一时间，亭子内众位男性的目光看赵长宁的目光都有些诡异。

杜少陵听到妹妹竟然说这些，暗自怪妹妹被娘给宠坏了，没得持重。

他们家跟赵家不同，女孩比男孩难得，他有许多兄弟，但只有杜若昀这一个嫡出的妹妹，全家当宝一般宠着她，要什么给什么。

二房两姐妹自然惊讶地看着她。

谁也不知道，她是怎么看上赵长宁的。

杜姑娘可能反应过来了，也觉得不太稳重。

又道：“我便是见赵大公子的才学德行都好，随口一问的……”

杜少陵怕妹妹再说出什么话来，立刻向众位一拱手，朝妹妹那里追了过去。

赵长宁不用回头，都能感觉到赵长松的目光如芒刺在背。

她也很无奈，看上她的妹子能有什么好结果？

幸好是妹子喜欢，她总不可能越过她父母，来找她说亲的。

至于赵长淮，反倒怪异地看了身边的赵长宁一眼。

早便觉得这个哥哥……是长得好看，竟这样也有女孩来喜欢他。

这位杜姑娘当真不是普通人，她听哥哥说，赵大公子当时就坐在凉亭里听到她说的话之后，脸微红，心里滋味复杂。

竟然道：“……他居然听到了，他没说什么吧？”

杜少陵瞪她一眼：“你还想做什么？

我写信给母亲，叫她把你接回去，免得你在这里做出什么丢我杜家颜面的事来。”

一想到赵长宁可能会成为他的妹夫，而他对这位曾妹夫还产生过不可言说的情绪，杜少陵就觉得很怪异。

杜夫人接到了儿子的信，很快就来接女儿回家，正好也是要过年了。

因杜夫人身份比较高，赵家接待的也是最高规格，杜夫人带着女儿跟赵家大太太、二太太会面之后，留宿一晚。

等下人端了洗脚水出去倒。

杜夫人就握着女儿的手，说道：“女儿，你听为娘细细说来，这赵大公子实为不妥的。

一则，赵家的家世本来就比不过我们家，他父亲还是个同进士，你父亲可是礼部侍郎。

为娘一便不同意这个。”

杜若昀秋眸一睁，静静地看着母亲。

杜夫人喝了口茶继续说：“二则，你就是喜欢赵长松，为娘可能都会帮你留意几分，我听说他北直隶乡试的成绩不差，父亲又是少詹事，以后若中了进士，必定仕途通畅。

这位大公子，我实在没听出他哪里好的。

中进士……怕也不能的！”

杜若昀抓住了母亲的衣袖，却不同意母亲的说法：“娘，那赵长松我不是没见过，听说之前他房里还有许多美婢，仗着自己家世好些，为人便张狂。

但大公子就不一样了，他虽是赵家的嫡长孙，却洁身自好，而且刻苦努力，全府上下没有人说他一个不字。”当然，杜妹妹还有一点没说，赵长宁长得比赵长松好看啊，在她心里就是遗世而独立的翩翩公子。

试问天底下谁不喜欢美好事物？

杜夫人见女儿不听她的，叹了口气：“我的乖女，娘就你一个闺女，你几个哥哥也都护着你。

你想要什么，娘不是堆在你面前来了的？

这赵家的两个公子都非良配。

娘以后再给你寻摸更好的，我可要带你回去了，你吵着要来看你哥哥，竟生出这许多的事端来。”

杜若昀听到娘不同意，也跟她娘生了闷气。

被杜夫人带回到杜家之后，便一直闷闷不乐。

一会儿想到这样好的人，以后就要娶别人了，不知谁能让他冷淡的面容笑一笑的。

杜小姐打小求什么得什么，因此还掉了两回金豆子。

杜大人知道了女儿这事，也说女儿：“……你现在瞧着那大公子长得好看，我问你，贫贱夫妻百事哀这个你可知？

你如今穿的用的，哪一样是赵家长房供得起的？

只你身上这刻丝小袄，六十两不止，手上这对镯子是透绿的翡翠，三百两银子也寻不到这样水色好的一对。

他怎么养你？

便是你喜欢，也得喜欢个门当户对的！”

