“从查尔兹爵士的遗嘱里，巴里莫尔到底能得到什么好处呢？”我的伙伴问道。

“他们夫妇每人可以得到500英镑。”莫蒂默医生说。

“哦！

他们夫妇是不是清楚自己将要拿到这笔钱呢？”

“他们清楚，因为查尔兹爵士非常喜欢谈论他那遗嘱的内容。”

“这事非常有意义。”

“我希望，福尔摩斯先生，”莫蒂默医生说道，“对每一个从查尔兹爵士的遗嘱里得到利益的人，您不要都当做嫌疑人吧，他也留给了我1000英镑呢！”

“真的吗？

还有谁得到了好处？”

“还有嘛，大批捐给公共慈善事业的巨款，不少分给一些人的小笔款项，余产则完全归亨利爵士。”

“查尔兹爵士的余产究竟有多少？”“74万英镑！”

我的伙伴惊奇地耸了耸眉毛，说道：“真没想到，居然有如此巨大的财富。”

“查尔兹爵士是以富甲天下闻名的，但在我们统计他的证券以前，我们并不清楚，他到底有多富。

原来，他全部财产的总价值竟然有100万英镑上上。”

“老天爷！

不管谁见了如此大的赌注，肯定都要拼命赌他一把了，但还有一个重要的问题……”福尔摩斯指着亨利说：“莫蒂默医生，假设我们这个年轻的朋友发生了不幸——请原谅我这不愉快的假设，那么，还有谁有资格继承这笔巨额财产呢？”

“查尔兹爵士的弟弟罗杰未结婚就死了，因此，财产就应传给远房的表兄弟代思门家里的人了。

詹姆士·代思门是维思模兰地区的一位年长的牧师。”

“谢谢你，所有这些细节，都是非常值得关注的，你见过詹姆士·代思门吗？”

“见过，他来拜会过查尔兹爵士一次。

这是一个态度庄重的人，生活很圣洁单纯。

我还知道，他拒绝从查尔兹爵士手里接收任何财产，查尔兹爵士曾经强迫他接收一笔财产。”

“这个没任何嗜好的人，竟然会可能成为查尔兹爵士巨额财产的继承人吗？”

“他很可能成为查尔兹爵士巨额财产的继承人，这是法律所规定的。

除非现在的所有者亨利爵士重新立下遗嘱。”莫蒂默医生说道。

“亨利爵士，你打算立遗嘱吗？”我的伙伴问道。

“我还没打算呢，福尔摩斯先生，我还没有空闲时间呢！

直到昨天，我才了解事情的真相。

不过，不管在什么情况下，我总觉得，钱财不应和爵位及产业分开，我伯父的遗志就是如此。

若主人缺乏足以维持产业的钱财，如何能重振巴思柯威尔家族的声望呢？

房地产和钱财绝不能分离。”

“看法很正确。

哦，亨利爵士，对于你应当立刻回德纹郡去的这个想法，我和你是一致的，不过，有一个条件，你绝对不能单独回去。”

“有莫蒂默医生跟我一块回去。”

“不过，莫蒂默医生有自己的工作啊，并且他家离庄园有几千米的路程，他虽然对你怀有莫大的善意，但他或许对你也是鞭长莫及，照顾不周。

这样不行，亨利爵士，你一定要另找一个值得信赖的人，可以跟你形影不离的人一块去庄园。”

“福尔摩斯先生，您打算自己去吗？”亨利问道。

“若事情到了出现巨大危机的程度，我肯定尽量亲自出马，不过，你是了解的，我拥有接收大量侦探咨询的业务，还有时常来自方方面面的事情。

若让我长时间离开伦敦城，是不可能的。

现在，有一位英国的极为可敬的年轻绅士，正在受到莫名其妙的威胁、侮辱，只有我才能制止这严重的诽谤继续发生。

你可以看出来，目前，要我亲自前往达特沼泽地，几乎是不可能的事。”

“那么，您准备让谁陪我去？”

我的伙伴用手拍着我的手背，说道：“若我的朋友华生愿意的话，那么，在你正处于威胁的情况下，要想找一个人陪伴你、保护你，再也没有比他更合适的了，这一点，也再没人能说得比我更有信心了。”

福尔摩斯这个出乎我意料的建议，让我根本不知如何是好。

我还没来得及答应，亨利就握住我的手，热情地摇了起来。

他说：“啊，华生医生，您的深情厚意，我真是无比感谢。

您了解我目前所处的危险境地，若您能到巴思柯威尔庄园去陪我，我将铭记在心。”

