那一天我进城去了，但我未乘坐平时的3点36分的火车回来，而是改乘了2点40分的火车返回的。

我一进家门，女仆就脸色惊慌地跑进客厅。

‘太太在什么地方？

’我问道。

‘我想，她应该去外面散步了。

’她答道。

我心里瞬间升起了疑云，我跑上楼去，证实她确实不在屋里。

这时我不经意向窗外一望，看见女仆正穿过田野，向那小别墅方向奔跑。

那时我自然很清这是怎么回事了。

我妻子又去了那里，并曾交代女仆，假如我回家，就赶快去喊她。

我气得浑身颤抖，冲下楼来直奔小别墅，我决心将此事查个水落石出。

我看见我妻子与女仆，正顺小路往回赶，但我没停下来跟她们说话。

这所小别墅里隐藏着一种可恶的秘密，影响了我幸福的生活，我下决心，不管怎样，不可以让它再继续下去了。

我直接走到房前，连门都没敲，转动门钮就冲入了过道。

楼下寂静无声，厨房内炉灶上的水壶‘咝咝’地响着，一个篮子内盘卧着一只大黑猫。

我没有发现曾看到过的那个女人的踪影。

我冲入另一间屋子，也同样没有人。

我跑到楼上，另外两间屋子也没有人。

原来别墅里面空荡荡的。

室内的图画和家具都非常一般，甚至粗俗，唯有我从窗户看见的奇怪面孔的那间寝室，看上去还算讲究舒适。

哦，一张我妻子的全身照，居然悬挂在壁炉台上，我发现它的一刻，我全部疑团燃烧成痛苦的火焰，那是3个月前我给她拍摄的呢！

我在室内待了一会，确定彻底没有人以后，才走了出来，心中充满了从没有过的沉重感。

当我进屋的时候，我妻子走到了前厅，但是我非常痛心，也非常恼怒，就不想与她说话，从她身边径直冲入我的书房。

但是她在我关门之前，在我身后跟着走了进来。

‘我非常抱歉，竟没有履行我的诺言，杰克。

’她说道，‘但是，假如你知道了全部真情，我相信你肯定会原谅我的。

’

‘那就将这一切告诉我吧！

’我说道。

不可以，杰克，我不可以！

’她高声喊道。

‘假如你不告诉我，住在那所别墅里的人是谁，你送相片的那个人又是谁，我们就无法再相互信任了。

’我说道，从她身边走开，并走出了家。

这是发生在昨天的事情，福尔摩斯先生，我从那时就再未见过她。

关于这件奇怪的事情，我了解的只有这么多。

我们之间这是第一次发生不和，这让我非常震惊，不知怎样做才好。

今天清晨，我猛然想到你可帮我指点迷津，因此就匆匆忙忙赶到你这里来了，一切全劳驾你了。

如果这里面有什么我未能说清楚的，请你尽管问我就是了。

但是，请最好尽快告诉我应该如何做，我真的受不了这样的痛苦。

福尔摩斯和我全神贯注地倾听着稀奇古怪的故事。

这个人情绪很激动，讲得时断时续。

福尔摩斯用一只手托着下巴，安静地坐在那里，沉思着。

“请告诉我，”福尔摩斯终于说道，“你在窗户上看见的那张面孔，是否能肯定是一张男人的脸呢？”

“我每次看到这张脸的时候，距离都较远，因此不可以保证。”

“可你对这张脸的印象，明显是很不好的。”“它的颜色好像非常不自然，况且相貌呆板得离奇，可我走近的时候，却突然消失了。”

“多久之前，你妻子给你要100英镑的？”“大概两个月之前。”

“她前夫的照片，你看到过吗？”

“从来没有，他死后不久，亚特兰大起了场大火，她的全部文件都烧毁了。”

“但是她手里有一张死亡证，你说你看到过，对吗？”

“没错，这场火灾发生之后，她拿到了一份副本。”

“在美国认识她的人，你是否遇见过呢？”“没有。”

“或者收到过从那里来的信？”“没有。”

“谢谢，我现在需要将此事稍微想想，假如这座别墅如今依然空着，我们就有些不容易办了。

但是，我认为很有可能，在你昨天进去之前，里面的住户获得了警告，因此提前躲避起来了，现在很可能又返回屋内了，我们将它查清楚并不是很困难。

我奉劝你先返回诺伯里，再仔细观察一下那座小别墅的窗户，假如确定有人居住在里面，你不需要硬往里闯，给我们拍一个电报就可以了。

我们只要接到电报，1个小时就会赶往你那里，事情真相很快就会清楚。”

“如果现在那栋别墅依然还空着怎么办？”

“如果是那样的话，我明天过去，而后再与你商量。

再见！

不过，有一点，在事情没有弄清之前，你最好先别再烦恼了。”

“我觉得此事不太妙，华生。”福尔摩斯将格兰特·芒罗先生送到门口之后，回来对我说道，“你觉得怎么样？”

“这件事办起来很困难。”我回答道。

“对了，假如我没搞错，这其中一定有诈！”“那么，谁是使诈的人呢？”

“啊，除了住在那唯一舒适的房间里、并将她妻子照片挂在壁炉墙上人，还会是谁呢？

华生，真的，窗户内那张呆板的脸，的确值得注意，我不管怎样也要管管这桩案子。”

“你已有了推论吗？”

“是啊，这只是暂时的推论，但假如该推论证明是不对的话，那就难免让我吃惊了。

我觉得这女人的前夫就住在小别墅内。”

“你因何如此认为呢？”

“否则，她如此惊惶不安，坚决阻止现在的丈夫进去的行为，又如何解释呢？

根据我的推想事实基本是这样的：这个女人在美国结了婚，她前夫沾染了某种恶习，或是染上了某种麻烦的疾病，其他人不愿意接触了或能力受损了。

她最后终于把他抛弃，返回英国并更名换姓，希望开始一种新生活。

她拿给丈夫看的是一张别人的死亡证罢了。

如今结婚已有3年，她觉得自己的处境已够安全。

但是她的踪迹，突然被她的前夫查到，或者说，某个与这位病人有牵连的**发现了。

他们就给这个妻子写信，恐吓说要来揭穿她，她于是要了100英镑努力去摆脱他们，他们却依然过来了。

当丈夫告诉妻子，别墅来了新住户时，她清楚追踪她的人来了。

她等丈夫熟睡之后，就悄悄跑出去，希望设法说服他们，但这一次未能成功。

第二天清晨她又去了，但正如她丈夫说的那样，她出来的时候恰巧碰上了他。

这时她不得不先答应不再去了，可是两天之后，在摆脱这种恐怖邻居的强烈愿望督导下，她又做了一次尝试，这一次，她把他们向她索要的照片带上了。

她正在与前夫会面，女仆突然跑来告诉主人已经回家了，她清楚丈夫一定会来别墅，就要求室内的人从后门先躲避到周围的枞树丛里了。

因此，他在房子里没有看见任何人，是一座空房子。

可假如他今晚再过去，房子依然空着就怪了呢，你以为我的推论怎样？”

“这完全是猜测。”

“但它起码符合所有的事实，如果再发现什么不符的新情况，我们重新考虑也不迟。

在那位朋友从诺伯里拍来电报以前，我们只有原地踏步了。”

然而，我们并未等太长时间，才用完茶点，就收到了电报。

电报中说道：“别墅依然有人居住，又看见了窗内的那张脸。

请坐7点钟火车相会，所有事情等你前来处理。”
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