赵长宁更肯定是关于兵力的，知道朱明熙不会白白告诉她。

“我做这些事，不光是为了我自己，还是为了我的母后。”朱明熙说，“她这一辈子就我这么一个儿子。

她聪明异常，小的时候外公曾说过她‘要是生而为男，怕是进士也中了’，是我没用拖累了她，是我害死了她。”他把杯中的酒一饮而尽了。

赵长宁从未见过这位皇后娘娘，她只知道朱明炽一杯毒酒，就赐死了她。

就是一杯酒一句话的功夫，轻易地让朱明熙的一生崩溃了。

赵长宁最后喝了两杯酒，离开了酒楼。

***

赵长宁交代给严先生的事，他是一直惦记着的，只是几天也没打听到什么有用的东西，唯有初四那天，从边关送来了一封信件进了赵府，直接送入东院周承礼的院子，极为隐秘。

严先生便立刻起了心思。

正巧那天周承礼出去拜会同僚，没来得及看信。

那严先生委实是个机灵人，信件从不经赵府的回事处，根本没有下手的机会，于是他买通了周承礼院子里打扫书房的小厮。

小厮听了连连摇头：“七爷的东西，我怎偷得出来！

你这差事再有钱我也干不了。”书房外头全是护卫。

严先生笑眯眯道：“蠢物，谁叫你去偷了，更何况你那样子如何能偷得手，你只需打扫的时候听我的，我自会安排了人进去，只是要你配合，不能让东院的人看出来。”

严先生出手就是二十两银子，更何况还是给大少爷办事，那小厮狗胆包天，就跟着干了。

信被锁在抽屉里，不过这难不倒那人，只用铁丝就开了锁，将信偷了出来。

偷换得的信件被迅速誊写一遍，原信再借用送东西的香榧换回去。

誊写的信件当天晚上就出现在了赵长宁的桌上。

赵长宁没想到严先生的动作这么快，询问了她如何拿得这信，严先生便笑道：“这您不必过问，小老儿这些事还是能给您做好的，事情虽然不易，但也尽力拿到了。

只是这里面写的东西……”严先生犹豫了一下，“您还是先看了再说吧。”

赵长宁也没有耽搁，她这几天正等着这边的消息，只有看了才好做决定。

于是连夜看了这信。

信其实是周承礼与一位名为常远将军的通信，说的竟然是孟之州的事。

长宁看到这里目光微动。

信中提到孟之州自中毒后身体损伤，行军打仗的能力大不如前了。

但是他驻守的开平卫是什么地方！

那是关口要塞，古来兵家必争之地，岂能让一个不能行军打仗的将军坐镇此处。

孟之州发现之后，上书圣上请辞，圣上却意决回他两字：不准。

说如今太平盛世，边关安定，且无人知道他身体有疾，他继续当这个指挥使又能何妨。

孟之州知道皇上是在体恤自己，孟之州这一辈子没做别的事，全是为国效力征战沙场，要是不让他做这个，当真是不知道去做什么才好。

孟之州接连上书，但是朱明炽却再也没有回信。

随后信中写道：开平卫，京之喉口，若攻之南下，挟外族之力，十万大军溃矣。

就这么一行简单的字，赵长宁来回看了几遍，额角竟出了些冷汗。

年关时节，实则是边关守卫最松懈的时候，天气严寒，战马修养，往年这个时候双方歇战，称为冬歇。

挟外族之力是什么意思？

难不成七叔竟里通外敌，要破开平卫？

开平卫若是一破，京城危在旦夕。

原开平卫由孟之州守卫，本来是坚固如铁桶的。

如今孟之州身体损失，如何才能守住开平卫？

此时开平卫兵力空虚，倘若两边夹击……恐不得好！

七叔如何能做这样的事？

赵长宁闭目想了会儿，此计太毒，与外族合作破城，必定是承诺以赔粮赔地，与虎谋皮。

但对于周承礼和朱明熙来说，这已经无所谓了，只要能把朱明炽拉下马，他们无所顾忌。

而这绝对是行之有效的一个方法。

那些支持朱明熙的朝臣，不知道他们知不知晓此事？

赵长宁放下信纸，她想立刻就把这件事告诉朱明炽，但此刻宫门下钥多时，若不是紧急军情，是进不去紫禁城的。

只能等待天亮了。

长宁轻叹口气，叫人进来伺候歇息。

她现在身怀有孕，必须要注意休息。

而且这事她急也急不来，只能等天亮了。

这时候东院里还亮着灯，周承礼在看书。

夜风带着透骨的寒意，他披着件外衣在看书，察觉到光弱了下去，单手用铁签挑了灯芯。

有人从门外进来，跪在他面前：“七爷，事情做好了。

那严朗把您准备的信偷走了。”

周承礼嗯了一声，并没有多加理会。

那人便犹豫道：“赵大人当真会告诉皇上？

您是他七叔，当初太子对他又多有提携，就算再如何他也不会忘恩负义出卖您啊……”

周承礼微微叹了口气：“我这个侄儿，说来最是正直的，她看到了我想通敌叛国，肯定立刻就要去告诉朱明炽了。

更何况……”说到这里他笑了笑，跟他说这些有什么意思，只要一切照着他的方向走，别的他一概不管了。

“罢了。

你先下去吧，通知陆总兵可以准备了。”

那人应喏，又悄无声息地消失在了夜色中。

长宁第二日一早就进了宫求见朱明炽。

过年官员沐休八天，初九才开始上朝。

对于赵长宁突然求见，朱明炽觉得有点疑惑，或者还有点高兴。

以往都是他宣了她，她才会入宫觐见。

这几日宫里事多太忙，又想着她还是少走动的好，雪天路滑，天气又冷，要是偶感风寒了怎么办。

所以就一直没宣她，她突然来见他，莫不成是孕里性格变化大，想他了？

本来还要见鸿胪寺卿准备天坛祭祀的，只能叫刘胡去传话，叫鸿胪寺卿下午再过来。

再算算时辰，她这时候进宫，估计是连早饭都没吃的，又叫御膳房准备早饭，他平时吃得简单，要御膳房多备虾饺、龙眼包子、拌鸡丝和麻油的热面，她喜欢吃这些。

等长宁进次间，就看到桌上满满摆着早饭。

朱明炽靠着个枕头看书，听到她进来就放下书。

“来了，吃饭吧。”

长宁走了过去，拱手道：“皇上，微臣有要事禀报。

暂不说吃饭的事。”

朱明炽听了淡淡道：“朕便知道是这样，你在家中是不是时常饿着朕的孩子。

一忙起来就忘乎所以？

不管是多重要的事，你也要把饭给朕吃了再说。”

长宁无言，低声道一句霸道，不过懒得和他争，坐下吃了碗碧梗粥配鸡丝面，三两下吃了。

然后一碗牛乳又递到她面前：“我叫人加了冰糖红枣，用铜锅煮热了给你喝，便好喝多了，快喝。”

她又抬头看他，眼眸中尽是忍耐，她不喜欢喝这个，但朱明炽觉得对她好，千方百计地逼她喝。

朱明炽看得到她的不耐烦，但不过片刻，她端起来喝了。

朱明炽看着嘴角微微一勾，她就算不喜欢，但是现在也会去做了。

她又从盘子里拿了个鸽蛋，知道他下步就要逼她吃这个了。

递到他嘴边：“你还没有吃东西，也吃一些吧。”

朱明炽却是静静地看着她一会儿，嘴角微翘，片刻才张开嘴吃下去。

两个人就这么吃了早饭，宫人收拾了桌子。

赵长宁才让他屏退了左右。
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