官差刚刚下令，那院外便有一个人突然出声，所有人才发现原来左邻右舍听到了动静，也已经出来看热闹。

开口的是一个老者，长着花白的胡子，慢悠悠的走进来，看着柴房的方向说：“张氏死的时候，我们都来到这儿了，都看见人是在柴房的地上躺着的，不过张家人都说，他们闺女是上吊死的。”

那仵作闻言，转身走进了柴房：“死者根本就不是上吊死的，脖子上明晃晃的三个大洞，从脑后刺入致死，看起来像是耙子一样一类的利器。”

一落地，院子里纷纷炸了锅，左邻右舍这才恍然大悟：“难怪昨夜咱们进来的时候，张家人都不让看一眼尸体呀！”

“你忘了把尸体搬去正屋的时候，还用衣裳把她头脸盖着，还说怕是上吊死的伸长了舌头吓着咱们，原来是骗人的呀！”

“好好的人怎么会摔倒耙子上，一定是有人恶意杀害！”

“还说什么怕见了猫连棺材都那么早都盖上，他们倒是挺聪明的，若不是不把棺材盖上，这人来人往的，看到张氏脖子上的大洞不就露馅了吗！”

“可不是……”

杨氏和沈德拉着小文在灵堂上，小文哭的不行跪在这里烧纸，杨氏看着院子里的一切跟这个孩子吵闹，好似并无多大关系，可就是这么一个孩子，发现他娘死得蹊跷之后，一个人在这夜路上跑了半个时辰。

在族长说，事关人命太过重大，需要知县老爷裁决的时候，这般大的孩子便跑了几家，敲了叔伯们的门，连夜往县衙去。

县衙的大门紧锁，他拿着鼓槌敲了大半个时辰，才有人来应。

到底是母子情深，以前她只觉得小文是个小小的孩子，虽说现在懂事了，可将来也是老实忠厚，像他爹一样的。

可现在她对这个孩子彻底改观，这个孩子若是得到了好的教导，将来一定会成为顶天立地的男子汉，而且是极富智慧的那一种。

想着轻叹口气，将路上拿回来的披风披在了他的身上，小声的嘱咐着：“小文放心，官府来人了，你娘一定能沉冤得雪！”

沈文回头感激的看着她点点头，哭的连话都说不出来，回头就看着棺木暗暗发誓：娘，你放心，我一定要害你的人，得到他们应有的下场，等将来我再大一些，也一定会将姐姐找回来的！

柴房里仵作翻了好一会儿才将并未擦干净血的耙子，从柴火的最里头拉了出来，呼呼啦啦的带动了好一堆的柴火散落在地上。

他拿了烛火，对着耙子照了照，发现上面的一些干泥土上干涸的血迹是那样的明显，便拿着出来，对那领头的官差点了点头：“这是物证。”

那官差闻言，这才转过目光看着张家一家人，上前将张大提去一旁，狠狠的踹了一跤，冷声质问：“说！

为什么把你妹妹害死！”

“我没有要害死她，我不是故意的，我只是失手了大人……”

那官差见，这张大死活都不肯说出弄死张氏的真相，抬起脚就是几十脚狠踹，围观的邻居却并不觉得有什么，反而觉得这几脚踹的大快人心！

有义愤填膺的更是说：“大人不必脚下留情，就他这种杀妹的禽兽，就该拉去判个秋后问斩！”

“可不是，除了张大，他媳妇儿也得去判了！

你不知道前一阵子，张氏腿脚受了伤，张大媳妇儿一天到晚只让人吃一顿饭，还稀得能照出人影来！

还让人家砍柴洗衣裳，割草喂牛什么粗活重活都让她这个妹子干，一点人性都没有！”

“你说起这个，我倒是想起来了，最早的时候张氏刚被休那会儿，手都断了回来你猜怎么着？

她大嫂还专门去打她的手呢，把张氏疼的的手指头哗哗的流血，不停的惨叫，我在院上墙头亲眼看到的！”

“真是一群黑心烂肺的，那可是你们的亲妹妹呀！

就算是被人家休了，你们好歹也拿了人家的几十两银子，就这么对待人家，还害了人家的命，不怕遭雷劈呀！”

