我们的谈话基本上是这样的：

‘你是谁？

你如此固执是得不到任何好处的。

’

‘我在伦敦一切都陌生，我不在乎。

’

‘你在这里多长时间了？

你的命运唯有靠你自己把握。

’

‘三个星期，随便怎么样吧！

’

‘他们是怎么折磨你的？

这产业你永远别想得到了。

’

‘他们不让我吃饭，但是它也绝不能落入恶棍手里。

’

‘这是所怎样的宅邸？

假如你肯签字，你就可以得到自由。

’

‘我不清楚，我坚决不签字。

’

‘你的名字叫什么？

你难道丝毫也不为她考虑吗？

’

‘克莱蒂特。

我亲自听她这样说才会信。

’

‘你从什么地方来？

假如你签字，你就能见到她了。

’

‘雅典。

那我唯有不见她了。

’

福尔摩斯先生，再过5分钟，我就会在他们面前将全部事情搞清楚了，只要再问一个问题，这件事的真面目就可以查清楚。

这时，没想到房门突然开了，一个女人走了进来，她的容貌我看不清，只是觉得她身材修长，体态婀娜，有一头乌黑漂亮的头发，穿着一件很肥大的白色睡衣。

‘哈罗德！

’那女子操着略显生硬的英语说道，我无法再多待下去了，这里实在太寂寞，只有……哦，我的上帝啊，这不是保罗嘛！

最末两句话是用希腊语说的，话未说完，那人将封在嘴上的橡皮膏拼命撕去，高声尖叫着喊道：‘索菲！

索菲！

’就扑到那女子怀里。

不过，他们仅拥抱了几秒钟，那个青年人就抓起那女人，将她推出了门。

年纪大的人一手抓住那个被软禁了三周的受害者，从另一门口将他拖了出去。

室内骤然留下了我自己，我猛然站起身，希望能发现一些线索，知道我到底是在哪里。

不过，幸亏我还没有落实到行动上，因为我一抬头就发现那个老家伙站在门口，正虎视眈眈地盯着我呢！

‘好了，梅拉斯先生！

’他说道，‘你瞧，我们把你当成了自己人，请你来参与处理私事。

我们曾有一位说希腊语的朋友，开始是他帮我们谈判的；可他由于急事已赶回了东方，不然我们是不会劳驾你的。

我们极需找个人来代替他，据说你具有很高的翻译水平，我们真是倍感幸运。

’

我点了一下头。

‘这里是5英镑。

’他向我走过来，说道，‘我想这完全可表达我的谢意了。

但是请谨记，’他在我的胸膛上轻拍了两下，笑声咔咔地说道，‘如果你不能为此事保守秘密，哪怕是对一个人说了——当心，那就让上帝可怜你的亡灵吧！

’

这个面容猥琐的人让我如何倍感惊骇厌恶的，我简直无法向你们描述。

当时他被灯光照着，我看得就更清楚一些，此人面色憔悴而枯槁，留着一小撮细而稀的胡须，讲话的时候脸向前伸，嘴唇与眼睑不停地颤动，简直就像一名舞蹈病患者。

再加上他不断发出的那怪诞的笑声，让我禁不住认为是一种神经病症状。

不过，他那恐惧的面目，还体现在那双铁青发灰的眼睛上，不断闪现着冷酷、歹毒的光。

‘假如你将这事透露出去，我们是不难知道的。

’他说道，‘我们有方法获知消息。

现在外面有辆马车正在等着你，我的同伴送你上路。

’

我匆忙穿过前厅，坐到了马车上，又望了一眼树木与花园，拉蒂默先生紧紧地跟着我，沉默地坐在我对面。

我们在一片沉默中行驶了相当长的一段路程，车窗仍然被挡着，最后，一直到半夜时分，车才终于停了下来。

‘梅拉斯先生，请你就在此处下车吧！

’我的同车人说道，‘非常抱歉，这里距离你的居所还很远，但没有其他办法。

你假如妄想跟踪我们的马车，那只会对你本人无益。

’

他说着就打开了车门，我一跳下车，车夫就挥鞭策马疾驶而去，我惊惧地环顾周围，发现我正置身于荒野之中，附近是黑压压的灌木丛，远处有一排房屋，窗内还闪着灯光；另一则看到了铁路的红色信号灯。

把我载到这里的马车早已不见了踪影，我站在原地呆望着周围，努力想搞清自己到底身在何处，这时我发现有一个人，摸着黑向我这边走来。

等他走到我跟前时，我才发现是一名铁路搬运工。

‘你可以告诉我，此处是什么地方吗？

’我问道。

‘这儿呀，是旺兹沃思荒地。

’他说道。

‘这里可有火车进城呢？

’

‘假如你步行1.6千米左右，能到克拉彭枢纽站。

’他说道，‘正好能赶上到维多利亚车站的末班车。

’

“歇洛克·福尔摩斯先生，我的这段历险经历就到此止住，这件事情我知道的就这些，其他全不清楚，我不知所到的是什么地方，也不清楚与我谈话的是什么人，总之其他情况通通不知。

然而，我明白那里正在进行着一桩肮脏的阴谋。

假如有可能，我希望可以帮助那个不幸的人。

第二天早晨，我将所有事情都讲给了迈克罗夫特·福尔摩斯先生，而后就向警局报了案。”

我们听完这一段离奇的故事，都沉默着静坐了片刻。

而后歇洛克望了望他哥哥。

“可曾采取什么措施吗？”歇洛克问道。

迈克罗夫特拿起桌子上的一份《每日新闻》，上面有一则启事：
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