我9点15分的时候从家里出发，从公园里穿过去，再横穿过牛津街，然后就到了贝克街。

一到那儿就看到有两辆双轮双座马车停在门口。

我刚走进过道就听到楼上传来说话声，当我走进福尔摩斯房间里时，正见到他在和两个人兴高采烈地说着话呢！

其中一个人我认识，是警察局的官方侦探彼得·琼斯。

另一个高个子男人显得特别瘦，脸色黄黄的，头上戴着一顶亮闪闪的帽子，上身穿一件厚厚的、非常考究的礼服大衣。

福尔摩斯说：“好了，人都已经到齐了。”他一面说话，他一面扣上粗呢上衣的扣子，并把他那根笨重的打猎鞭子从架子上取了下来。

他又说：“华生，我想苏格兰场的琼斯先生你应该已经认识了吧？

就让我给你介绍一下梅里韦瑟先生吧。

今晚我们行动少不了他呢！”

琼斯态度很傲慢地说：“医生，你看，我们又在一起成搭档了。

我们这位朋友可是个追捕能手呢！

只要有一条老狗帮助他，他就可以擒住猎物。”

梅里韦瑟却明显有点儿情绪低落：“我只希望这次追捕能够成功，不要无功而返。”

琼斯先生依然很傲慢地说道：“先生，对福尔摩斯先生你应当有信心才对，他总是有自己的做事方法。

不过请不要见怪，以我的观点来看，这套办法有点太理论化，并且比较怪异。

不过总的来说，他还是很具备一名优秀侦探的素质的，像在肖尔托凶杀案和阿格拉珍宝大盗窃案中，他的判断都比官方侦探更加正确，我说这些可是从实事求是的角度来说的。”

梅里韦瑟很赞同地说道：“琼斯先生，对你的说法我表示赞同。

但是，有一点我需要声明，这让我失去了打桥牌的机会，我可是27年来第一次在星期六晚上未打桥牌。”

歇洛克·福尔摩斯说：我向你保证，今晚将是你下过的赌注中最大的，而且场面绝对更加惊心动魄。

梅里韦瑟先生，对你来说，赌注约值30000英镑，而对于琼斯先生来说呢，赌注就是你想要逮捕的人。

“梅里韦瑟先生，约翰·克莱这个家伙，不仅是杀人犯、盗窃犯、抢劫犯，还是诈骗犯，年龄虽然不大，但却是那一伙罪犯的首领。

这是个值得关注的人物，我觉得逮捕他应该是目前头等重要的事情，甚至比抓捕伦敦的所有罪犯都重要。

这个年轻人的祖父是王室公爵，他本人在伊顿公学和牛津大学读过书。

他是个头脑特别灵活的人，可以说跟他的手一样灵活，尽管我们随处都可以发现他的踪迹，可是却一直找不到这个人。

他这个星期可能会在苏格兰把人家的一个儿童床给砸了，而另一下星期可能又会在康沃尔筹建一个孤儿院。

这么多年我一直在跟踪他，但是竟然一次都没撞见过他。”

“但愿今晚能够有幸见到他。

这个约翰·克莱我也曾与他打过两次交道。

对你刚才说的他是个盗窃集团的首领，我表示同意。

行了，已经10点多了，我们该出发了。

要是你们俩选择坐第一辆马车的话，我就和华生在后面坐第二辆马车。”

一路上，歇洛克·福尔摩斯一直没怎么说话，在车厢的座位上仰着身子，一边嘴里哼着下午刚听过的曲子。

马车在好像永远也走不完的马路上行驶着，因为煤气灯的缘故，路上显得雾蒙蒙的，就这样我们一直来到了法林顿街。

福尔摩斯告诉我：“我们已经快到了，现在跟你介绍一下他们两个人的情况。

梅里韦瑟虽然是个银行董事长，但是他自己对这个案子很感兴趣，所以就来了。

而琼斯呢，之所以让他和我们一块来，是有考虑的。

虽然从他所从事的行业来说，他就是一笨蛋，但是他还算是一个好人。

在他身上有一个长处值得利用，那就是，在抓捕罪犯时，万一罪犯溜走了，他可以像勇猛的獒狗一样去帮我们追上他们。

好，我们已经到了，他们还在等我们呢！”

