“外面这一层是字母，里面这一层是数字。”

“啊，真精巧。”

“所以，这个保险柜比你想象得安全很多，这是4年前我专门请人做的。

你觉得，我用字母和数字的办法怎么样？”

“我不太明白。”

“呵，字母我选的是‘八月’，数字选的是‘1914’。

看看。”

“哎呀，真是太棒了，这个东西很了不起！”

“是啊，没有什么人能猜到密码。

现在我告诉了你，但是明天早晨我就洗手不做了。”

“这样的话，你是不是把我也安顿妥当啊！

我真不想一个人继续留在这个狗屁国家里。

我估计，一个礼拜，或许不用一个礼拜，约翰牛就得支起后腿跳起来发怒了，我还不如到大海的另一边看看热闹。”

“但是，你是美国人啊！”

“那又如何。

杰克·詹姆斯也是美国人，不是一样关在波特兰的监狱里。

在英国警察面前，声称自己是美国公民根本没用。

他们只会说：‘这个地方受英国法律和秩序管辖。

’对了，提到杰克·詹姆斯，先生，我觉得你掩护手下的人时没有竭尽全力。”

“你这话是什么意思？”冯·波克声色俱厉地问。

“咳，你是老板，对吧？

你不能容忍他们的失败。

但是，当他们失败的时候，你哪一次营救过他们呢？

拿詹姆斯举例——”

“那是詹姆斯的错。

你是知道的，他干起活儿来总是自作主张。”

“詹姆斯确实太蠢了——我也这么认为，霍里斯也是一样。”

“霍里斯是个疯子。”

“嗯，最后阶段他脑子确实不灵光。

不过他一天到晚跟一百多个企图用警察的方法对付他的人争斗，的确挺让人发疯的。

但是，现在这个斯泰纳……”

冯·波克突然惊呆地愣住，红润的脸色变得灰白。

“斯泰纳怎么了？”

“哼哼，他被他们抓住啦，就是这样。

昨天晚上他的铺子被他们给抄了，文件都被没收了，人也被抓进了朴次茅斯监狱。

你一走了之，他这个可怜的家伙还要在监狱里受苦，能不能保命都很难说。

所以，你一走，我也要跟着你离开算了。”

冯·波克是个坚强的人，并且极具自我控制力。

但是，很明显，他听到这个消息后非常惊诧。

“斯泰纳怎么会被抓住呢？”他小声地嘀咕着：“这真是个糟糕的消息。”

“还有更糟糕的事情呢，我估计他们也会很快来抓我吧！”

“应该不会吧！”

“当然了，他们已经盘问过我的房东弗雷顿太太乐。

一得到这个消息，我就知道自己得抓紧了。

但是，先生，我弄不明白的是，警察怎么会知道这些事的呢？

从我签字给你做事开始，到现在斯泰纳已经是你手下损失的第5个人了。

如果我不抓紧，谁知道第6个会不会是我。

这些事情你要如何解释？

看着你手底下的人接二连三的失败，难道你就不感到羞愧吗？”

冯·波克的脸色瞬间又变得通红。

“你怎么能说这种话？”

“先生，如果我不是敢作敢当的人，就不会为你做事了。

但是，我实话实说吧，把我的心里话直接告诉你。

我听说，每一个谍报人员完成任务后，德国的政客就会毫不犹豫地把他甩掉，一点儿也不会觉得可惜。”

冯·波克突然跳起来。

“你竟然说出卖谍报人员的事是我干的！”

“先生，我没有这样说。

总之，这里面肯定有内鬼，或者阴谋。

你们应该调查清楚，反正我不想拿自己的小命冒险。

我得去荷兰，而且越快越好。”

冯·波克努力压抑着怒火。

“我们合作了这么长时间，实在不应该在这个即将获得胜利的时刻争吵。”他说：“你做了很多出色的工作，也冒了很多风险。

这些事情，我都深深记在心里。

你尽管去荷兰吧，从鹿特丹启程，再坐船到纽约去，下个礼拜其他的航线都很危险，我来拿着那本书吧，跟其他东西放在一块。”

美国人把小包紧握在手里，并不打算交出来。

“我的钱？”他问道。

“什么钱？”

“现金，酬劳，500英镑。

那个枪手到最后关头翻脸，我只能答应再付给他100英镑，要不然事情就很难收拾了。

他说这没有办法，不过确实像他说的一样。

多付了这100英镑，我们就没有后顾之忧了。

所以，干了活儿不给钱，恐怕不合适吧！”

冯·波克苦笑了一声，说：“看来，我在你眼里的信誉值不高嘛，我得先给你钱，才能拿到书，是吧？”

“嗯，先生，这是交易。”

“好，就按你说的。”他坐在桌子边上，从支票本里撕下一张，写好后并没有递过去。

“阿尔塔蒙先生，既然我们的关系搞到这般田地。”他说：“你不信任我，我也不能继续信任你了，明白吗？”他转身看了看美国人，接着说：“支票我已经写好放在桌子上了。

但是，你拿走之前，我得看看纸包里的东西。”

美国人没有说话，把纸包递了过去。

冯·波克把绳子解开，打开外面的两张包装纸。

眼前出现的是一本蓝色的小本子，他不明就里地坐在椅子上翻看了一阵。

书的封皮上写着几个金色的字：《养蜂实用手册》。

这个谍报头目对着这个奇怪的书名研究了半天，没有看出跟谍报工作有什么关联。

忽然，他脖子的后面被一只手紧紧地掐住，一块被氯仿浸泡过的海绵捂住了他扭曲的脸。

“华生，再来一杯！”福尔摩斯一边说，一边举起了帝国牌红酒杯。

桌子旁边坐着的魁梧的司机赶快把酒杯递了过去。

“酒真不错啊，福尔摩斯。”

“是的，华生。

这位在沙发上躺着的朋友曾经跟我说过，这酒是从弗朗兹·约瑟夫在申布龙宫的专门酒窖里运来的，麻烦你打开窗户，氯仿的味道很影响我们品酒。”
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