“都赏，都赏！

伤者加倍赏！”县令喜笑颜开。

荀贞插口问道：“被焚烧的民居怎样了？”虽在下雪，如果失火，也是桩坏事。

他这细心地一问，博得了荀绲、刘氏家长及诸姓族长赞许的目光。

他们都是本县人，和县令这个眼下只顾关注“贼情隐患”的外来官不同，肯定不想看到城中失火。

“已经扑灭了。”

一个吏员小声说道：“城里静下来了。”

受他提醒，县令这才发觉，不知何时，城里重新安静下来。

只间或远闻犬吠一二，以及偶尔有小孩儿的啼哭声遥遥传来。

那早先升起的三股黑烟也消失不见了。

堂外雪下，堂上烛火，院中寂静，雪落树梢。

一场令堂上诸吏闻之色变、折腾了半夜坐不安席的县内隐患竟如此快捷、如此轻易地就被平定了？

回想起来，适才的叫喊、呼声、纷乱好似遥远的一梦。

众人望向堂外，已过了寅时，卯时来到，夜色将尽，东方渐亮。
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