历史上的一幕重新出现，新会城头上出现了大群百姓的身影，在清兵的的监督下，冒着炮火搬运砖石填堵缺口。

明军的炮火明显地停顿了一下，但随即又继续轰击着城墙。

李嗣兴抓着望远镜的手上迸出了青筋，但阴沉着脸，却没有下达停火的命令。

军人以服从命令为天职，炮兵虽然惊愕，但看主将的旗号未变，便继续开炮。

城头上，不断有人在炮声中倒下，多数是城中百姓，然而这些百姓似乎没有逃散的意思，依然象多年前那样，冒死为守城的清军效力。

清军威胁百姓的话也差不多与多年前一样，“一旦此城失守，我朝势将派兵反攻，重夺之日，此地将为扬州！”

战争使人的心理完全扭曲，朱永兴研究过新会百姓的反应，百思不得其解，只好用这个比较笼统的概论。

将来的屠杀压过了现实中对死亡的恐惧？

对明朝完全失去了希望，认为将来新会肯定会再落入清军之手？

或是清军的凶狠残暴更胜明军，本着欺软怕硬的心理？

又或者……

不可能是单一的理由，才能使新会百姓充满了“视死如归”的精神，充满“主动性”地为清军服务。

不仅仅是修补城墙，还包括从城墙上爬下去，将“捆青”一一搬进城内。

这些百姓利用的是明军的心软和仁慈，效力的却是食人恶魔。

明军的炮火渐渐停息，不是李嗣兴下达的命令，而是火炮要降温休息，要前移位置。

看着城头上愈加忙碌的百姓，李嗣兴既忿恨又悲哀，却也无可奈何。

炮轰还要继续，但轰塌城墙已经是次要目标，压制并摧毁城上的清军火炮，才是主要的目的。

时间过去了很久。

过了中午，明军依然没有再进行炮轰。

城墙上不大的缺口已经全部被修补完毕，清军将领也是弹冠相庆，认为卑鄙无耻的招数又奏效了。

但事情的发展却出乎了清军的意料，午时未过，雷鸣般的炮声又隆隆地响了起来。

红夷大炮不仅被推近了，而且炮口也调低了。

炮弹带着呼啸，猛地撞击在城墙的中下部，砖石横飞，烟尘弥漫，大地又开始颤动。

几十门红夷大炮，集中轰击很短的一段城墙。

威力非同小可。

很快，城墙上便出现了缺口，并且有越来越大的趋势。

天威炮也在发射，将开花弹或实心弹送上城头，摧毁着清军的火炮，杀伤着清军的生命。

缺口旁又出现了“不畏生死”、“埋头苦干”的百姓。

扛着土木砖石，填补着破损的城墙。

但明军的炮火并没有停息。

地面的战线顽强而执着地向前挺进，清军的火炮稀稀拉拉，最后完全失声。

“报告，我军已经推进至二百步以内，请将军示下。”

李嗣兴听到通信兵的报告，轻轻点了点头，终于下达了停止炮击的命令。

这个距离已经在轰天炮的射程之内，清军要缒城反攻。

明军也有了缓冲，可以用火枪攒射大量杀伤敌人。

……………

太阳向着西边慢慢沉落，象一面红得象丹般的大圆镜，愈向下走愈是鲜红。

红光染红了周边的蓝天白云，笼罩了经过一天攻防的新会城。

红得象血，刺痛人的眼睛。

“在三百步左右挖掘地道，要通到城墙下。

并且做好爆破准备，最迟也能在明日黄昏前完成。”王谢说完便埋头吃饭，等着李嗣兴的定夺。

“若是把火炮集中使用，轰塌城墙不是问题。

就是不集中。

耗费的时间长些，也应该没问题。

问题是——”钱邦宸欲言又止，苦笑了一下，也低下头去。

帐内众将以眼神交流，都不说话，只听到一阵咀嚼之声。

李嗣兴面无表情，咀嚼着，咽下了嘴里的饭菜，才开口说道：“麻烦工兵部队加紧挖掘，越快越好，请王总监负责掘进和爆破事宜。”

