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第一章 贵族单身汉案(2/6)

嗯,是个好办法。

这儿还有一篇更详细的文章,是昨天晨报上登出的,我念给你听一下。

文章的标题是《上流社会婚礼中的怪现象》具体内容如下:

罗伯特·圣西蒙勋爵婚礼上发生的怪事惊动了他们全家。

就像昨天报纸上所简单介绍的那样,虽然在前天上午已经举行完了他们的婚礼仪式,但是直到截稿时止,才让这件事的真相慢慢为人所知,坊间的各种传闻也渐渐得到了证实。

虽然其亲友们在努力帮助其遮掩,但这件事已经引起了越来越多的人的关注。

所以,如今这件事已经成为人们的谈资,想要置众人的议论于不顾,可能已经于事无补了。

婚礼的地点是在汉诺佛广场的圣乔治大教堂,婚礼仪式很简单,尽量避免了铺张的排场。

婚礼上只有新娘的父亲——阿洛伊修斯·多兰先生,以及巴尔莫拉尔公爵夫人、巴克沃特勋爵、尤斯塔斯勋爵和克拉拉·圣西蒙小姐(新郎的弟弟和妹妹),还有艾丽西亚·惠延顿夫人参加。

婚礼后,众人就去了兰开斯特盖特的阿洛伊修斯·多兰先生租住的寓所。

早餐早已经提前准备好,但是一个女人的举动却扰乱了次序,至今无人知道她是谁。

当时她跟在新娘及其亲友之后,想要强行闯入寓所,并口口声声叫嚷着自己有资格向圣西蒙勋爵提出要求。

在纠缠了半天之后,才被管家和仆人赶走。

不过幸运的是,当时新娘在此之前已经进了房间,可她的亲友们一起就座准备吃早餐时,她突然以身体不舒服为由,先行告退回到自己的房间了,而她这一去就没再回来,这让众人很是议论了一番。

她父亲就立刻去找她。

可是他女儿的女仆却告诉他,她回到房间只停留了一会儿,就匆忙拿了一件长外套和一顶无边软帽下楼了。

而一个男仆则告诉主人,他当时是看到有这样一个人离开寓所,不过当时没想到是小姐,还以为她一直和众人在一起呢!

在确认女儿没有了踪影之后,阿洛伊修斯·多兰先生马上和新郎一起报了警,现在警方正在全力进行调查。

这件怪事本应该马上就可以见分晓,但是一直到昨天深夜,还没有这位失踪的小姐的任何消息。

并因此传出种种关于此事的流言,众人纷纷猜测新娘有可能是遇到不幸了。

听说警方已经关押了在寓所门口纠缠的那个女人,怀疑她可能由于妒忌或出于其他目的,卷入新娘离奇失踪案中。

“就这么多吗?”

“还有一份晨报上也等报道了此事,不过虽然只是一则短讯,却对人很有启发。”

“上面是怎么说的……”

“‘弗洛拉·米勒小姐,即纠缠不休的那个女人,已经被捕拘押。

此人之前好像曾在阿利格罗做过芭蕾舞演员。

其与新郎为故交。

’然后就没了。

目前报纸上报道的就是这些了,相信你对整个案情已经很清楚了。”

“看起来这确实是一件很有意思的案子。

我可不能轻易地放过它。

华生,你听,有人按门铃呢,此时也正好刚过4点,我想一定是我们尊贵的客人到了。

别急着离开,华生,要知道我一直很希望能有一个人来帮我见证呢,哪怕只是为了考验一下我的记性也好呢!”