人群中你一言我一语的，说的那官差是大概的了解了事实真相，不过是不乐意妹妹被休了在家多了人吃饭，所以一天到晚的对人家不好，又或者因为这银子的事起了什么手脚，就把人给弄死了！

可张大嫂却不肯承认，此刻使劲的摇头，爬到了那官差的脚下，拽着人家的腿，哭着说：“大人，你不要信这些，我相公他真是失手了，他也是为我大妹好啊！”

“她一个妇人揣着那么多的银子，肯定不安全了！

再说她现在住在我家，把银子交给我们，我们管她吃喝不也是理所应当吗？

真不是故意害死她的！”

“我们还想着给她找了一个好人家，让她重新嫁了去的，谁知道她死活不愿意，居然来打我相公，我相公一时怒了，就推了她一把，谁知道她就摔在那耙子上，真不是故意的大人！”

围观的人群中有一个妇人忽然哼了一声：“什么找个好人家让你大妹嫁了，无非是不想让人家在你们家吃闲饭罢了！

再说了，如果真是好人家让她过去过好日子，她能不嫁？

她能跟你们打起来？

你倒是说说，给你大妹找了个什么好人家呀！”

“对呀对呀，你怎么不说呀！”

“什么好人家呀？

我听说了，是隔壁村的那个老哑巴，今年都五十岁了，住了三间破草房，家里就半亩地，一年的收成连吃三顿饭都不够，那样的人家还要把他的妹子嫁出去，那不是让人家活活饿死吗！”

“真是好黑的心哟，就该拖出去都砍了！”

事情已经到了这个地步，张家人无论在任何辩解，也挽回不了杀人的这个事实。

因案情严重，且极其恶劣，官差一挥手，便将张氏四口所有人都带回了县衙。

沈文看着灵堂上的棺木，哭红了眼，沈德给他擦眼泪，拉着他的手走到了院中，看着议论纷纷的这些邻居们跪在了地上。

“各位兄弟大姐，鄙人沈德，是这可怜的孩子的亲大伯。

今日之事，还要感谢各位父老乡亲仗言相助，等待明日还望各位帮帮忙，把这孩子可怜的娘给下葬，让她入土为安吧！”

沈德说完，沈文便跪在地上，对着人群磕了一个头：“劳烦各位叔伯了，今日之恩，沈文必当永世铭记！”

左邻右舍，你看看我我看看你，当然没有拒绝的道理，张家一家人都被抓走了，只留下这么一个孩子，能不帮忙吗？

“快起来吧，孩子，别哭了，可怜见儿的…”

“都是左邻右舍的，你娘去的这么惨，我们也不能眼睁睁的看着不管呀…”

“都是你叫外祖家一窝子的狼心狗肺，若不然你娘也不会这么惨……不过你放心，现在交给知县老爷处理，知县老爷一定会给他们判重罪的！”

“多谢大伙，小文快磕头，谢谢各位叔伯大婶！”

第二天一早，左邻右舍便自发的请了很多人来帮忙，浩浩荡荡的一群男女老少都有，帮着沈文抬着张氏的棺木，来到了坟地上。

这是昨日就看好的地方，例来村子里无主孤魂，都是要埋在村里特地划的一片乱坟岗，张氏被休了又死得凶，自然不能埋进张家的祖坟，便只能被安置在了这儿，但人已经死了，埋在哪里其实也并不重要了。

沈文抱着她的牌位，头上戴着白色的孝布，身上穿着白色的孝衣，一路哭得厉害，来到了坟地便跪在了地上，看着众人合力将那黑色的棺木下进了土里，慢慢的被一锨一锨的土逐渐掩埋，形成了小小的坟冢。

杨氏看沈文哭的厉害，有些于心不忍，靠着丈夫擦了擦眼泪：“真没想到事情会变成这样，张氏虽然刻薄了些，可如此横死，也实属冤屈呀！”

沈德无奈叹口气，拍拍她的肩膀：“人死不能复生，这是没办法的事，以后咱们好好的教导小文，让他长大成才，张氏也就能安息了！”

杨氏点点头，看着那坟冢已经形成，想起了昨夜胖梨花的事情来，转过头来看着他：“一会儿你回去找找你二弟，把胖丽花干的事都给他说说！

那个女人心眼太多，你二弟根本不是她的对手，如果她拿着银子转眼跑了，你二弟就真的什么也捞不着了！”

