“嗯，我感觉我的计划要遭殃了，他们很可能要马上离开这里，所以我必须立刻采取有效的措施。

他们在教堂门口分手，各自回府，我听到阿德勒小姐在分手的时候说道：‘像往常一样，我会在5点钟坐车到公园。

’他们的马车驶向不同的方向，我也离开那里去做些别的安排。”

“什么安排？”

“喂，房东太太，麻烦你给我送一些卤牛肉和一杯啤酒好吗？

哦，谢谢！

。”他按了下电话后对着电话说道。

接着抬头看着我继续说：“我忙得不可开交，都忘了吃东西，晚上估计会更忙。

顺便说一下，伙计，我将需要你的帮助！”

“没问题。”

“你不怕犯法吗？”

“一点儿不怕。”

“万一被捕呢？”

“目标是高尚的，我不怕。”

“这目标再高尚不过了。”

“那我就是你要找的人。”

“我本来就相信我可以依靠你的。”

“但是你打算怎么办呢？”

“我现在就对你说……”正在这时，房东特纳太太端来一盘吃的，他饥饿地转向女房东拿来的食品，说道：“我边吃边跟你说吧，没有多少时间了，马上就到5点钟了，我们必须在2个小时内赶到行动地点。

阿德勒小姐，哦，应该是夫人了，将会在7点钟到达，我们要在布里翁尼府第与她碰头。”

“然后呢？”

“这事我来做就好了，我已经对将要发生的事有所安排了。

现在有一点我必须说清楚，不论发生了什么事，你一定不要干预，明白吗？”

“难不成我什么事也不用管吗？”

“是的，可能会发生一些不愉快的事情，你可别介入。

当我被送进屋子的时候，一切就会好起来的。

几分钟以后，起居室的窗户将被打开，你就在紧挨着窗户的地方守着。”

“好的。”

“你一定要盯着我看，我会一直出现在你能看到的地方。”

“是。”

他把手举了起来说道：“就像这样——我一举手，你就把我要你扔的东西扔到屋里，同时大喊‘着火了’，你对我说的还有什么不明白的吗？”

“完全明白了。”

“这并不是什么大不了的事情。”他从口袋里拿出一个像雪茄一样的卷筒说：“这是管道工人用的烟火筒，两头都有盖子，能够自燃。

你要做的就是保管这个东西，当你大喊着火的时候，很定会有很多人过来救火。

这时你赶快走到街的另一头去，我会在10分钟内和你会合，希望你听懂我所说的话了。”

“我不会介入你们的谈话，然后站在靠近窗户的地方盯着你，一看到信号就把烟火筒扔进去，大喊着火了，随后到街的拐角去等你。”

“一点儿没错。”

“那就等着看我的表现吧！”

“太棒了，我想我该去为我的新角色做些准备了。”

他进了卧室，等几分钟出来后已经打扮成一个和蔼可亲且朴素的牧师了。

他那宽大的黑色帽子、宽松的裤子、白色领带、富有同情心的微笑和那种凝视的神态，估计只有约翰·里尔先生能与之相比。

他不是简单地换了装束，他的表情、神态，包括他的灵魂都和他的新角色一起发生了变化。

当他作为一位研究罪行的专家的时候，舞台上就少了一位出色的演员。

在6点15分的时候，我们从贝克街出发，提前10分钟到达了塞彭泰恩大街，当时天已经暗下来，我们在布里翁尼府第外面来回溜达的时候，灯亮了。

这房子和福尔摩斯描述的一样，但附近却不像我想象的那么平静。

与之相反，相比附近其他安静的小街来说，这条街非常热闹。

街头拐角处有一群穿着破烂、说说笑笑的人，一个带着脚踏车磨剪子的人，两个正在和保姆调情的警卫，还有几个衣着体面、叼着雪茄、吊儿郎当的年轻人。

当我们还在房子前面踱来踱去的时候，福尔摩斯说道：“你看，他们结婚倒把事情搞简单了。

那张照片现在变成双刃武器了，艾琳小姐怕它被戈弗雷·诺顿看到，正如我们的委托人怕它出现在公主面前一样。

现在的问题是，我们到哪里去找那张照片。”

