而一旦她嫁了人，就意味着她的继父将损失每年100英镑的收入。

既然这样，他该想什么办法来阻止这门婚事呢？

把她关在家中，隔绝她与外界的联系，不准她和同龄的朋友们来往，这是他能想到的很直接的做法。

但是一段时间过后，他意识到这样下去是不能长久的。

因为她越来越难以控制，越来越喜欢坚持自己的主见，以致最后叫嚷着无论如何都要去参加舞会。

如此一来，很让她那个攻于心计的继父为难。

于是他又想出了一个更歹毒的计策。

而女孩子的母亲居然默许了丈夫的做法，甚至为虎作伥，帮助丈夫把他伪装起来，给自己佩戴了一副墨镜，把敏锐的眼睛给遮掩了，又在脸上装了假胡髭和满脸的假络腮胡，故意压低自己的嗓音，显得细声细气的样子。

由于女儿视力不是太好，让他的伪装滴水不漏。

于是，他假托成霍斯默·安吉尔先生出现在女儿面前，并向女儿求爱，以此来防止她爱上别的男人。”

“那时候我不过是跟她开玩笑。”客人支支吾吾地说，“我们绝没有想到她竟然如此痴情。”

“玩笑？

可能吗？

不过可怜的是，那个女孩实在是有点儿被爱冲昏了头，满以为她的继父真的在法国呢，怎么也没想到是自己被骗了。

那位先生的殷勤与赞美让她陶醉，而她母亲对那位先生的赞扬更使她得意，事情一旦开了头就要继续下去。

于是，安吉尔先生开始登门拜访，见了几次面以后，他们就订了婚，这样才能保证女孩的心不会交给别人。

但是骗局不可能永远继续下去，而且假装到法国出差也是一件很费劲的事情。

既然这样，那就索性让事情来个戏剧中的结局吧，这样不仅让女孩心里永远记挂着他，还能借此断了她将来喜欢别的求婚男子的可能。

于是，他们就预先设计了在举行婚礼的当天早晨，手按圣经立下誓约的环节，来向女孩暗示可能会发生某种事情。

一方面，詹姆斯·温迪班克想让萨瑟兰小姐爱霍斯默·安吉尔的那颗心永远不变，但是另一方面，又不给他的生死一个确切的交待。

这样一来，至少可以保证让她在将来的10年里会守住一颗心。

当霍斯默陪她走到教堂门口的时候，当时的局面已经不允许他再往前走了，于是他玩了个金蝉脱壳之计，从四轮马车的这扇门钻进去，又从那扇门钻了出去，大摇大摆地跑掉了。

温迪班克先生，这就是我所判断的事情的经过！”

就在福尔摩斯绘声绘色地讲述整件事情的经过时，我们的客人也开始慢慢恢复了自信。

他从椅子上站了起来，苍白的脸上含着一丝嘲讽的神态。

“真亦假来假亦真，福尔摩斯先生。”他说道，“你真是太聪明了，不过要是能再聪明一点儿就好了，那时你才会意识到，是你做了犯法的事情，而不是我。

我从没有做过什么违法乱纪的事情，所以也没人能起诉我。

但是仅就你把我反锁在这个屋子里的事实，我就可以以‘攻击人身自由和非法拘留’的罪名起诉你。”

“即使如你所说，法律也对你无效。”福尔摩斯边说边打开门：“但是我依然认为，你是最应该受到严惩的。

如果这位女孩有兄弟或朋友的话，他们肯定会用鞭子抽断你的脊梁！

实在是该打！”当他看到这个男人嘲讽的笑脸时，更是愤怒得涨红了脸：“虽然我的委托人并没有委托我来惩罚你，不巧的是，我的手头刚好有条皮鞭，我看就让我来代替她好好教训你一顿吧……”福尔摩斯紧走几步过去正要去取鞭子，可是还没拿到鞭子呢，已经从楼梯口传来了砰砰砰砰的脚步声，那个男人早已没命般地逃了出去，身后响起一声巨大的大厅门被关闭的声音。

