“我听说过了。”

“我过着不断遭受我丈夫打骂的悲惨生活，这令我厌恶无比。

但法律偏袒男人的行为，每一天，我都面临着被迫跟他上床的可能。

在我给查尔兹爵士写这封信时，我听说，若我能支付一笔巨款给我丈夫，我就可以重获自由。

这就是我所向往的——心地平静、幸福快乐、拥有自尊——这就是我所向往的。

我了解，查尔兹爵士是慷慨大方的绅士，并且我猜想，若他听我亲口说明这件事，他就肯定会帮助我的。”

“那么，你为什么又没有去赴约呢？”

“因为，就在那时，我又得到其他人的慷慨帮助了。”

“那么，为什么你再没有写信给查尔兹爵士，对这件事进行解释呢？”

“若第二天早上我没在报上看到查尔兹爵士暴死的消息，我一定会写信给他的。”

里昂太太的叙述前后呼应，我提出了许多问题，也找不出她的漏洞来。

我只能再调查一下，是不是在悲剧发生之时或接近悲剧发生的时候，她的确通过法律程序对她丈夫里昂提出了离婚诉讼。

看起来，若她真的去过巴思柯威尔庄园，那么，恐怕她不敢说她没去过。

这是因为，她要乘马车才能到庄园去，如此一来，要到第二天清早，她才能回到库姆·特雷西，这样的一次远行是很难保守秘密的。

所以，最大的可能就是，她说的是真实情况，或者说至少有一部分是真实情况。

我灰心失望地回来了，这是再一次碰壁，这堵墙似乎是修在每一条我想通过它而到达目的地的道路上一般。

但我越想象她的脸色、她的神情，我就越感到，她还有某些事情是瞒着我的。

她的脸为什么会变得苍白呢？

为什么她每次都竭力否认一些东西，只是到了迫不得已的时候才坦白呢？

面对悲剧的发生，为什么她如此保持沉默呢？

当然，对所有这些问题的解释，并非她说给我听的那么简单。

现在，沿着这方向我已难以再前进一步了，我只好转到沼泽地里的古代人类的住所去搜寻另外的线索了。

但这个方向也是希望渺茫，在我回去的路上，这一点，我深刻感受到了。

我看见一座又一座山连绵不断，山坡上边都有古代人类生活的遗迹。

巴里莫尔说那人住在这些废弃不用的古代住所一个地方，但困难的是，这种古代住所成百上千地分布在整个沼泽地里的山坡上。

幸亏我曾发现那人站在黑岩岗的绝顶上，我不妨以这为线索，把我发现过那人的那个地方做为搜查工作的中心地区。

不错，我应该从那儿开始查看沼泽地里的每一个古代住所，直到发现我要找的那个古代住所为止。

若那人待在古代住所里，我就要让他亲口说自己是谁，为什么要长时间地尾随我们，必要时，我甚至会用我的手枪逼着他说实话。

在伦敦摄政街的人海里，他能从我们的眼前溜掉，但在这样的沼泽地里，恐怕他就会觉得不知该怎么做了。

不过，若我找到了那个古代住所，那人却不在里边，无论需要等多久的时间，我也会在那里等着他，一直等到他回来为止。

在伦敦，福尔摩斯让他溜掉了，在我的师父失败后，若我可以把他查出来，对我而言，的确是一个巨大的胜利。

在调查这个案件的过程中，我们的运气一直不好，不过，如今居然否极泰来。

送给我好运的不是其他人，恰好是富兰克兰。

这老头长着花白的胡须，健康红润的脸色，他正站在自家花园的门口，园门正对着我要走的大路。

“华生医生，您好！”富兰克兰高兴地叫道，“您真该让您的马歇一歇，请进来喝一杯酒，祝贺我吧！”

在听到富兰克兰怎样对待他的女儿之后，我对这老头实在说不上来有什么好感，但我正急于想让博金思把马车驾回家去，这的确是个好机会。

我下了马车，给准男爵写了个便条，说明我将在晚餐时间漫步回去。

接着，我就跟着富兰克兰走进了他的饭厅。

“对我而言，今天我可真了不起，华生医生，今天是我这一生当中最值得庆贺的日子。”他一边格格地笑着，一边叫道：“我已了结两个重要案件了，我一定要给这里的人一个教训，让他们明白，法律到底是什么。

