我忍不住又多看了一眼手中的晨报。

“你说的是住在戈德芬大街的爱德瓦多·卢卡斯吧？”

“不错。”

“他的情况非常不妙！”

“怎么？”

“他昨天晚上在家里被人杀了。”

当他听到我说出卢卡斯昨晚在家被人杀死这条消息的时候，他惊异的目光一直没有离开过我，紧接着我手里的报纸被他一手夺了过去，他全神贯注地看着那篇报道：

西敏寺的谋杀案

昨晚在戈德芬大街十七号发生了一桩奇特的谋杀案。

案发地点是在一排十八世纪幽静的老式住宅里。

它位于泰晤士河和西敏寺之间，在它的旁边座落着议会大厦。

爱德瓦多·卢卡斯先生在这座精致的楼房里居住了许多年。

卢卡斯先生是社交界的知名人士，他的人缘极好，他是一个受人尊敬的人。

卢卡斯先生三十四岁，未婚，家中只有一位上了年纪的女管家普林格太太和一位男仆米顿。

普林格太太睡在顶楼，睡得很早。

男仆米顿当晚不在家，去罕姆尔斯密看望一位朋友去了。

晚上十点之后，屋里只有卢卡斯先生一人。

在这段时间里到底发生了什么事情还在调查之中。

十一点四十五分，巴瑞特警官巡逻经过戈德芬大街时，发现十七号门半掩着。

他首先敲了敲门，没有人作声。

然后他又看到了客厅里有灯光，于是他就走进过道又敲起客厅的门来。

可是依然无人作声答应。

于是他就推开客厅的门，走进了客厅。

此时此刻的客厅里一片狼籍，家里的摆设全倒在房间的一边，一把椅子倒在屋子的正中央。

旁边倒着死去的卢卡斯，他手里还紧紧握着椅子腿。

凶器是一把印度匕首，直接从墙上用作装饰的刀鞘里拔出来的，插进了卢卡斯先生的心脏，卢卡斯先生遇害了。

杀人动机似乎不是抢劫，因为屋里的贵重物品并没有被拿走。

警方正在全力以赴地调查这桩凶杀案。

良久，福尔摩斯才问我：“华生，你对这起凶杀案有什么想法？”

“太巧了，真是巧得天衣无缝。”

“我不这样认为。

我怀疑有三个间谍和霍普先生家文件被盗案有关，卢卡斯就是他们当中的一个。

但这个时候他却惨遭横祸。

我认为这决不是偶然的巧合。

里面一定大有文章。

卢卡斯的被杀肯定和机密文件被盗有某种关系。”

“警察可能已经知道了。”

“不可能，他们的调查结果还没有这么快就出来，他们的调查范围一直没有离开戈德芬大街。

目前他们还肯定不知霍普先生家文件被盗，现在他们不知道，将来也会不知道。

也就是现在在侦探文件被盗案的只有我俩。

我之所以怀疑卢卡斯，是因为卢卡斯家离霍普先生的家最近，而另外两个间谍头子奥伯斯坦、奥塞尔的住宅和霍普先生的家隔着一条大街的距离。

卢卡斯占有地理位置上的绝对优势。

但这两件事情前后发生在几个小时内，这一点也许就非常重要了。

嗯，看看是谁来了？”

这时我们的房东哈德森太太走进屋来，她递给我们一张名片，是一张女士的名片。

福尔摩斯扫了一眼，舒展了一下眉头，然后交给了我。

他对哈德森太太说：“麻烦你请希尔达·特里芬尼·霍普夫人上楼来。”

同样是前后相隔一段时间，我们的房间也发生了两件大事。

首件事当然指的是首相大人和外务大臣的采访，现在马上又要接待伦敦第一美女霍普夫人的来访了。

我对于这个贝尔敏斯特公爵的小女儿的美貌早有耳闻了，现在终于有机会和她见面了，我真感到荣幸。

但是，今天她的到来给我们留下的深刻印象恰恰不是她的美貌。

她的脸颊虽然非常可爱，但由于过分激动而显得苍白，眼睛虽然明亮，但却显得焦虑不安，敏感的小嘴因为竭力克制自己而紧闭着。

“福尔摩斯先生，是不是我丈夫来找过你？”

“嗯，是这样的，夫人。”

“福尔摩斯先生，我恳求你不要将我来这里的事告诉他。”

福尔摩斯冷冷地回答了她，但并没有忘记请她坐下。

“夫人，你这样站着难道不觉得累吗？

恕我直言吧，你的请求，我只能尽力而为地答应。”

霍普夫人轻盈地走向扶手椅。

她身材高挑，走起路来婀娜多姿，风采无限。

霍普一坐下来就表现出她心事重重、坐立不安的神态，她轻声说道：“福尔摩斯先生，我会毫不隐瞒地告诉你我的苦恼事情，我也希望你能够毫不隐瞒地为我解答一些我不清楚的事情。

我很爱我的丈夫，我丈夫也很爱我，但他关心国家大事胜过关心我。

他在我面前从来不谈国家大事。

我今天才知道我丈夫遇到了大麻烦了，他告诉我他丢了一份文件。

因为这份文件跟国家大事有关，他并没有详细地告诉我到底丢了一份什么样的文件。

我想知道这件事情到底是怎么一回事。

我知道，知道这件事情的人不多，可以说很少，但是我知道你清楚这件事。

我是真心实意愿为我丈夫分担痛苦，分担忧虑。

请你告诉我到底偷走了一份什么样的文件？”

“夫人，你的这个请求我回答不了。”

她痛苦地叹息了一声，低头用手捂住了脸。

“很抱歉，我只能这样回答你的请求。

如果霍普先生认为有必要告诉你这件事情，他早就告诉你了。

我因为是调查这件案子的侦探，他才不得不告诉我。

这件事情非同小可，不是每个人都能够知道的。

你还是去问你的丈夫吧。”

“事实上我问过他了，他还是像平常那样，在我面前不谈国家大事。

我实在是没有办法才来找你的。

你哪怕给我一丁点的提示，我也会感到满足的。”

“你想得到哪方面的提示？”

“我丈夫的政治生涯会不会由于这件事而受到影响？”

“如果能够找回那份丢失的文件，自然会没事，但是找不回的话，后果将是不堪设想！”

“上帝！”她作了个祈祷的手势，好像心中悬挂的石头终于落下。

“福尔摩斯先生，我还想向你请教一个问题。

我丈夫发现文件丢失时，震惊地说漏了一句话。

我从他的话中听得出来，丢失这份文件可能会在公众中引起可怕的后果。”

“既然他这么说了，我也不否认。”

“到底会造成什么样的后果呢？”
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