“罗伯特·圣西蒙勋爵来访!”僮仆进来说。

话刚落音就有一位绅士模样的人走了进来。

从外貌看是个很和蔼的人,并且显得很有修养。

脸色很苍白,鼻子高挺,嘴角微露怒意,一双眼睛大大的,有一种镇静在其中,从眼睛可以看出,这是个生来就发号施令的那类人。

他的行动很麻利,但是整个人却让人觉得与其年龄不是很和谐。

他走路时稍微有点儿驼背,甚至膝盖有点儿打弯。

当他脱下高高卷起的那顶帽子时,我发现他的头发也是一样,有着不和谐的地方,因为他的头部周围已经有了一圈灰白的头发,而头顶则剩下不多的几根头发而已。

当然,一旦看到他的穿着又是另一回事了。

他穿得很讲究,甚至可以说有点儿奢华:他上身穿着带高高的硬领的黑色大礼服,白色的马甲,手上戴着一副黄色的手套,脚蹬一双漆皮鞋,腿上绑着浅色的绑腿。

他很绅士地迈着缓缓地步子走进房内,眼睛左右扫了一眼,右手里晃动着系金丝眼镜的链子。

“下午好,圣西蒙勋爵!”福尔摩斯边说边站起来鞠了个躬。

“请坐在这把柳条椅上吧!

介绍一下,这位是我的朋友和同事——华生医生。

往火炉前靠一点吧,我们就开门见山地谈谈你的事情吧!”

“你肯定很容易就知道,这件事对我来说是多么痛苦,福尔摩斯先生。

它太让我感到痛心了。

我知道,先生,之前像这种离奇的案子你肯定也曾经遇到过,虽然我也猜到它们的主人的身份背景和我是不能比的。”

“不,委托人的身份已经比之前我所遇到的降低了。”

“不好意思,请你再说一遍。”

“我上次受理的这类案件的委托人是一位国王。”

“噢,真的?

这倒让我感到很意外,是哪位国王?”

“斯堪的纳维亚的国王。”

“啊!

难道他的妻子也失踪了?”

“你是知道的。”福尔摩斯很和气地说道,“我一向遵守对委托人的事情保密的承诺的,就跟对你的事情承诺保密一样。”

“是的,是的,这样做很对!

真是表示抱歉。

至于我这个案子,我会把一切有助于你破案的线索和情况告诉你的。”

“那就多谢了。

不过我通过报纸已经知道了事情的全部经过,可能也就这么多了吧!

我想,这些报道应该是比较真实的情况吧——比如这篇有关新娘失踪的报道。”

圣西蒙勋爵看了一眼那张报纸:“嗯,没错,他们所说的是事实。”

“不过,不管是谁,在提出一个观点之前,都需要有足够的事实证据来支撑才行,我想你应该可以帮助我知道我所需要了解的一些事实真相。”

“请尽管问吧!”

“你初次见到哈蒂·多兰小姐的时间和地点是?”

“一年前,在旧金山。”

“那时你正在美国旅游是吗?”

“对。”

“你们是在那个时候订婚的吗?”

“不是。”

“那是不是交往比较密切?”

“是的,当时与她交往让我感到很愉快,她也能够看出我的愉快。”

“她的父亲拥有不少财产吧?”

“听说他在太平洋彼岸属于首富。”

“他当初是如何发家的呢?”

“靠开矿。

就在几年前他还穷得叮当响呢,然后突然有一天他挖到了金矿,就开始投资开发,然后就在一夜之间发达了。”

“那能不能谈谈你对这位年轻的小姐,也就是对你的妻子的性格有什么印象?”

这位贵族眼睛直盯着壁炉,吊在他眼镜上的链子晃动得更厉害了。

“你知道,福尔摩斯先生。”他说,“我的妻子在她的父亲还没发财的时候就已经满20岁了。

而在此期间,她在矿镇上是没人管束的,天天在外面满世界游荡,所以她更多的是受到了大自然的熏陶而不是学校老师的传授。

按照我们英国人的说法,她是一个很顽皮的女孩子。

她性情刚烈,举止粗野,行为任性,无所忌惮,无拘无束,而且她还是个急性子,甚至可以说脾气暴躁。

她做事往往凭着冲动,很轻易就做出一个决定,而且不管干什么都是天不怕地不怕的。
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