然而我最珍贵的藏品很快就要来了，我已经留了个好位置给它。”他指着一个写着“海军信号”的格子说。

“但你这里不是已经有一份关于它的卷宗文件了吗？”

“那个已经太老旧了，没有价值了。

海军部早已警觉，更换了全部密码。

这对我来说真是一个打击啊，男爵先生，是我战争生涯中最严重的打击。

幸好我有阿尔塔蒙这个好帮手，还有存折，今天夜里的行动会很顺利的。”

秘书失望地看了看表，从喉咙里发出一声长叹。

“唉，我真的不能继续等了。

现在，卡尔顿大院里正在进行着重要的活动，你可以想象一下场景，我们马上需要各就各位，我原以为可以带回你大获成功的消息，阿尔塔蒙没确定具体时间吗？”

冯·波克把一份电报拿了出来。

今夜必须带着火花塞。

阿尔塔蒙

“火花塞？”

“是的，他假扮汽车行家，我假扮汽车行老板。

火花塞是一种汽车零件，事实上这是我们的暗语。

如果他说的是散热器，那就是战列舰的意思；油泵，表示巡洋舰。

诸如此类，火花塞代表的是海军信号。”

“电报是中午12点的时候从朴次茅斯发过来的。”秘书看着上面的姓名和地址说：“那么，你准备给他些什么？”

“如果成功了，付他500英镑报酬。

当然了，平时他也有工资收入的。”

“真是贪得无厌，虽然我们需要他们这样的卖国贼，却要支付一笔丰厚的报酬，我真是觉得不值。”

“阿尔塔蒙是个可靠的伙伴，我什么都愿意付给他。

拿他自己的话来说，只要我愿意付大笔的佣金，无论多困难的工作他都可以完成。

另外，不能叫他卖国贼，我可以保证，我们最激烈的泛日耳曼贵族跟一个纯正爱尔兰血统的美国人相比，对待英国的感情就像一只稚嫩的小鸽子。”

“是吗？

爱尔兰血统的美国人？”

“只要你听到他说话，就会确信这一点了。

有的时候我都不能理解他，他似乎向英国的国王和所有英国人都宣战了。

他随时都可能过来，你真的要离开吗？”

“对不起，我已近停留的过久，不能继续等了。

明天早晨我们等着你，希望能够得到你从约克公爵台阶的小门里取到信号簿的好消息。

那样，你在英国的全部使命就胜利完成了。

呵！

匈牙利的葡萄酒！”他指着一个严密封闭、沾满灰尘的酒瓶说道。

酒瓶的旁边是一个托盘，立面放着两只高脚杯。

“您离开之前，先请喝一杯酒吧！”

“不用了，谢谢。

你似乎想要畅快地豪饮一番啊！”

“阿尔塔蒙喜欢喝酒，尤其是我的匈牙利红酒。

他个性火爆，很多细节需要敷衍。

我可以保证，我是不得不仔细观察他的。”他们走出门外，在台阶上交谈。

不远处的轿车轰隆隆地发动起来，并不停地摇晃着，那是男爵先生的司机踩下了油门。

“我看，这恐怕是哈里奇的灯火吧！”男爵一边说一边穿上了风衣说：“一切都太平静了。

也许不同的灯光会在一个礼拜之内闪现，那时候英国的海岸就没有这样的宁静了。

如果齐柏林能做到答应我们的那些条件，那么天堂也不会是宁静的地方了。

嗯，这个人是谁？”

他们身后唯一露出灯光的窗口里，放着一盏灯。

桌旁坐着一位面色红润的老妇，头上戴着乡村小帽子。

她弯着腰做编织活，偶尔停下来摸摸旁边椅子上的大黑猫。

“哦，这是我唯一的仆人，玛莎。”

秘书出声地笑了笑。

“她简直是英国的代言人。”他说：“专心致志，悠然自得。

那么，冯·波克，我们再会吧！”他挥了挥手，坐进轿车，黑暗中，车头大灯的金色光柱十分耀眼。

秘书在豪华轿车的后座上斜坐，脑子里都是欧洲即将遭遇的惨剧。

然而他思考的时候，完全没有注意到这乡间小路上，迎面开来的一辆福特小车。

看见车灯的光亮在远处消失，冯·波克才慢慢地踱步回到书房。

当他经过老管家的房间时，看到她已经熄灯睡觉了。

占地辽阔的宅子沉寂在一片黑暗和寂静之中，这景象让他体会到一种全新的感觉。

因为他拥有很大的家业，所有的家人都平安无事。

除了老管家忙碌的厨房之外，其他空间都只有他一个人活动，他想到这些又略微感到欣慰。

书房里的很多东西都需要整理，于是他马上开动起来，文件燃烧的火光把他英俊的脸庞烤的通红。

他认真有序地将贵重文件整理好，准备放进桌子旁边的旅行包里。

正在此时，他敏感的听力发觉远处传来汽车的声音。

他马上满意地长舒一口气，并放好皮包，锁好保险柜门，立刻走到外面的台阶上。

刚刚站好，就看到一辆小汽车驶来，汽车在门口停下，并走出一个人来。

司机仍坐在车里，看起来年龄不小，灰白色的胡子，身材魁梧，就像准备值夜班的军人一样。

“可好？”冯·波克赶忙迎上去，关切地问道。

来访者洋洋得意地挥动着一个黄色纸包。

“今天晚上你必须好好欢迎我啊，先生！”他大声叫着：“我确实是凯旋而归啊！”

“信号呢？”

“就像我在电报里说的，什么都有：信号机、灯暗码、马可尼式的无线电报——但是有一点，这些不是原件，都是复制品。

用原件太危险了，但是你可以放心，这都是真货。”他大咧咧地拍了拍冯·波克的肩膀，做出亲密的样子，德国先生闪身躲开了这样的动作。

“进屋吧！”他说：“房间里没有别人，我一直在等这个。

复制品比原件更好。

如果原件丢失了，他们肯定会全部更换成新的，你觉得这些复制品可靠吗？”

爱尔兰籍的美国人走进书房，将修长的四肢舒展开，坐在靠椅里。

他又高又瘦，看起来60多岁，面容清秀，一小块山羊胡让他看起来像漫画版的山姆大叔。

他在嘴角叼着半支被唾液浸湿的雪茄。

坐下后，他划了一根火柴，重新点燃雪茄。

“你打算搬家？”他一边打量着周遭，一边问道；“哎呀，先生。”遮挡保险柜的帘子没有拉上，他看着保险柜说道：“文件你就放在这个里面？”

“有什么不妥吗？”

“这个东西这么新，而且还大大地敞开着，别人看见了会把你当成特务的。

嗨，美国的小偷拿罐头刀都能把它打开，我要是一早知道你把我的信放在这么一个不保险的东西里，就不会给你写信了。”

“什么小偷也打不开这个保险柜。”冯·波克回答道：“无论什么工具都不能把这种金属锯断。”

“撬锁呢？”

“也不可能，它有两层锁，你猜猜是如何设计的？”

“我哪里猜得到。”

“如果想开锁，必须知道一个字和一串号码。”他站起来，指着钥匙孔外的一圈双层圆盘。
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