“在电报上，我将我要说的问题都说了。”格莱格森有些不高兴地说说。

福尔摩斯偷偷笑了笑，正要再说什么。

此时，雷思维德又进餐厅来了，得意洋洋地搓着手。

我们与格莱格森在餐厅里对话时，他在前屋里。

“格莱格森先生。”雷思维德骄傲地说：“就在刚才，我突然发现了一件最重要的事。

若非我仔仔细细地检查了墙壁，就会将它漏过去了。”他这个小个子说话的时候，眼睛炯炯有神，很显然，他觉得胜过了他的同僚一丁点儿而得意洋洋。

“到这儿来吧！”他一面叫着，一面飞快地回到前屋里。

因为死尸已被抬走，屋里空气好像清新了不少。

“好的，请站在那儿！”

他在靴子上将一根火柴划燃了，照着墙壁。

“看看那个！”他得意洋洋地说。

我在前边提到过，墙上廉价的花纸已有不少地方剥落下来。

在这个墙角上，有一大片花纸剥落了的地方，一块粗糙的黄色粉墙露了出来。

就在这处没有花纸的墙壁上，有一个用血写成的潦草的词：

拉契（RACHE）

“你对这个有什么看法？”雷思维德像马戏团的老板夸耀自己的表演一般，大声说：“这个之所以被大家忽略了，是因为它是在最暗的角落里，谁也没想到来这儿瞧一瞧。

这是凶手用死者或他（她）自己的血写成的。

看，血顺着墙壁往下流的痕迹还在呢！

光从这一点就能够看出：不管怎样，这绝非自杀。

选择这个角落写，为什么呢？

我告诉你，你瞧壁炉上的那一段蜡烛。

当时它肯定是点着的，若它燃烧着，晚上这个墙角就是最亮的而不是最暗的地方了。”

“但是，就算你发现了这个字迹，它又有什么价值呢？”格莱格森不服气地说。

雷思维德自以为是地说：“这说明，写字的人是要写一个女子的名字‘瑞契儿’（Rachel），不过有事打断了他（她），所以他（她）没来得及写完。

请你记住我说的话，等到这案子搞清楚之后，你肯定会发现一个名叫‘瑞契儿’的女子跟这案子大有关系。

福尔摩斯先生，现在，你尽可以笑话我，你或许特别聪明能干，但说到底，姜还是老的辣！”

福尔摩斯听了他发表的意见以后，哈哈大笑。

如此一来，这个小个子被激怒了。

我的伙伴说：“真是对不起！

确实，你是我们三个人当中首先发现这血字的，自然应该先归功于你。

并且正像你所说的那样，据此可以充分地看出来，这血字是昨天晚上凶杀案中的一个人写的。

但我还来不及检查这屋子。

若你容许，现在，我就要进行检查了。”

他说着，飞快地从口袋里掏出一个巨大的圆形放大镜与一个卷尺。

他拿着这两个工具，在屋子里默默无语地来回走着，他偶尔站立，偶尔蹲下，有一次居然跪着趴在了地上。

他一心一意地工作着，我们的存在仿佛都被他忘记了。

他不断低声地自言自语，偶尔惊呼，偶尔叹息，一会儿吹口哨，一会儿又像受到鼓舞似地小声叫着。

当我在一边观察他的行动时，不由得想起了经过特殊训练的纯种猎犬，在丛林里奔来奔去，“汪汪”吠叫，一直找到它嗅出猎物的踪迹，才肯罢休。

我的同伴足足检查了20分钟，小心谨慎地测量了某些痕迹之间的距离。

对这些痕迹，若是我肯定一点儿也看不出来。

他不时地也用卷尺测量墙壁，真令人不可思议。

后来，他小心翼翼地从地板上的某个地方捏起一小撮灰色的尘土，接着将尘土放进一个信封里。

然后，他用放大镜仔细观察了墙壁上的血字，包括每一个字母。

最终，他好像感到心满意足了，就将放大镜、卷尺放进口袋里去了。

我的伙伴微笑着说：“曾有人这样说，‘天才’拥有无止境地吃苦耐劳的本事。

尽管这定义下得不恰当，但在侦探工作方面还是可以适用的。”

雷思维德与格莱格森都非常好奇，又带着几分轻视，始终瞧着这个同行的一举一动。

很明显，他们还不清楚我如今已逐步理解了的——我的伙伴每个最细微的动作，都具备很确切的实际目的。

“先生，你的看法究竟如何？”两个侦探一起问道。

福尔摩斯说：“若我完全地帮你们，我就未免要夺取二位在这案件上的功劳了。

其实你们目前办案十分顺利，什么人都不便过多插手呢！”他的话含有一丝讥讽。

他又说：“若你们可以将调查的情况随时相告，当然，我愿意尽量协助你们。

目前，我还要去找发现死尸的警察好好谈一下。

你们可将他的住址、姓名提供给我吗？”

雷思维德翻看自己的记事本说：“他叫约翰·朗斯，已经下班了。

肯宁顿花园门路奥得里大院46号，你可以找到他。”

福尔摩斯迅速将地址记了下来。

然后对我说：“医生，我们走吧，去找这个警察。”他回过头对两个侦探说：“我告诉你们一些对这案件大有帮助的事儿，这是一宗谋杀案。

凶手是中年男性，身高有两米多。

相对他的身材而言，他的脚比较小，穿着一双粗平方头靴，抽的是印度雪茄。

他是跟死者一起乘一辆四轮马车来的。

马车被一匹马拉着，那匹马有三只蹄铁是旧的，只有右前蹄的蹄铁是新的。

这个凶手脸色赤红，右手的指甲较长。

尽管现在仅发现这几点迹象，但对你们二位可能会有帮助。”

格莱格森与雷思维德对望着，勉强露出微笑，说明他们对此表示怀疑。

雷思维德问：“若死者是被谋杀的，那又是如何被谋杀的呢？”

“下毒致死。”福尔摩斯简明扼要地说，接着就大踏步地朝门外走，“还有一点我要提醒你，雷思维德，”我的伙伴走到门口时又回过头说，“在德文里，‘拉契’这个词的意思是‘复仇’（德语含义）；因此，你别浪费时间去找那个什么‘瑞契儿’小姐或女士了。”

说完这几句临别赠言，福尔摩斯马上转身就走，剩下那两个侦探站在屋里，瞠目结舌。
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