杜若昀不服气了：“爹爹，你向来都跟我说，人的德行才是最重要的，莫欺少年穷。

怎的女儿喜欢他，你们就这样那样的说他家世不好？

若有朝一日他有出息呢？”

杜大人笑了，还不因为这是贴心窝的女儿，他才愿意跟她说钱财家世这些庸俗的话啊。

“那你且瞧着吧，赵家这一辈里，最有可能中进士的应该是赵长淮。

我看赵长松太浮，火候不够。

赵长宁在乡试末尾，历来乡试末尾都是陪练的，连最后的殿试都进不去。

若他能中，又这般品行好，我自然不会拦着你喜欢他。”

杜若昀才好受了些，小声问父亲：“当真？

他若中进士，您就同意了？”

杜大人大笑起来，觉得女儿竟还是童稚可爱的时候，进士有这么容易中么？

他道：“你还是等他中了再说吧！”

至于赵家会不会同意这门亲事，赵长宁同不同意，这根本没在杜大人的初步考虑范围之内。

赵长宁要能娶到杜若昀，那是他祖坟冒青烟了，正三品侍郎嫡出独女，但凡有点脑子的都不会拒绝。

赵长宁不知道杜大人跟自家女儿说的这事，而赵家的人，多少都知道了杜若昀的事。

赵老太爷还特地把孙儿叫过去，打量了赵长宁半天，最后跟他说：“……你好生考试，指不定还能促进一桩好姻缘。”

赵长宁狐疑地拱手应是，等出来了，就听到赵老太爷在后面同她爹交谈说笑的声音。

甚至谈到了‘彩礼’‘八字’之类的。

赵长宁嘴角微抽，正走在路上，迎面遇到周承礼院中的小厮，来请她过去。

到周承礼那处的时候，长宁才看到府里的婆子已经在挂灯笼了，年关越来越近了，到处都热闹了起来。

她静静看了一会儿，才从庑廊进了周承礼的书房。

周承礼的书房里放了很多博古架，都堆满了书。

书案上插了一捧冷香氤氲的腊梅，帷幕低垂着，连外头的雪光都挡尽了，只有炉火的暖黄的光，甚至也没有点蜡烛。

周承礼靠在东坡椅上，披着外衣，手里握了一卷书，屋内这么暗，他应该是看不见的吧。

长宁给他行了礼，问道：“七叔。

外头天暗，您应该看不清楚吧，不如我叫人掌灯过来。”

周承礼放下了手中的书，抬头看她。

火光映着他坚毅的半侧脸，高挺的鼻梁，嘴唇的线条。

炉火发出轻轻噼啪的声音，赵长宁突然就说不出话来，倒是周承礼叹气：“你过来。”

周承礼却自己站了起来，他走到书案前写字，他的字游龙走凤，不是常见的馆阁体，可谓是翩若惊鸿矫若游龙。

赵长宁默默地看了一会儿，周承礼收笔道：“你写，我来看你进步如何。”

赵长宁提起笔蘸墨，凝神静气下笔。

她练了一个多月的石刻，手腕的确更有力，比原来好多了。

但和周承礼一比，还是没得比。

他这手行书不知道是要练多少年的馆阁体才磨炼得出来的。

这位七叔在学问方面造诣极深，有大家水平。

“进步了些，还不够好。”淡淡的嗓音从她的脑后传来，周承礼站在她身后，握住她的手，“练石刻的伤也好得差不多了。”他轻轻摩挲了一下她的指头，很快又放开了，“继续练，两个月足够了。”

赵长宁应是，手指却收进了袖中。

如今二人算是师生了，其实守礼比原来还要严格。

她转移话题问：“七叔，我瞧您这学问的水平，选中庶吉士留在翰林院也是未尝不可的。

您怎会被外放去做了知县呢？”知县这样的官，实在是屈就他了。

周承礼只是笑道：“怎的，你看不起知县了？”

“一方父母官，却也不好当。

我怎会嫌弃知县，只是为七叔觉得不值罢了。”长宁也笑。
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