福尔摩斯严肃地突然喊道，“事态已非常危急了。”我们在赶向苏格兰场路上时，他说道，“梅拉斯又被那几个人搞走了，他们前天夜晚就察觉到梅拉斯胆量不大，那恶棍在他面前一出现，他就被吓坏了。

不错，那几个人是要他做翻译，但是翻译完了，他极有可能因走漏了消息遭到杀害。”

我们期望坐火车比坐马车能快一些赶到贝克纳姆，可是我们来到苏格兰场之后，又花费了1个多小时，才找到格来森警长，办妥进入私宅的法律手续。

我们4个人在9点45分来到伦敦桥，10点半到了贝克纳姆火车站，又驱车行驶了大概0.8千米，才抵达默特尔兹——显得分外阴沉的一所大宅院，它背靠着公路，于是我们打发走了马车，顺着车道一块向前走去。

“窗户全是黑的。”格来森警长说道，“这所宅院好像没有人居住。”

“我们的小鸟已飞出，鸟巢已空空如也。”歇洛克·福尔摩斯说道。

“你为何这么说呢？”

“一辆满载行李的四轮马车，刚开走还不到一小时。”

格来森警长笑了笑，说道：“我看见了门灯照耀下的车辙，但这行李是从什么地方说起？”

“你看见的车辙，很可能是同一辆马车驶向另一个方向时留下的，但是这向外驶去的车辙却很深——所以可以肯定地说，车载沉重呀！”

“你比我观察得细致。”格来森警长耸了一下肩膀，说道，“我们不方便破门而入，但是，假如我们叫门无人答应的话，我们倒还可以试试。”

格来森警长使劲儿捶打门环，又不停地按铃，但是里面没有任何回应。

歇洛克·福尔摩斯走开了几分钟，又返回来。

“哦，有一扇窗户，已被我打开了。”歇洛克·福尔摩斯说道。

“福尔摩斯先生，幸亏你不反对破门而入。”格来森警长看到我的朋友如此机灵地将窗闩拉开 感叹地说道：“好吧，在这种情况下，我想我们可以不请自进了。”

我们从窗户鱼贯而入，走进了一间很宽敞的屋子，这应该便是梅拉斯先生上次到过的地方。

警长将提灯点燃之后，在灯光的照耀下，我们看到了两个门、窗帘、灯，还有一副日本铠甲——即梅拉斯曾对我们说过的那些东西。

另外，桌子上面还有两个玻璃杯、一个白兰地空酒瓶与残肴剩饭。

“听，什么声音？”歇洛克·福尔摩斯猛然问道。

我们全站在那里静静地细心倾听，一阵低微的**声，自我们头顶上的一个地方传出。

歇洛克·福尔摩斯匆忙冲到门口，跑入前厅。

这悲凄的声音来自楼上，他立刻跑上楼去，警长与我紧跟其后，他哥哥迈克罗夫特尽管身体肥胖，也努力地尽快赶上。

二层楼有三个门对着我们，那凄凉的声音是从中间一道门内传出的，时而如低低地呓语，时而似在悲声哀号。
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