这里居然还有一个不怕法庭诉讼的人呢！

我已证实了，有一条公路完全穿过了老密多屯的花园的中心，离他的前门还不到100米。

这一点，您感觉怎么样？

我真得教训一下这帮所谓的大人物了，我要让他们清楚，老百姓的权利不能随便践踏，这些混蛋！

我还把伏恩沃希家人常去野餐的一片树林给封上了。

这些无法无天的所谓的大人物，他们好像认为产权根本不存在，他们到处乱钻，到处乱丢空瓶子、废纸等垃圾。

华生医生，这两个重要案件我都胜诉了。

从约翰·莫岚爵士由于在自己的畜养场里乱放枪而被我告发之后，我还没有过像今天这般得意呢！”

“您到底是如何指控他的呢？”

“瞧一瞧记录吧，华生医生，真值得你看一看的——富兰克兰对莫岚，高等法院，这次诉讼花费了我200英镑，我胜诉了。”

“您能得到什么好处呢？”

“什么好处也没有，华生医生，我什么好处也没得到。

我觉得无比自豪的是，在我做这些事的时候，根本没考虑到个人一丝一毫的利益。

我的行为，完全是由对社会的强烈责任感所驱使的。

我坚信，比如说，伏恩沃希家的人今夜就可能把我扎成草人烧掉，上次他们这样做的时候，我就报告了警察局，告诉警察应当制止这种可悲的行为。

不过，县里的警察局真是丢人现眼，华生医生，他们并没有给我提供任何有效的保护。

不久，富兰克兰对女王政府的诉讼案就会引起社会公众的关注了。

我告诉过警察，他们如此对待我，终有一天会后悔的，现在，我的话应验了。”

“应验了什么？”我问道。

富兰克兰露出了一副得意洋洋的神色。

“因为，我本来可以告诉警察一件警察局所急切想要知道的事情，不过，不管怎样，我是不会轻易帮那些笨蛋的。”

本来，我打算找一个离开的借口，不再听富兰克兰东拉西扯，不过，现在，我又希望多听一些消息了。

我很清楚，富兰克兰的异乎寻常的怪脾气，一旦你表示出强烈的兴趣，就一定会引起他的怀疑，他会停止不往下说。

“肯定是一件关于偷猎的案子。”我带着毫不在乎的神气说。

“华生医生，是一件比偷猎重要得多的事情啊！

现在，你知道在沼泽地里的那个逃犯怎么样了吗？”

我听了简直是大吃一惊。

“难道，您知道赛尔单在哪儿吗？”我说道。

“尽管我并不清楚他所在的确切处所，但我很肯定地知道，我能帮助警察局逮住他。

难道，您从没想到过，抓这个逃犯的办法，就是先找出他从哪儿获取食物，接着再按照这条线索去找到他吗？”

富兰克兰的话的确已更使人不安地接近了真实情况。

“当然。”我说道：“但您如何清楚他的确是在沼泽地里呢？”

“我之所以知道，是因为我亲眼发现过那个给他送食物的家伙。”

顿时，我有些为巴里莫尔担心，被如此爱管闲事的老头揪住了小辫子，的确是一件很可怕的事。

不过，富兰克兰下边那句话，又使我如释重负。

“华生医生，当您听到他吃的东西是一个少年给他送去时，您肯定会感到吃惊。

我每天都从屋顶上用望远镜看到那个少年，在每天的同一时间，他都走过同一条路；除了到那逃犯那儿去以外，那个少年还会给谁送吃的呢？”

真是好运气！

我控制着自己对这件事很感兴趣的所有举动。

一个少年！

巴里莫尔曾说，我们搞不清楚的那人，是由一个少年给他送食物的。

富兰克兰所发现的，是那人的线索，而不是逃犯赛尔单的线索。

若我能从这老头嘴里了解到他所清楚的事实，就可以省得我长久而疲劳的追踪行动了。

不过，很显然，我还一定要对此表示怀疑，显示出毫不关心的样子。

“我想，很可能是一个沼泽地里牧民的儿子在给他爸爸送食物呢！”

我稍有不同的表达，就把富兰克兰刺激得火冒三丈，七窍生烟。

他两眼死盯着我，灰白的胡子犹如愤怒的猫一般竖了起来。

“华生医生！”他指着外面广漠的沼泽地，说道，“您看见那边那个黑色的岩岗了吗？

哦，您看见了远处那长满荆棘的低矮的小山吗？
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