沈德皱眉点点头：“你说的这个事儿，一会回去我便去找他，放心吧有我在，胖梨花不敢胡来！”

因为张家人都被抓走了，所以丧事结束后沈文抱着牌位，给大家伙又磕了两个头，这才跟着杨氏将牌位供奉在这乱葬岗里的庙宇中，这才红着眼跟杨氏回到了镇上。

沈德和他们分道扬镳，去找深财，来到梨花的家门口，见大门开着便直接走了进去。

院子里也没有人影，只听见屋子里有一男一女的小声说话声，他站在那堂屋门口咳了两声，片刻后沈踩出来，诧异的看着他：“大哥，你怎么过来了？”

里头胖梨花听到是沈德来了，立马也转身出来，笑眯眯的打招呼：“大哥快屋里坐。”

沈德见梨花还有脸笑，不免心里厌恶这个女人，皱着眉头进来，坐下看着沈财问：“张氏枉死的事儿你知道吗？”

沈财闻言脸色沉了下来，片刻后点点头：“这我知道，昨夜梨花都跟我说了。”

这个沈德倒是没想到，还以为胖梨花诈来张家的银子，是要自个儿攥在手里，没想到她倒是将事情的原委和二第说了……

这么一想，心里便舒服了一些，看来胖梨花并没有诓骗他二弟的意思。

梨花拉这沈财坐了下来，知道沈德的来意，轻叹了口气说：“大哥，其实你不说我也知你今日的来意，但我真的不是你想的那种人。”

“昨日张氏突然死了，我觉得提死死的不对劲，就趁着张家人不注意打开棺盖看了看，果然发现了异常，后来一番逼问，那张大便露了馅儿。”

“虽然当时没去报官是我不对，是我有私心，但我这份私心也不是全是为了我自己。”

“我逼着张大，让他们从张氏手里抠出来的银子，和盖好的房子地契都交给了我，在回来的路上，我把这件事都告诉阿财了，银子和地契现下也让他收着呢，我一个子也没藏私。”

“我这个人虽说以往名声坏了些，可这一回我是真的想跟阿才好好过日子的，我也想着那毕竟是张氏卖了红红得的钱，怎么能让那黑心烂肺的张家，留着花用银子呢？”

沈德闻言轻叹口气，并没说什么，看着胖梨花已然通红的眼眶，也觉得以往还真是错看她了。

“张氏被休的时候，你们没把她手里的银子要过来，是存着心让她自己养老用的，可张家呢，把她的银子抢来，自个盖房子，连顿饱饭都不让张氏吃。”

“他们欺负张氏，殴打张氏，最后还把他给杀了，这样的人家几十两银子呢，我想想都觉得替张氏不值，替红红不值。”

沈财握住了胖梨花的手：“我知道，你都是为了我，别哭了，大哥也没有怪你的意思。”

梨花眼眶微红点点头，看着沈德说：“如今地契和银子都在阿财的手里，我想着那银子留着，以后等我们老了，有个小病小痛的也够我们花用了，至于房子也就放在那，等小文过几年成亲的时候，给他做新房用！”

“如今小文不跟着我们住，我自己也生不出孩子来，要那房子其实也没用，都是想给小文留着的。”

沈德听到这里，心里的话自然也无论说不出口了，想着梨花也是在村子上混了几十年的女人，如今老了，想要改邪归正也是自然，便叹了口气，起身看着他们。

“以后好好过日子吧，趁着年轻再给小文添个弟弟妹妹出来，反正小文这孩子以后就跟着我了，我把他当亲儿子养，将来也让他给你们养老，你们不用担心。”

沈德闻言红了眼眶，站起来握着大哥的手，不知道说什么好。

沈德看他这个样子，拍了拍他的肩膀，转身出门了，站在堂屋里的胖梨花，看这沈财难受的样子，看过去上前：“别难受了，大哥说的没错，趁年轻咱们再生个孩子吧。”

沈德闻言点点头擦擦眼：“那一会咱们就去找个大夫给你瞧瞧，你不是说总腰疼吗……”

桐城这两日天气很冷，也没个太阳，阴沉沉的像是要下雪的样子，一出门来便刀割一样的冷风吹在人身上。

沈玉向来怕冷，穿着袄子还披着厚重的披风，手里还抱着手炉。
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