“我对他讲了有关东区中国人的事。”

“很好，华生，你已经尽到了帮助我的最大的责任。

那么现在，你已经可以退场了。”

“不行，我要呆在这里等他到来，我要听听他对这个病的意见，福尔摩斯。”

“那是肯定的。

但是，他如果觉得这间屋子里只有我和他两个人的话，我会非常确定他的意见会更坦率，而且更有价值。

在我床头后边有块空地，华生。”

“亲爱的福尔摩斯先生！”

“在我看来，也没有别的可行方法了，华生。

这个地方虽然藏一个人是不太适合，但是也不会让人产生怀疑。

你暂时先藏在那里吧，华生，我觉得可以。”他突然从床上坐起来，一脸憔悴，但仍然显得那么的严肃和全神贯注。

“快点儿，我已经听见楼下传来的车轮声了，华生，快点儿，老兄，你如果真的还把我当朋友的话。

你躲在那里别动，无论发生了什么事，你都千万不要动，听见了吗？

你不要说话！

别动！

你只要听着我俩谈话就行了。”一转眼，刚才他那突然爆发的精力全都消失得无影无踪了，干脆的话音刹那间成了透露着一丝神智不太清醒的微弱的迷糊声。

我急急忙忙躲在了床后面。

只能听到有人上楼的脚步声，接着我听到了有人进来卧室的开门和关门声音。

让我感到惊讶的是：从客人进来以后半天屋子里鸦雀无声，我只能听见病人在那里急促的喘息声。

由此我可以想象，客人一直在病床前观察着病人。

正在这时，他的话音打破了寂静。

“福尔摩斯！”他朝着病人喊道：“福尔摩斯！”那声音在我听起来就好像急切地要叫醒正在休息的病人一样。

“你能听见我说话吗？

福尔摩斯？”我突然听见传来一阵摩挲的声音，我感觉是他在摇晃着病人的肩膀。

“是史密斯先生来了吗？”福尔摩斯轻声地问旁边的人：“实在是太难以置信了，你会来看我。”

我听见那个人笑了起来。

“我可不这么想。”他说：“我这不是来了嘛，我这是以德报怨，福尔摩斯——我是以德报怨啊！”

“你真是个大好人——你真是太高尚了。

我十分欣赏你有这种特殊的知识。”

客人干笑了一声。

“你是很欣赏我。

但是很遗憾，在伦敦，你是唯一对我表示欣赏的人。

你知道你得的是什么病吗？”

“我得的是一样的病。”福尔摩斯对他说。

“啊！

你知道这个病的症状吗？”

“我太清楚了。”

“唔，这我倒是不感到奇怪，福尔摩斯，就算是一样的病我也不会奇怪。

不过如果真的是一样的病的话，你的情况可就相当不妙了。

可怜的维克托在得了这种病以后，第四天就离开了人世——他平时身体那么棒，显得多么生龙活虎啊！

正像你说的，他竟然是在伦敦的市中心染上了这个病，这是让人多么诧异的事情啊！

我专门对这种病进行过研究。

福尔摩斯，这真是令人惊讶的巧合。

你真厉害，竟然注意到了这件事情，不过我还是无情地告诉你，这里面是有因果联系的。”

“我知道这些都是你所为。”

“哦，这些事情原来你都知道是吗？

但是，你终究没法对这些事进行证实。

你处处对我进行造谣，可你自己得了病又来向我求助，你自己怎么想啊？

你这是玩的哪一出啊——呃？”

我听见病人在那里大口喘息，急促而无力。

“给我水，我要喝水！”他气喘吁吁地说。

“你马上就完蛋了，亲爱的朋友。

不过，我要让你先听我把话说完再让你死，所以我会递给你水。

给你，小心别洒出来！

对，你能听懂我说的什么吗？”

福尔摩斯躺在那里，**起来。

“请你尽最大全力来救治我吧，过去的事让我们忘掉吧！”他小声地说：“我对你发誓我一定会忘掉，我一定忘掉。

但是我只有一个要求，就是请你一定要治好我的病，那么我就能忘掉它。”

“你要忘掉什么？”

“哎，我会忘掉维克托·萨维奇是如何死的。

刚才你已经承认了，事实上这是你干的。

我向你保证我会忘掉它。”

“不管你忘掉或是记住，都随便你好了。

因为我不可能在证人席上和你相遇了，我很遗憾地告诉你，我的福尔摩斯先生，就是要见到你的话，也是在另外一个跟这个情况大不相同的席位上啦！

即便你知道我的侄子是如何死的，你又能怎么样我呢？

我们现在谈论的焦点是你，而不是他。”

“是的，是的。”

“刚才你派来找我的那个人——我不记得他叫什么了——他对我说，你是从东区水手那里染上这种病的。”

“我只好这样解释了。”

“你以为你比别人聪明很多吗，对不起，福尔摩斯？

你自认为自己比别人要高明，是不是？

这次不一样了，你遇到了比你还要聪明的人。

你仔细的回忆一下，福尔摩斯，你不觉得你染上这种病是另有原因吗？”

“我的脑子很混乱，我已经没法思考了。

看在上帝的份儿上，请你告诉我吧，请你帮帮我吧！”

“我自然会帮助你的。

我要帮你搞清楚你目前的处境，还要让你知道你是怎样弄成这样的。

在你临死前，我很有兴趣的让你知道。”

“给我一点儿能让我减轻痛苦的东西吧！”

“你痛苦吗？

哦，看起来是这样，苦力们快崩溃的时候，经常会发出嚎叫，你是不是抽筋了啊！”

“是的，我抽筋了。”

“嗯，不过你仍然能听得懂我说了什么。

现在你给我听着！

你回想一下在你最初有这种症状出现的时候，你有没有遇到过什么不平常的事情？”

“没有，真的没有，完全没有。”

“再好好想想。”

“我实在是病得很厉害，我没法想起来什么了。”
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