对我来说，投入冒险活动是永远具有强大吸引力的，更何况，我还受到了我伙伴的恭维，以及亨利把我当做好友看待的真挚之情的感动。

“一定，我一定去！”我说道，“这样使用我的时间和精力很值得。”

“华生，你得非常仔细地向我汇报，”我的伙伴说道，“当危机来临之时——危机迟早会来临，我将指导你怎样行动。

我想，礼拜六你们就可以准备动身了。”

“华生医生，这样对你方便吗？”亨利问道。

“方便，方便。”我连忙说道。

福尔摩斯说：“除非我另有通知，要不然，礼拜六我们就在车站会面，乘坐由帕丁顿开来的10点30分那趟车。”

当我和福尔摩斯正站起身来准备告辞时，亨利忽然发出了一声欢呼，接着冲向屋角，从橱柜下边拿出一只棕色的长筒皮鞋。

“这是我丢的新鞋。”亨利叫了起来。

“但愿一切艰难险阻都像这件事一样消失！”我的伙伴说道。

“不过，这真是很奇怪。”莫蒂默医生说：“午饭之前，我已在这屋子里仔细找过了。”

“我也找过啊！”亨利说：“这屋子里四处都找遍了。”

“那时候，屋子里肯定没有这只鞋。”莫蒂默医生说。

亨利说：“这样的话，肯定是我们共进午餐时，侍者给放进来的。”

那个德国籍侍者被叫了来，但他表示，对此事他一点儿也不知情，不管我们如何询问，都搞不清楚。

目的不明确的神秘事件，一件接一件地不断发生，如今又多了一件。

除了查尔兹爵士暴卒的可怕的故事以外，两天之内就发生了一系列难以解释的奇事，包括亨利收到用铅印字拼凑而成的信，双轮马车中有着黑胡须的那个跟踪者，新买的棕色皮鞋与旧的黑皮鞋接连神秘失踪，新皮鞋现在又被送还，等等。

当我们乘马车回贝克街的家时，我的伙伴默默无语地坐着，从他那紧皱的双眉、严肃的神情就可以看出，他的心里正跟我一样，忙于努力拼凑某些可以解释这一系列奇异事件，而又显然似乎是彼此毫无关联的推想。

回到家以后，整个下午，福尔摩斯都呆坐着，沉浸于烟草与沉思当中。

我们刚要吃晚饭，就有两份电报送来了，第一份电报的内容是：

“巴里莫尔确在庄园。

亨利·巴思柯威尔。”

第二份电报的内容是：

“遵照指示，曾去23家旅社，被剪破的《泰晤士报》未寻得。

抱歉。

卡特来。”

“华生，我的两个线索都断了，再没有什么比案件事事不顺更烦人的了，我们一定要转换思路，另寻线索。”

“给跟踪者赶车的车夫，我们总还能找到吧！”“是的，我已发了电报，要求执照管理科查清车夫的姓名及地址，假如我可以从中得到问题的答案，也没什么值得奇怪的。”

结果证明，门铃声带来了超出我们期望的满意答案。

门刚打开，就闯进来一个举止粗俗的人，很显然，他就是我们要找的那名车夫。

“我接到总局通知，说这儿有一个绅士要找No.2704车的车夫。”他说道，“我驾车已经7年了，从未听顾客说一句不满的话，我直接就从车场到这儿来了，我要当面问清楚，先生，您对我有何不满意的地方。”

“我对你没有任何不满意的地方。”我的伙伴说，“恰恰相反，若你可以清楚地回答我的问题，我就给你半英镑的金币。”

这车夫咧开嘴笑着说：“今天，我可真是撞大运啦！

先生，您要问我什么事？”

“第一，我要知道你的姓名、住址，以后需要的时候，我好再去找你。”

“约翰·克莱顿，住在镇上特匹街3号，我驾的马车是由滑铁卢车站附近的西波里车场租来的。”

我的伙伴把这些记了下来，说：“好的，现在，克莱顿，请你把今天早上来监视我的住所，后来又在摄政街跟踪两位绅士的那个家伙的情况告诉我们。”

看样子，克莱顿大吃一惊，而且还有点措手不及。

“先生，这件事，好像用不着我再告诉您了，看来，您了解的跟我知道的一样多。”克莱顿说，“事实上，是这么回事，那个绅士曾跟我说，他是侦探，关于他的事，不准许对任何人说。”

“克莱顿，这是一件相当严重的事，若你想对我隐瞒任何情况，那么，你就会倒霉了。

你是说，你的乘客曾告诉你他是个侦探吗？”
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