“是啊，我们到哪里去找呢？”

“她随身携带的可能性最小，那张照片六英寸，带在身上未免太大了。

并且她应该知道国王会拦劫她的，毕竟这种事情已经发生过两次了，所以可以推断她不会随身带着的。”

“那么，应该在哪里？”

“有两种可能，在她的家中或律师手里，不过我觉得都不太现实。

女人天生就爱保密，她们乐意自己去隐藏东西，为什么要让别人去保管呢？

而且一个办理实务的人可能会受到什么政治或其他的影响，她可就不知道了。

另外她准备在几天之内使用这张照片的，所以它一定在她随手可以拿得到的地方，也就是在她家的某个屋里。”

“可是屋子已经被盗过两次了。”

“哼，那是他们根本不知道怎么去找。”“那你准备怎么找？”

“我不需要找。”“嗯？”

“我要她自己拿给我看。”“她肯定不会这么做的。”

“她一定会这么做的，我听见车轮的声音了，是她的马车，现在必须按我的要求行事。”

说话间，马车两边的车灯发出的光沿着街道过来了。

一辆漂亮的四轮马车在布里翁尼府第门前停下。

这时一个流浪汉从角落里冲上去开车门，希望能赚个铜子，却被另外一个流浪汉挤开，于是发生了一场激烈的争吵。

两个警卫和磨剪刀的站在旁边，看到他俩争吵得越发厉害。

随后不知道谁把车门打开了，艾琳夫人刚从车上下来就 人群夹在中间，这群人扭在一起，满脸通红地互相殴打。

福尔摩斯迅速地冲过去保护夫人，但刚到她身边就大喊一声，倒在地上，脸上直流鲜血。

看到有人受伤，两个警卫和那些流浪汉拔脚就跑。

这时有些衣着体面的、没有参与斗殴的人挤了过来帮忙。

艾琳·阿德勒急忙跑上台阶，随后在最高一层阶梯上停了下来，门里的灯光照出她那极其动人的身材。

她对着街道问道：“那位先生伤得严重吗？”

“他已经死了。”几个人一同说道。

“不，他没死。”另一个人说道，“但等不到把他送去医院，他就会死的。”

“他很勇敢！”一个女人说：“要不是他的话，夫人的钱包和手表都会被那些流氓抢走的。

他们真是一帮粗暴的家伙。

啊，他可以呼吸了！”

“我们不能让他躺在街上啊，可以把他抬进屋里去吗，夫人？”

“当然可以，把他抬到起居室去吧，那儿有张舒服的沙发。

请跟我来吧！”大家一起缓慢地把福尔摩斯抬进布里翁尼府第，放在起居室里。

这个时候我站在窗户附近看着事情的经过，因为窗帘没有拉上，我可以看到他是怎样被放到沙发上的。

当时他心里怎么想我不清楚，但我却看到那个我们一起密谋反对的女人，以温文尔雅的神态服侍伤者而感到由衷的愧疚。

不过这个时候对于福尔摩斯的委托甩手不干，实在是对他的可耻的背叛。

我狠下心来，毕竟我们不是要伤害那位夫人，只不过是不想她伤害别人而已，我从衣服口袋里拿出烟火筒。

福尔摩斯躺在沙发上，他的动作就像很需要空气的样子，一个女仆赶紧跑过去把窗户打开。

就在刹那间，他把手举了起来。

我迅速地把烟火筒扔了进去，并大声喊：“着火啦！”我的话音刚落，一屋子的人，穿着体面的和不怎么体面的，一起尖叫起来：“着火啦！”屋里浓烟滚滚，从窗户中冒了出来。
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