眼前正是我们今天上午来过的那条街，当时这条街上到处挤满了人，特别拥挤。

打发走了马车，我们在梅里韦瑟先生的带领下，通过一条狭窄的通道。

他给我们打开了旁边的小门，我们跟着走了进去，发现里面有条小走廊，而在走廊的尽头有一扇大铁门。

梅里韦瑟先生把那扇铁门打开了，进门后又看到一个盘旋式的石板台阶，它通向另一扇让人看了很害怕的大门。

梅里韦瑟先生停了下来，先点亮手提灯，接着便把我们带到了另一条通道前。

通道里有一股泥土的气息，沿着通道走下去，又看到了第三道门，然后再打开这第三道门就进入了一个有着庞大拱顶的地下室，那里堆满了箱子。

福尔摩斯从梅里韦瑟先生手里拿过提灯，举起来往周围看了看。

他说：“看来从这个地下室上面突破的话有点难度啊！”

梅里韦瑟先生用手杖敲了敲地上的石板，一边说道：“从地下突破也很有难度啊！”然后立刻抬起头来，冲我们很惊讶地说道：“咦！

好像是空的呢！”

福尔摩斯很不高兴地冲他们厉声说道：“你能不能保持安静！

你的行动已经影响了我们这次远道而来的胜利成果了。

我希望你最好还是找个箱子坐下来，不要再弄出什么动静好不好？”

穿着考究的这位梅里韦瑟先生只好满脸委屈地坐到了一只板条箱上。

只见福尔摩斯双膝跪在铺着石板的地上，一手拿着提灯，一手拿着放大镜，开始对石板间的缝隙进行仔细检查。

一会儿工夫，他就检查完了，然后挺身站了起来，顺手将放大镜放回口袋里。

他说：“看来我们至少要等上1个小时了，因为只有那个善良的当铺老板睡熟了以后，他们才敢采取行动。

一旦这个老板睡熟了，他们就会马上采取行动，这样才能给他们自己留出足够多的逃跑时间。

医生，我想你肯定已经猜到是怎么回事了吧！

我们目前所在的地下室正是伦敦一家大银行市内分行的地下室。

梅里韦瑟先生就是这家银行的董事长，要想知道伦敦的那些胆大包天的罪犯为什么会对这个地下室如此有兴趣，你可以问问他。”

董事长低声告诉我：“这里存有法国黄金，根据我们得到的消息，我们知道可能有人在打它的主意。”

“法国黄金？”

“对，就在几个月之前，有一个好机会可以让我们增加黄金储备，因此我们就向法兰西银行借了30000法国金币。

因为我们总是没时间打开箱子把这些钱取出来，就一直存放在地下室里，就在我屁股底下的这个板条箱子里，就有两千个用锡箔层层包装起来的法国金币。

我们的黄金储备目前拥有的数量大大超过了一家分所平时的储备量，所以董事们一直对此放心不下。”

福尔摩斯说：“他们不放心是对的。

现在该我们好好筹划一下我们的计划了。

我估计，不用一个小时，我们就可以看到事情的真相了。

好了，梅里韦瑟先生，我们来把这个暗色提灯用布灯罩上吧！”

“难道就这样在黑暗中守株待兔吗？”

“大概得这样了。

本来我身上是带了一副牌的，因为我们正好是四个人，还能让你继续有机会打桥牌。

可是我没想到对方已经做好准备了，所以现在还是小心一点为好，必须避免漏出亮光的危险。

我们现在需要做的是，先要把位置选好，虽然我们会让他们预料不到，但是还是小心一点比较好，要知道他们可都是一帮不要命的家伙，弄不好会伤了我们的。

所以，我将站在这个板条箱后面，你们都到那些箱子的后面躲起来。

到时候我用灯光照向他们，然后你们就赶紧跑过去。

华生，要是他们胆敢开枪，你不要心慈手软，直接把他们打倒。”

子弹早已装在了枪里，我把手枪拿出来，放在我正蹲着的身后的那个木箱上面。

福尔摩斯快速地把提灯给罩了起来，眼前一片漆黑，这可是我第一次在如此漆黑的地方待着。

只有从被烤热了的金属身上发出的气味才能让我们意识到，灯仍然亮着，一旦收到信号就会马上亮起来。

我的神经绷得紧紧的，在默默地守候着。

而那猛然陷入黑暗的阴湿寒冷的地下室，让人突然感到很压抑，并有点情绪低落。

福尔摩斯低语道：“他们的退路只有一条，即退到屋子里去，然后再跑向萨克斯—科伯格广场。

琼斯，我想我此前交待你的事情都应该照办了吧？”

“是的，在前门那里有一个巡官和两个警官已经守着了。”

“那就是说，我们已经把敌人的所有后路都堵死了，现在我们唯一要做的事就是静静地等待。”

时间在一分一秒地往前走着！

后来我们看了一下时钟，当时我们一共等了1小时15分钟，可是那时我的感觉就像是等了一夜一样，觉得天好像就要亮了。
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