“那就是我一直在调查的东西。

到时候结果怎样，我很难保证，但目前看来我要继续下去。”

等我们回到贝克街时，有几封这几天寄过来的信件正等待着福尔摩斯去拆阅，他随手打开其中的一封信，边看边发出得意的笑声。

“太棒了，华生！

我所说的第二种可能在按我的计划发展着，你那里还有没有电报纸啊？

替我发两封电报。

第一封发到‘瑞特克利夫大街，海运公司，色姆那’。

内容是：请速派3个人，确保明早10点到。

——巴斯尔。

这是我的其中一个假名。

另外一封内容：布芮斯顿区洛得街46号，斯坦利·霍普金警长。

明早9点30分来共进早餐。

重要。

不能到请回电。

——歇洛克·福尔摩斯。

华生，这件惹人烦的案子让我这几天都寝食难安，从今天起我要把它从我心中铲除出去，明天咱们就能迎来最后结果了。”

那位年轻的警长准时到来，我们在一起享受着赫德森太太准备的丰盛早餐，年轻的警长因为成功破获了黑彼得被杀一案而显得兴奋不已。

福尔摩斯问：“你真的觉得你这样就解决了所有问题了吗？”

“我想不出其他更合适更完美的方法了，先生。”

“在我看来，案子还没有结束。”

“福尔摩斯先生，真是出乎我意料之外啊，那我们还有什么需要继续深入调查的呢？”

“你的解释可以照顾到整件事情的所有方面吗？”

“事情很显然啊！

我已经了解到这个乃尔根是在出事的那一天，假装来玩高尔夫球，到达勃兰布莱特旅店，他住在第一层，因为他想在任何愿意出去的时候能够自由出入。

案发当晚他去了乌得曼李，在那间小屋里和彼得·凯里曾有过面谈，中间他们却发生了争执，情急之下他拿起那把鱼叉戳死了他。

他当时惊慌失措，仓皇而逃的时候把那本笔记本落在了地上，他随身带着这本笔记本，目的就是为了当面追问彼得·凯里有关那些证券的事。

或许您在研究那本笔记本时已经注意到了，大部分证券没有被做上记号，而有些证券则标着明显的记号。

而标出来的那些，是被乃尔根调查出曾经出现在伦敦市场上的，至于剩下的嘛，应该在凯里本人手里。

按照乃尔根本人的叙述，他急于证明这些证券原本属于他父亲以便及时偿还给债主的。

他在跑掉后的一段时间里，内心非常恐惧和矛盾，他惧怕来到这里，但为了那些剩余的证券，他又不得不再次冒险尝试。

事情已经再明显不过了。”

福尔摩斯笑着摇了摇头。

“这里面只有最关键的一个漏洞，他没有杀人的能力。

你尝试过使用那把鱼叉叉动物的身体吗？

没有？

哼，亲爱的朋友，这件极其细微的事，应该早就引起你足够的注意。

让我的朋友华生告诉你，我是如何用了整整一早上来做这个实验的。

这真是一件比较困难的事，这得需要足够大的力气，和经常练习的准确度。

案发现场发现钢叉戳出去用的力气那么大，以至于钢叉头穿过身体陷入了墙壁。

这个看起来瘦削无力的贫血青年，能有那么大的力气？

和黑彼得在半夜共饮罗姆酒的，会是这个瘦弱的年轻人？

两天以前那个石匠在窗帘上发现的那个身影会是他？

不，你错了，霍普金，那个人强壮而有力，这才是我们必须要找的凶手。”

随着福尔摩斯层层深入的分析，这位警长的面孔愈拉愈长，这番话打击了他的兴奋和雄心。

然而不经过一番争论，他也绝对不会轻易地放弃的。

“福尔摩斯先生，即便您跟我说了那些理由，但不可否认的是，案发当晚乃尔根在现场，那个笔记本就是铁证。

即使您有这样那样的理由，我那些证明也依旧达到陪审团满意的程度。

此外您所说的那位强壮有力的可怕的凶手，他是谁呢，现在又在哪里呢？”