接着我们从窗子里看见了詹姆斯·温迪班克先生在马路上飞奔的狼狈样。

“真是个无耻的混蛋！”福尔摩斯笑着说道，重新坐进他的扶手椅：“这个混球干了这么多的坏事，相信总有一天会因为罪恶滔天被处以极刑的。

从以上来看，这个案子还是有点儿意思的。”

“我到现在还没有完全弄清楚你是怎么推理出来的呢！”我说。

“哦，显而易见，我第一步所想到的就是：这位霍斯默·安吉尔先生的神秘行为一定有他的不可告人的目的。

同样很明显的是，这位继父是唯一从这个案件中得到好处的一个人。

再接着看这样的一个事实：霍斯默和女孩的继父一直没有在一起出现过，他们之间总是出现一个，消失另一个。

这可以给人很大启示。

而墨镜和怪异的声音，还有满脸的络腮胡都是很容易让人想到这是一个伪装。

另外，他用打字机打出来的字做他的签名，从这一点可以判断，之所以不用自己的亲笔签名，是怕熟悉他笔迹的人认出来，这个异常的做法进一步引起了我的怀疑。

你瞧，看似很孤立的这些疑点和细节一旦整合到一起，所反映的其实都是一件事。”

“那么你是如何进一步证实它们的呢？”

“只要找到这个罪犯，一切就很容易证实了。

我了解这个人所在的商行情况。

当我刚拿到那份印刷的寻人启事时，就看到了那启事描述的外貌特征背后的真相——所谓的络腮胡、墨镜、奇怪的声音都是假象而已。

接着，我将这份寻人启事寄给了那家商行，请他们协助我找到这个去掉了伪装部分之后的这个人。

我又根据我所注意到的打字机的特点，给他所在的办公地点写信，让他本人来我这一趟。

不出我的预料，他又是用打字机打字回复我的，而从这封回信中，我看到了跟别的信呈现出的同样的打字机的特征。

而同样是那个邮局，也同时给我送来了一封来自芬丘破街韦斯特豪斯·马班克商行的信，来信告诉我，根据去除掉伪装的外貌的描述来看，这个人与他们的雇员詹姆斯·温迪班克全部相符，整件事情就是这样。”

“那么，萨瑟兰小姐怎么办？”

“我要是把事情的真相告诉她的话，她肯定是不会相信的。

或许你还记得那句波斯谚语：‘要打消女人心中的那份幻想，恐怕比从老虎身边抢走幼崽还危险。

’”

【法律点评】

自私、狡诈的继父——詹姆斯·温迪班克为了自己的一己私欲（每年100英镑的利息收入），不惜通过乔装打扮，利用女儿的近视，以她的婚姻幸福为代价来达到目的。

他的所作所为已经构成我国《刑法》中的诈骗。

《刑法》第二百六十六条规定，诈骗罪是指以非法占有为目的，用虚构事实或者隐瞒真相的方法，骗取数额较大的公私财物的行为。

本罪的犯罪构成是：第一，本罪侵犯的客体是公私财产的所有权。

第二，本罪在客观上表现为使用欺诈方法骗取数额较大的公私财物。

第三，本罪主体是一般主体，凡达到法定刑事责任年龄、具有刑事责任能力的自然人均能构成本罪。

第四，本罪在主观方面表现为直接故意，并且具有非法占有公私财物的目的。

在这里我想说的是，正如詹姆斯·温迪班克自己所说的那样，也许他的这点金额还够不上起诉的条件，不会受到法律的制裁。

但是正所谓“人在做，天在看”，他仍然会受到道德的谴责。

“如果这位女孩有兄弟或朋友的话，他们肯定会用鞭子抽断你的脊梁！

实在是该打！”把他比作老虎一点都不过。

要知道在现实生活中，我们不仅要受到法律的规制，更多的时候还要受到道德的约束。
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