人总会为达到某个目的而活着的，小姐，假如再不是为了爱你，那我就为复**毁灭你而活吧！”

“文法真是奇怪！”福尔摩斯说着，将纸还给了警官：“你是否留意到开始的‘他’，在结尾突然变成‘我’了？

作者当时一定是情绪太激动了，因此不自觉地把自己幻想成了主角。”

“文章的确很一般。”警官把纸放回本子内，同时说道：“怎么，你这样就走了吗，福尔摩斯先生？”

“这里既然有能手处理本案，我就无须在此了。

哦，梅伯利夫人，我记得你说过希望出国游历的想法是吧？”

“福尔摩斯先生，我一直有这个梦想。”

“那么，你准备去哪里呢，是开罗？

还是马德拉群岛？

或者是利维埃拉？”

“喔，如果是有钱，我会周游世界的。”

“很好，周游世界。

好吧，再见了，梅伯利夫人！

我下午或许会给你一封信。”路经窗口时，我偶然望到那个警官在微笑着摇头，那笑容分明在说：“这种聪明人或多或少精神有点儿不正常。”

“华生，现在我们的旅程总算是暂告一段落了。”我们返回到喧嚣的伦敦市中心时，福尔摩斯突然如此说道，“我觉得，这件事还是迅速办完为好，你尽可能和我一同去，因为跟伊莎多拉·科来茵这种女人交涉，最好还是有个见证人更安全一些。”

我们搭乘租来的马车，向格罗斯汶诺广场方向疾驰着，福尔摩斯原本一直在沉思状态，可突然开口说起了话。

“华生，你弄清这是怎么一回事了吧？”

“还不太懂。

我只清楚要去会见那个背后的女指使者。”

“不错！

不过有个名字叫伊莎多拉·科来茵的，你是否还有印象呢？

自然，她就是那位非常有名气的美女。

她的美貌一直是其他女人望尘莫及的，她有着纯西班牙血统，也就是那南美征服者的血统，她的族人在巴西伯南布哥连任了几代领袖。

她后来成了年老的德国糖业大王科来茵的老婆，不久便成了世界上最美丽而富有的年轻寡妇。

接下来就是她为所欲为的时期了，她有很多情人，其中包括这位伦敦最著名的美男子道格拉斯·梅伯利。

从一系列的报道来分析，他并非一时心血来潮地追求她，而且他也并非那种交际场上的浪荡公子，而是一个骨子里坚强而骄傲的人。

他付出了自己的全部，也期望能获得全部。

可她呢，却是一位地道的言情小说中的belledamesansmerci（法文：无情美女）。

她在实现了自己的欲望以后，便与她的情人恩断义绝，如果对方胆敢反抗她的意思，她就会毫无顾忌地设法达到目的。”

“这样说来，那是他自己的真实故事了。”

“没错！

你现在可以把众多的情节串联起来了吧！

据说，她就要嫁给年纪轻轻的洛蒙公爵，他们之间的年龄悬殊差不多都是母子了。

公爵的母亲或许能忽略不计她的年龄，可如果有一件恶劣的丑闻传出来，那就不同了，因此有必要——哦，我们到了。”

这是伦敦西区一所非常考究的住宅，一个行动呆板的仆人接过我们送上的名片，并很快回报说女主人不在家。

福尔摩斯却不介意，他说：“不急，我们可以等她回来。”

那个行为呆板的仆人听后有些慌了，说道：“没在家就是没在家，”

“算了。”福尔摩斯说，“那么，我们也省的恭候了，请将这张条子转交你家女主人。”

他说着就打开笔记本，在纸上迅速地写下几个字，折好后交给了仆人。

“你如何说的？”我问道。

“我只是写了：‘那交给警察办？

’我确信这张条子能让我们进去。”

果然不出所料——快得出奇。

几乎是一眨眼的工夫，我们就被引入一间传奇般的客厅，宽大而精美，光线朦朦胧胧，粉红色的电灯光衬托着周围的一切。

我认为女人到某种年纪，不论她是怎样的绝世佳人，通常也会更青睐暗一些的光线了。

我们一走进室内，她就从靠椅上站起身来，身材曼妙而修长，气质端庄，有着一张塑像般的面庞，而那俊美的西班牙眼睛，却露出野性的凶光。

“为何干涉我，还有这个可恶的字条儿？”她手举纸条，异常生气地说道。

“夫人，我无须解释。

因为我对你的智力是充满信任的——尽管我必须承认最近你的智力有些下降。”

“为什么，先生？”

“因为你居然一厢情愿地认为，雇个流氓就能把我吓得放弃我的工作，如果不是受冒险的吸引，没有一个人会选择我的职业，由于你的促使，让我更感兴趣探究梅伯利案件了。”

“我听不懂你在说些什么，我和雇用流氓怎么会扯上关系？”

福尔摩斯眉头一皱，转身就走。

“不错，我的确是低估了你的智力。

行了，再见。”

“稍等！

你要到什么地方去？”“我要到苏格兰场。”

我们还没有走到屋门口，她就一下子追过来拉住了我朋友的胳膊，这个刚才态度如钢铁般的女人，瞬间变成了天鹅绒。

“先生们，请坐下，让我们静下来好好聊聊。

福尔摩斯先生，我觉得你是有能力让我对你以诚相待的，因为你具备绅士的情操，女人的本能对这个尤其敏感，我是否可以将你以友相待呢？”

“夫人，我无法担保那样对待你，我尽管不是法律，可是在我小小的能力范围内，我是代表公理的。

我乐意倾听你的意见，而后我将我如何采取行动告诉你。”

“可以确信，对你这样勇敢的人进行威胁，是我的弱智。”

“弱智的是你将自己委托给很可能敲诈或出卖你的一帮流氓。”

“不是！

我没那么幼稚，我既已答应讲实话，就会坦白地说，只有巴纳与他的老婆苏珊知道我。

关于那二人嘛，这已不是头次……”她说着笑了。

“原来如此，你考验过他们。”

“他们是可以放心的猎犬。”

“可是，这种猎犬迟早会把喂它们的手咬伤。

他们已被警察盯上，显然也会因本次偷盗行为被捕。”

“他们逆来顺受，正是他们当初被雇用的必备条件，我是无须抛头露面的。”

“除非是我把你推出来。”

“不，你不能，你是一位有教养的绅士，你岂会去揭发一个女人的秘密。”

“你首先得归还手稿。”

她突然放声傲慢地笑开了，并笑着向壁炉边走去，她拿起拨火棍，拨了拨那堆被烧成灰的东西。

“是希望我归还这个吗？”她依然笑着问道，充满了挑战的神气，那神气无赖而又乖巧，我感觉她是福尔摩斯交手的所有罪犯中，最不好应付的一个了。

可是我的朋友却无动于衷。

“这就判定了你的命运。”福尔摩斯冷淡地说，“你的动作很利落，夫人，可这次你的确做过头了。”

她把拨火棍“啪”地一声扔下。

“先生，你真冷酷！”她声音很大地说道，“你是否想听一听事情的全部经过呢？”

“我认为我的确不妨听你讲来听听。”

“可是，福尔摩斯先生，这件事你一定要站在我的角度来看。

你必须看到，这是一个女人眼看着自己毕生的野心即将被毁于一旦时，所采取的行动。

她为保护自己又有什么罪呢？”

“原罪是你的。”

“的确，我承认。

道格拉斯是一个可爱的小伙子，可是命运就是如此，他不符合我的计划。
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