他们一次又一次地被要求讲他们的杀人过程，屋子里充斥着兴奋的喊叫和大笑。

他们讲到，他们就藏在那陡峭的山顶上，等待着那可怜的该死之人的经过。

他们知道这个人在黄昏的时候，一定会缓缓地经过那里，因为天气太冷了，那个可怜的人穿着厚重的毛皮衣服，导致他的枪还没来得及掏出来，就被他们拉下马去了。

被打了好几枪之后，他尖叫着大声地求饶。

死酷党人反复说着这一段，极尽地讽刺着这死前的求饶。

“快，让我们再听听他是怎么惨叫的！”这帮冷酷的人叫道。

他们都不知道这个被夺去生命的可怜人是谁，可是为了显示自己对杀人的无穷乐趣，为了向别人显示出，自己那可以被信赖的冷酷无情，他们都很乐意这么做。

这中间还发生了一个小小的插曲，当他们正在对那可怜人的尸体继续开枪的时候，一对夫妻开车路过这里。

有人建议一起干掉以防出现什么意外，可是这两个人与矿山没有任何关系，因此逃过一劫。

他们警告这对夫妻赶紧离开，就当没有看到，对外不许声张今天看到的事情，否则性命不保。

后来，那具尸体就血肉模糊地被丢在那里，用来警告所有不识相的矿产主，随后他们就离开了那座陡峭的荒山。

他们成功地完成了任务，安全又妥当，伙伴们夸奖和称赞的声音比比皆是。

这是死酷党人的节日，虽然山谷中的阴霾愈来愈浓重，但这正是他们想要的。

一个聪明的领导者，知道怎么利用这大好的时机，乘胜追击会让敌人完全崩溃。

首领麦金蒂突然想到了一个阴险毒辣的作战计划，可以打击那些反对他的人。

就在那些喝得醉醺醺的党徒们走了之后，麦金蒂轻轻地碰了碰麦克默多的肩膀，带他去了他们之前第一次见面的那个密室里。

“很好，我的伙计。”麦金蒂说道，“我终于找到了一件值得出动你去做的事情了。

你可以去亲自完成这个任务。”

“我很高兴听到这个。”麦克默多也说道。

“你可以带上两个人，我已经为你安排好了，就是曼德斯和赖利。

你听着，不把斯特·威尔科克斯除去，我们就永远也不能安心在这个地区混下去。

假如你能得手的话，你的威望就会大大提高，每个分会都会感谢你的。”

“我一定会尽力去完成的。

那么他是谁？

我要怎么样才可以找到他？”

麦金蒂把嘴巴里的雪茄拿下来，从笔记本上撕下一张纸，画了一个草图。

“他是戴克钢铁公司的总领事，是个十分刚硬的人。

他曾经是一名海军陆战队的上士，头发灰白，受过许多次伤，意志顽强。

我们曾经两次去暗杀他都没有成功，反而导致吉姆·卡纳威失去了性命，现在，这个艰巨的任务就交给你了。

你看这张图，这个房子就处在戴克钢铁公司的十字路口上，只有这一个房子，没人能听到声音的。

不能白天去，他的防备心很重，看到人就开枪，枪法也十分准确。

你只有晚上去，他和妻子、3个孩子，还有一个佣人住在一起。

你要杀就全部杀掉，没有其他的办法了，就用一个炸药放在门前，放一个慢慢引着的导火线……”

“这个人做了什么事情？”

“我刚刚不是说了吗，他杀了吉姆·卡纳威。”“他又为什么要杀吉姆呢？”

“你问这么多做什么？

卡纳威夜里走到他的房子旁边，他就开枪把卡纳威打死了。

好了，就说这么多，你现在可以去做准备了。”

“还有两位妇女和小孩子们呀，也要杀掉把他们吗？”

“当然，一起干掉，不然你还有什么办法杀了他呢？”

“可是，他们是无辜的。

如果也要杀他们，我怕自己下不了手。”

“说什么蠢话呢！

你不想干了吗？”

“请等一下，先生，请别着急，听我说。

我什么时候说过我会违抗您的话呢？

我也从未背叛过您的指令呀！

不管您怎么说，我照做就是了。”

