“确实如此。”

“于是，今天我们不顾路途这么遥远，来到这里。

在对场地进行检查之后，并经过对案情细节的了解，我其实已经告诉了莱斯特雷这个笨蛋罪犯的相貌特征。”

“那这些细节你是怎么了解到的呢？”

“我的方法你应该最熟悉啊，就是靠对细节的观察了解到的。”

“你对他的身高的判断方法我是知道的，就是从他走路步幅大小来估计的，而从他的脚印则可以判断出其穿靴子的事实。”

“没错，那双靴子比较独特。”

“不过你是如何看出他腿瘸的呢？”

“我是从他两个脚印的不同清晰程度来判断的。

因为他的右脚印一直不如左脚印清晰。

这说明右脚用劲比较小，这就说明他是因为腿瘸才会这样走路的，所以他是个瘸子。”

“那又是怎么知道他是一个左撇子的呢？”

“从审讯中法医对死者伤痕的记载中，你已经注意到了，那一下攻击时从他背后袭击的，并且位置是在他的左侧。

你可以想象一下，除非这个人是左撇子，否则不会打在其左侧。

这个人一直躲在树后面抽着烟呢，当麦卡锡父子在一边谈话的时候。

根据我对烟灰的研究，从那儿留下的雪茄灰来看，我敢断定他抽的是印度的雪茄。

你知道，对烟这个东西我以前专门投入过比较大精力来研究，并为此专门写过有关这方面的论文，对140种不同的烟草、雪茄和香烟的灰进行了详细的论述。

在发现了烟灰以后，又在附近的苔藓里搜寻到了他遗留下的烟头，这种烟头正是印度雪茄烟的烟头，它和鹿特丹卷制雪茄很相似。”

“那么，雪茄烟嘴是怎么回事？”

“我发现那个烟头没有用嘴叼过痕迹，说明他是用烟嘴套在上面的，而雪茄烟的烟屁股上的撕开部位是用刀切开的而不是用嘴咬开的，不过从切口很不整齐的迹象来看，我推断出应该是因为刀子不太锋利的缘故，所以，我断定这是一把很钝的削鹅毛笔用的小刀。”

我说：“福尔摩斯，看来这个人已经插翅难逃了，因为在这四周你已经布下了天罗地网了。

这就跟在他脖子上套上了一个绞索一样，等于提前结束了他的性命。

另外更重要的是，你还了一个人的清白。

目前一切形势都在朝着良好的方向发展，不过那个凶手是……”

这时我们的房门开了，“约翰·特纳先生前来拜访！”旅馆的侍者一边把客人带进来，一面说道。

来客相貌非同一般，但显得很陌生。

他两肩下垂，走路很迟缓，一瘸一拐地，一看年纪就不小了。

不过从他那坚毅的脸上深陷的皱纹和下身粗壮的四肢来看，又让人觉得他身体很强壮，而且很有个性。

眉毛下垂、胡须蜷曲加上银灰色的头发，这几方面一结合，更衬托出其尊贵和威仪。

不过此时的他脸色灰白，嘴唇和鼻端呈深紫蓝色。

以我医生的职业敏感，我一眼就知道他是个患有绝症的人。

福尔摩斯很有礼貌地对客人说道：“看来你已经收到我的便笺了，请坐吧！”

“对，看门人已经把你的便笺转交给我了。

你说，为了避免别人不必要的议论，你想约我在这里见面。”

“我认为要是我去你的庄园拜访的话，会招致人们的非议。”

“你因为什么原因要见我呢？”问完以后，他那带着疲倦和绝望的眼神已经告诉人，他已经得到了答复了。

迎着他的眼神，福尔摩斯说道：“是的，是这样的，对麦卡锡的所有事情我都已经知道了。”

这个老人低下头，手捂住脸，喊道：“求上帝保佑我！

可是，我向你保证，这个小伙子是不会有事的。

到时候一旦巡回审判法庭判他有罪，我一定会出来替他辩解的。”

福尔摩斯一脸严肃：“能听到你这么说我很高兴。”

“如果不是出于为我的宝贝女儿考虑的话，我早就憋不住了。

可是那样会让她受不了的……她要是知道我被抓的消息，肯定会很伤心的。”

福尔摩斯说：“可能还不到逮捕你的地步吧！”“什么？”