“末将领命。”王谢拱了拱手，此时不是在讲武堂，在战场上听从命令，是一个军人的本份。

“明日便将火炮移至城南，请钱总监派得力军官指挥，集中轰击。”李嗣兴又转向钱邦宸，“就算不能轰塌城墙，也能吸引敌人兵力，为城西爆破后进攻提供有利条件。

还麻烦钱总监亲自坐镇城西，待爆破城墙后，指挥炮兵用天威炮、轰天炮先行轰击，掩护步兵冲锋。”

“末将领命。”钱邦宸学着王谢的样子，也给了李嗣兴面子。

李嗣兴脸上露出一丝笑容，随即又严肃起来，扫视着其他将领，沉声说道：“魏君重、张国用、雷朝圣、阎惟龙、彭应伯——”

“末将在。”五个人起身施礼。

“你们各率本部，做好攻城准备，明日爆破成功后，阎惟龙所部率先冲锋，先控制城墙缺口两侧，保护其他部队入城。”李嗣兴的目光在五个人身上慢慢扫过，一个个地点名下令，“魏君重率部向北攻击，张国用率部向南攻击，彭应伯、雷朝圣率部向城中扫荡。”

“末将遵令。”

“入城攻击要勇猛向前，出现任何情况也绝许不后退半步，否则军法论处。”李嗣兴霍然起身，目光咄咄。

阎惟龙犹豫了一下，试探着问道：“若是清军驱赶百姓——”猛然间，他觉得有人踢了他一脚，他赶忙收住了嘴。

“末将等明白。”魏君重上前一步，代表几个人表态，响亮地说道：“无论敌人使用何种手段，也阻挡不了我军攻击前进的步伐。”

李嗣兴嘴角向上翘了翘，颌首道：“占领新会，消灭敌人，这是第一要务。

其他的，作为军人，还是不要考虑过多。”

“末将明白。”这回五个人算是统一了思想，阎惟龙暗骂自己笨，差点逼着李嗣兴说出那实在不应该明说的话。

……………

夜色深沉，城内的衙门内灯火通明，几个清军将领面色沉重，坐在一起商议守城事宜。

“没想到明军的火炮如此多，如此犀利。”副将徐成功皱着眉头。

非常苦恼。

攻防的第一天便打成这样，实在是出乎了众人的意料，即便是面对晋王李定国那层出不穷的攻城战术时，也没有在密集炮轰下来得震撼。

“是明军水师的红夷大炮。”参将吴进忠精神有些萎靡，他是负责西城防守的主将，一天的炮击，使他备受打击。

“不管是哪来的红夷大炮。

明军似乎改变了战术。”总兵由云龙思索着说道：“难道要全靠着火炮攻破城池？”

“敌人不是火炮多吗，让它狠劲的轰，咱们狠劲地堵。

倒要看看，是城内的百姓多，还是他们的火炮更厉害。”盛登科的眼中射出一道寒光，阴冷地说道。

总兵许尔显眼睛转了一下。

几不可察地瞟了盛登科一眼。

由云龙、徐成功、盛登科都曾参加过当年的新会战役，可谓是心狠手辣，毫无人性。

相比之下，许尔显在肇庆却是以防守得法而取胜，倒比他们要强上一些。

不过，他是客将，由云龙等又是人多势众。

他也不好多说什么。

“敌人的那种吊射火炮也很厉害。

离城很近，能不能出城夺取或摧毁？”参将吴进忠下意识地掏了掏耳朵，一颗越过城墙的炮弹就在他不远处爆炸，震得他耳朵还有些不适。

徐成功、盛登科互相瞅了一眼，都没出声。

但显然，两人对此都心存惧意，不是十分赞同，或者是更希望别人去干这危险的差使。

“许大人怎么看？”由云龙转向许尔显。

客气地问道。

许尔显淡淡一笑，说道：“只不过是一天的炮轰，敌人是想先声夺人，震慑威吓，我们可不能如敌所愿，轻举妄动啊！

兵法有云：一而盛，再而衰。

三而竭。

城中防守已有章法，只要应对得当，敌人又能强横到几时？”

“许大人高见。”由云龙点头微笑，说道：“敌有千般手段。
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