玄德问曰：“谁敢去战曹彰？”刘封曰：“某愿往。”孟达又说要去。

玄德曰：“汝二人同去，看谁成功。”各引兵五千来迎：“刘封在先，孟达在后，曹彰出马与封交战，只三合，封大败而回。

孟达引兵前进，方欲交锋，只见曹兵大乱。

原来马超、吴兰两军杀来，曹兵惊动。

孟达引兵夹攻。

马超士卒，蓄锐日久，到此耀武扬威，势不可当。

曹兵败走。

曹彰正遇吴兰，两个交锋，不数合，曹彰一戟刺吴兰于马下。

三军混战。

操收兵于斜谷界口扎住。

操屯兵日久，欲要进兵，又被马超拒守；欲收兵回，又恐被蜀兵耻笑，心中犹豫不决。

适庖官进鸡汤。

操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。

正沉吟间，夏侯惇入帐，禀请夜间口号。

操随口曰：“鸡肋！

鸡肋1惇传令众官，都称“鸡肋”。

行军主簿杨修，见传“鸡肋”二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。

有人报知夏侯惇。

惇大惊，遂请杨修至帐中问曰：“公何收拾行装？”修曰：“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。

今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归：来日魏王必班师矣。

故先收拾行装，免得临行慌乱。”夏侯惇曰：“公真知魏王肺腑也1遂亦收拾行装。

于是寨中诸将，无不准备归计。

当夜曹操心乱，不能稳睡，遂手提钢斧，绕寨私行。

只见夏侯惇寨内军士，各准备行装。

操大惊，急回帐召惇问其故。

惇曰：“主簿杨德祖先知大王欲归之意。”操唤杨修问之，修以鸡肋之意对。

操大怒曰：“汝怎敢造言乱我军心1喝刀斧手推出斩之，将首级号令于辕门外。

原来杨修为人恃才放旷，数犯曹操之忌：操尝造花园一所；造成，操往观之，不置褒贬，只取笔于门上书一“活”字而去。

人皆不晓其意。

修曰：“门内添活字，乃阔字也。

丞相嫌园门阔耳。”于是再筑墙围，改造停当，又请操观之。

操大喜，问曰：“谁知吾意？”左右曰：“杨修也。”操虽称美，心甚忌之。

又一日，塞北送酥一盒至。

操自写“一合酥”三字于盒上，置之案头。

修入见之，竟取匙与众分食讫。

操问其故，修答曰：“盒上明书一人一口酥，岂敢违丞相之命乎？”操虽喜笑，而心恶之。

操恐人暗中谋害己身，常分付左右：“吾梦中好杀人；凡吾睡着，汝等切勿近前。”一日，昼寝帐中，落被于地，一近侍慌取覆盖。

操跃起拔剑斩之，复上床睡；半晌而起，佯惊问：“何人杀吾近侍？”众以实对。

操痛哭，命厚葬之。

人皆以为操果梦中杀人；惟修知其意，临葬时指而叹曰：“丞相非在梦中，君乃在梦中耳1操闻而愈恶之。

操第三子曹植，爱修之才，常邀修谈论，终夜不息。

操与众商议，欲立植为世子，曹丕知之，密请朝歌长吴质入内府商议；因恐有人知觉，乃用大簏藏吴质于中，只说是绢匹在内，载入府中。

修知其事，径来告操。

操令人于丕府门伺察之。

丕慌告吴质，质曰：“无忧也：明日用大簏装绢再入以惑之。”丕如其言，以大簏载绢入。

使者搜看簏中，果绢也，回报曹操。

操因疑修谮害曹丕，愈恶之。

操欲试曹丕、曹植之才干。

一日，令各出邺城门；却密使人分付门吏，令勿放出。

曹丕先至，门吏阻之，丕只得退回。

植闻之，问于修。

修曰：“君奉王命而出，如有阻当者，竟斩之可也。”植然其言。

及至门，门吏阻祝植叱曰：“吾奉王命，谁敢阻当1立斩之。

于是曹操以植为能。

后有人告操曰：“此乃杨修之所教也。”操大怒，因此亦不喜植。

修又尝为曹植作答教十余条，但操有问，植即依条答之。

操每以军国之事问植，植对答如流。

操心中甚疑。

后曹丕暗买植左右，偷答教来告操。

操见了大怒曰：“匹夫安敢欺我耶1此时已有杀修之心；今乃借惑乱军心之罪杀之。

修死年三十四岁。

后人有诗曰：“聪明杨德祖，世代继簪缨。

笔下龙蛇走，胸中锦绣成。

开谈惊四座，捷对冠群英。

身死因才误，非关欲退兵。”

曹操既杀杨修，佯怒夏侯惇，亦欲斩之。

众官告免。

操乃叱退夏侯惇，下令来日进兵。

次日，兵出斜谷界口，前面一军相迎，为首大将乃魏延也。

操招魏延归降，延大骂。

操令庞德出战。

二将正斗间，曹寨内火起。

人报马超劫了中后二寨。

操拔剑在手曰：“诸将退后者斩！”众将努力向前，魏延诈败而走。

操方麾军回战马超，自立马于高阜处，看两军争战。

忽一彪军撞至面前，大叫：“魏延在此！”拈弓搭箭，射中曹操。

操翻身落马。

延弃弓绰刀，骤马上山坡来杀曹操。

刺斜里闪出一将，大叫：“休伤吾主！”视之，乃庞德也。

德奋力向前，战退魏延，保操前行。

马超已退。

操带伤归寨：原来被魏延射中人中，折却门牙两个，急令医士调治。

方忆杨修之言，随将修尸收回厚葬，就令班师；却教庞德断后。

操卧于毡车之中，左右虎贲军护卫而行。

忽报斜谷山上两边火起，伏兵赶来。

曹兵人人惊恐。

正是：依稀昔日潼关厄，仿佛当年赤壁危。

未知曹操性命如何，且看下文分解。
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