“因为我是私家侦探，是无权抓捕你的。

我很清楚，我是应你女儿的邀请来到这里，并且是为她做事的。

所以，不管怎样都要想办法让小麦卡锡被无罪释放才行。”

老特纳说：“我已经离死也不远了，多年糖尿病在身。

我的医生说，甚至能不能活一个月都不一定呢！

但是，我还是愿意死在家里，而不愿让自己死在监狱里。”

福尔摩斯站起身，走到桌子旁边坐下之后，在他面前已经放好了一沓纸。

他拿起一支笔说道：“现在这样吧，把事情真相告诉我，然后我把它记录下来，最后只需你签字画押，现在有这位华生先生作证。

我等以后必要的时候，为了救小麦卡锡的时候再出示你的自白书。

我可以对你保证，除非万不得已，我是不会把它拿出来用的。”

老人说道：这倒是个可行的办法。

毕竟能不能活到巡回审判法庭开庭时还不知道呢，只要能不给艾丽斯带来太大的意外打击就行，我自己倒是无所谓。

从现在开始，我保证跟你说出所有实情。

虽然这件事说来话长，但是我不会用多少时间的。

“你是不知道啊，这个死去的麦卡锡简直就是一个魔鬼一样。

我这可是心里话啊！

愿上帝保佑你，无论如何别让这样的人缠上了。

我这20年里，就是被他一直缠着不放才会这样的，他毁了我的一生啊，我先说说我是如何被他缠住的吧……”

那是19世纪60年代初，在一个开矿的地方我认识了他。

那时我还很年轻，做事比较容易冲动，也很浮躁，没有不想做的事情。

先是和一帮坏人结成了团伙，一天到晚花天酒地。

后来因为开矿失利，就当了土匪。

我们一群共有六个人，经常靠抢劫车站和拦截去矿场的马车为生，一直过着放荡不羁的生活。

巴勒拉特的黑杰克是我那时的外号，直到现在那儿的人都还记得我们这一伙的绰号——巴勒拉特帮。

有一天，我们袭击了一个从巴勒拉特前往墨尔本的运输黄金的队伍，那个车队共有六名护送的骑兵，跟我们正好势均力敌。

不过结果还是在我们损失了三个人，他们损失四个骑兵的情况下，才把那笔钱财弄到手。

当时的马车夫，也就是现在的麦卡锡，被我用手枪指着脑袋。

但是最不应该的就是，我没有当时开枪打死他，我向上帝发誓，当时要是开枪打死他一切就都不会发生了。

可是，尽管他当时的表情很让我不舒服，我发现那双一直半睁着的眼睛老是盯着我不放，恨不得把我刻在他心里一样，我却还是放了他一马。

我们安全无事地弄到了那笔黄金，一下子发了财，并且来到了英国，到现在都没有引起别人的怀疑。

在英国，我和同伴们各奔东西，我痛下决心要安稳过日子，就买了当时正在明码出售的这份产业，经常用我的钱做点儿善事，以弥补当初犯下的过错。

我还结婚生子，有了一个家庭。

虽然妻子年轻早逝，但好在她给我留下了一个宝贝女儿——小艾丽斯。

正是她，促使我放弃了过去，甚至还在她婴儿时期，我就被她的小手指引着，将我拉上了光明的道路引上了正道。

总之，从那以后，我洗心革面，重新做人，以我所能来尽量弥补我过去犯下的过错。

在被麦卡锡控制之前，一切都很顺利。

那一次是因为到城里去办理关于投资的事，结果，我在摄政街与他相遇。

当时的他赤着脚，身上的衣服简直破烂不堪。

他一见到我就拉住我的胳膊说：‘杰克，我们终于又见面了。

求你把我们收留下来吧，我们将和你亲如一家人的，我们只有父子两人。

要是你不愿意……你是知道的，英国可是个最奉公守法的国家，相信我只要叫一声，警察马上就可以到。

’

嗯，就这样，他们跟我一起来到了这里，从此我的生活就跟他连在了一起，自那以后，他就开始在我最好的土地上生活，并且不用交任何租金。

而我却备受心灵的煎熬，心里一刻也不得安生，无论何时何地，都忘不了他，还有他那奸诈的、狰狞的面孔。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........