福尔摩斯淡定地说：“我想他现在在楼梯出口处。

华生，我建议你把那支枪放到随手能够得着的地方。”他起身把一张上面写着字的纸放到那张靠墙的桌子上说：“一切就绪。”

外面粗野的谈话声音刚传进来，赫德森太太便把门打开说，外面有3个人要见巴斯尔船长。

福尔摩斯对赫德森太太示意道：“你通知他们一个一个地进来。”

第一个人推门进来，他个子矮小，模样长得让人止不住想笑，红红的脸蛋下面长着斑白、蓬松的连鬓胡子。

福尔摩斯从口袋中掏出一封信，问：“你叫什么名字？”

“詹姆士·兰开斯特。”

“很抱歉，兰开斯特，已经没有空铺了。

这儿有半个金镑，麻烦你进那间屋子里，等我几分钟。”

第二个进来的人身材细长干瘦，梳着平直的头发，两颊内陷。

他叫休·帕廷斯。

同样也没有被雇用，在得到福尔摩斯给的半个金镑后，也进了那间屋子等候。

第三个进来的人，模样有些奇怪，他长着一副哈叭狗似的凶恶面孔，头发和胡须都乱糟糟的，两道浓重的眉毛有些下垂地遮住一双黝黑的深陷的眼睛，他对着福尔摩斯敬了一个礼，然后像水手一样站着，两手还在那里转动着帽子。

福尔摩斯问：“你叫什么名字？”

“我叫帕特里克·凯恩斯。”

“你是一名叉鱼手？”

“是的，我曾经出海过26次。”

“丹迪港？”

“是的。”

“你每个月能挣多少？”

“每个月8镑，先生。”

“你能跟着这个探险队马上出海吗？”

“只要给我一点儿准备时间，先生。”

“你有相关证明吗？”

“在这里，先生。”他说着，便从口袋中掏出一卷被揉搓得不像样子还带着油渍的单子。

福尔摩斯拿过来，看了一眼又还给了他。

他说：“你是我要找的人。

在靠墙的那张桌子上有咱们的合同，你在上面签个字，咱们就等于定下来了。”

福尔摩斯靠近他背后，两只手搂过他的脖子。

他说：“这就可以了。”

紧接着传来一阵金属连续相撞的声音，和一声像被激怒的公牛般愤怒的吼声。

这个海员和福尔摩斯在地上扭打起来。

虽然福尔摩斯已经把手铐铐在了他的手上，可是他的力气那样大，以至于福尔摩斯差点儿被这个海员制伏，于是我俩迅速地跳出来帮助他。

当我掏出手枪，并把那黑洞洞的枪口无情而有力地对准他太阳穴的时候，他意识到不能再做无用的抵抗了，我们这才拿起绳子将他的脚踝紧紧绑住，然后气喘吁吁地起身。

歇洛克·福尔摩斯说：“霍普金，实在不好意思，美味的炒鸡蛋恐怕已经凉了。

不过当你想到这个案子终于圆满完成，你便可以继续享用这美味的早餐了！”

斯坦利·霍普金惊讶得哑然失色。

他的脸由于羞愧而通红，还没来得及想好就说：“福尔摩斯先生，我不知道该如何对你说。

开始我就被自己骗了，现在你让我明白，我永远不该忘记您是我的老师。

虽然就在刚才我亲眼目睹了一切，但我仍然纳闷这个事情的经过及意义。”

福尔摩斯有些兴奋地说：“很好！

不经这一事也不会长一智。

通过这件事你应该接受教训，那就是不能死守一种破案的方法，你把全部注意力都集中在年轻的乃尔根身上了，所以没有剩下注意力去关注帕特里克·凯恩斯这个真正谋杀彼得·凯里的人。”

突然间海员嘶哑的声音打断了我们。

他说：“先生，听我说，我并不反对您这样对我，但我只是希望你们能够说得准确点儿。

刚才你们说我谋杀了黑彼得，但我要告诉你们我是杀了他，对，谋杀和杀的区别相当大。
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