“那么，你去完成这个任务？”“当然。”

“什么时候呢？”

“嗯，请允许我用一两晚查看一下地形，然后再制定一个计划，然后再……”

“非常好。”麦金蒂握住他的手说，“我就把这件重大的事情托付给你了，请务必不要让我失望，我会好好替你庆祝的。

这是最后也是最致命的一击，以后不会再有人反抗我们了，哈哈哈！”

麦克默多突然接受了这样一个任务，不由得陷入了沉思。

切斯特·威尔科克住的那个房子在邻近的山谷里，离这里大概有5英里。

就在当天晚上，麦克默多一个人去侦查情况了。

到他察看完时，天都已经亮了，随后他去看了两个奉命协助他的人——曼德斯和赖利，他们都是做事冲动的年轻人，他们非常高兴，仿佛任务不是去杀人而只是去山上打猎一样。

过了两个晚上，他们决定要动手了。

3个人在镇外汇合，都带上了武器，还带了一袋从采石场里拿出来的炸药。

他们到这个孤零零的房子前面的时候，已经是夜里2点钟了。

晚上风很大，云很多很密，月亮时而出来时而隐藏。

他们深怕猎犬跑出来，很小心地走着，手里的机枪一直做着准备，可是除了风怒吼的声音，其他什么声音都没有，只有树枝随风摇晃着，到处都很静。

麦克默多悄悄地贴在这个孤零零的房子门上听了一会儿，确定里面什么声音都没有，就把炸药包放在了门边上，用刀挖了一个洞，点燃导火索。

随后他们3个人躲到远处的一个沟里观察着情况，满意地听到了炸药爆炸的声音和房子倒下去的声音，这也说明了他们成功地完成了这个任务。

如此简单就完成了任务，这在这个社团的历史上也是从未有过的。

可惜，他们后来才知道，这个任务根本就没有完成！

因为切斯特·威尔科克早就预料到那么多人被杀害之后，自己大概也会被盯上，所以在前一天就搬家了，那里不仅比较安全，听说还有一队警察防守。

所以那个炸药炸毁的只是一个没有人的空房子而已，而这位坚毅的海军陆战队上士依然一如从前地严格管理着戴克钢铁。

“让我来，请一定让我亲手结束这个任务。

即使等上一年我也会找出他，结果他的。”麦克默多请求。

会里的人都认为可以相信麦克默多，也对他的勇气和决心表示感激，这件事情就暂时告一段落了。

几个星期后，报纸报道出来了，威尔克科斯被人暗杀了！

大家都知道，这是麦克默多继续完成了他的任务。

看，这就是死酷党人的手段，这就是他们的所作所为。

他们看中了这一地区的富裕，为了达到自己的利益为所欲为，长期实施这些恐怖行为，使得人们总是生活在恐慌中。

他们的罪行难道不是罄竹难书吗？

难道我还没有彻底向你们表达出他们恶劣的行为吗？

这些人的所作所为已经全部被记录下来，人们可以看到一系列详细的情节。

他们还曾经枪杀过两个警察——亨特和伊万斯，就因为他们曾经伸张正义，逮捕过两个死酷党的人。

维尔米萨分会就策划了这起暴行，残忍地杀害了当时手无寸铁的他们。

我们还可以看到，首领麦金蒂让人毒打拉贝太太的丈夫，就因为她紧紧地抱住丈夫不放，也被残忍地枪杀了；并且老詹金斯和他的弟弟，都被杀害了。

还有詹姆士·默多克，他被害得身体残废；以及斯坦普霍斯，全家都被炸死了；后来，一个叫斯坦德鲁斯的人也被杀了。

一件又一件谋杀案，悲剧一次又一次地发生，这个寒冬笼罩在恐怖的气氛中。

恐怖谷的恐怖气氛似乎走不到尽头，一直到春天的到来。

虽然春草发芽，溪水汩汩地流动着，可是大自然那蓬勃的气息，并没有给恐怖谷的人们带来生活的希望，他们从来未曾有过像1875年初夏那样绝望和阴沉的日子。
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