“为什么必须是刀？”郭羊有些奇怪地问道。

“商人喜刀，周人重剑！”

老者正色说道。

郭羊沉默了。

多数商遗顽民不甘心，这已经不是什么秘密了。

几乎每一个人，都以自己的方式，怀念过去的那个王朝。

郭羊也是。

虽然他还年幼，好多事还没想明白。

但整日在烂泥里挣扎，吃不饱，穿不暖，被限制了人身自由，这些都是很直接的伤害。

不过，他对曾经的故国也没什么好感。

这与背叛无关。

相反，正因为他热爱那个从未谋面的故国，所以，才有这种复杂的情绪。

“这是……谋反。”郭羊觉得舌头很干，很涩。

“你想多了。”老者看着郭羊，淡淡的说道。

“天意不可违。

大商气运已尽，周人治国安邦，此为必然。

所谓故国，并非有王之故，亦非有国之故。”老者缓缓起身，眺望瀍河东岸。

那里，奴隶们艰辛劳作，如牛马牲口，艰难如斯。

“所谓故国，只为神游。

那些不甘心的王子们，当年何曾念及生民之艰、稼穑之苦？

不过是试图一搏，重走旧路耳！”

老者黧黑的面孔棱角分明，颇为威严。

当此刻说出这番话时，竟是神情黯然，颓然无尽。

郭羊愣愣地看着老者，一时无言。

有些道理，他曾经模糊地想过。

但他毕竟年幼，也没有经历过什么大风大浪，看待时事时，自然无法豁然通透。

那老者眺望良久，怅然若失。

“若周人言行不一，依然如此，也不可久。

不过，我送你神铁，不是让你强逞匹夫之勇。

你好自为之。”

老者突然转，语气森严地说道。

“我……”郭羊张口欲言，却不知道说什么好。

“若有心，每夜子时，来村东小松丘。”言毕，老者径直而去，一担木炭也留下了。

……

郭羊回去了，挑着一担上好的木炭，怀揣一块神铁。

郭铜匠看了儿子一眼，目光似不经意地扫了一眼那担木柴，什么都没说。

郭羊有些心虚，几次欲言又止，想将自己拜师的事告诉爹。

可每次话到嘴边，又强行忍住了。

那老者应该与郭铜匠相识，但他提到只在每夜子时去村西头小松丘，显然是不想让别人知晓。

郭羊打算，过段时间了再说，免得爹空自着急。

只是，他得寻个机会，悄悄将那块神铁打造成一把刀。

此事风险太大，一个不小心，可能就要让人家挂在旗杆上，被风吹干。

“爹，我……”郭羊想找个理由，将爹支回家，他好偷偷打造刀子。

郭铜匠深深看了一眼儿子，突然笑道：“我今天有点累了，难得休息一天。

去，给爹打一角酒。”

说着话，郭铜匠摸出两块贝壳递给郭羊。

郭羊接过贝壳，快步出门，向村东头的酒肆走去。

……

“你真的要收羊儿为徒？”郭羊出门了，郭铜匠突然说道。

茅屋后，缓步走出一人，赫然便是那老者。

“此子可器。

若任其混迹顽民，恐生祸患。”那老者淡然说道。

“他什么都不知道。”郭铜匠看了一眼那老者，说道。

“我知道。”老者微微一笑，道：“那我就越俎代庖了。”

郭铜匠默然良久。

“放心，我只传他保命的功夫。

时事多艰，即便是存了退意，也得先谋求自保。

这可是当年你传授给我的。”老者说道。

“搁的久了，难得还有人记得当年初衷。

他就要来了。”郭铜匠淡然说道。

那老者一个闪身，就消失不见了，空余一缕残风若有若无，吹得茅屋后窗上几根茅草轻轻晃了晃。

“爹，酒沽来了。”郭羊一步跨进门，笑着说道。

郭铜匠应承了一声，一步跨出了门，伸了一个懒腰，说道：“今日天气不错，我就在门口晒晒老骨头。

你将最近的那些锤法熟悉一下吧。”

郭羊闻言，赶紧搬出一条榆木长凳和一张小桌，摆在屋檐下。

郭铜匠稳稳地坐了，道：“你去练习吧，没事别打扰我吃酒。”

郭羊大喜，赶紧折身进了茅屋。

他紧张地四处张望了一眼，就将那块神铁塞入炉中。

那老者送的木炭果然不一样，在“咣当咣当”的大风箱扇动下，火焰直接呈现出难得的纯青之色。

对于冶炼锻造之法，郭羊轻车熟路。

他将数种矿石粉末徐徐撒入火中，顿时，炉中青色火苗飙升数尺，一阵炽热的气浪扑面而来，郭羊顿时就汗流浃背了。

那块神铁在火中渐渐变成黑中带红，接着，又渐次变成红中带黑。

一个时辰后，铁块方才完全通红，表面出现融化之态。

郭羊钳出那块神铁，置于砧上，“叮叮当当”地开始锻打。

熟料，那神铁尚未被锻打成型，郭羊手中的大锤却很快就面目全非了。

郭羊看着手中的铜锤，叫苦不迭。

就在郭羊一筹莫展时，郭铜匠突然开口说话了：“三分锤，七分回。

力自吐，不伤怀。”

郭羊闻言，心中一动。

这口诀他还是第一次听爹说起，似乎并非单纯的锻打运锤之法。

他将那块神铁置于火中，凝神静气，慢慢体悟这几句口诀，只觉得妙用无穷。

三分锤，七分回，讲究的是运力之时，柔中带刚，力不竭不尽，便须借势收回，形成下一次锻打。

慢慢体会着这种柔中带刚的锻打手法，郭羊再次从炉中钳出那块已然通红的神铁。

“叮，铛铛。”

“叮，铛铛。”

郭羊渐渐调整好了节奏，那种只有郭铜匠才能打出的稳定而悠长的声音，慢慢出现了。

郭羊惊喜地现，随着他这种凝而不、微吐即回的锻打方法，那块神铁慢慢被打扁了，有了刀的雏形。

“叮，铛铛。”

……

夕阳下，郭铜匠半眯着眼，听着茅屋内儿子越来越熟稔的锻打手法，露出一抹笑意。

残阳似血，染红了大半个天空，那些散淡的云，让郭铜匠心醉神迷，无力自拔。

一角酒，他竟喝了整整一个下午。
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