有落凤坡逃得性命的军士，报说军师连人带马，被乱箭射死于坡前。

玄德闻言，望西痛哭不已，遥为招魂设祭。

诸将皆哭。

黄忠曰：“今番折了庞统军师，张任必然来攻打涪关，如之奈何？

不若差人往荆州，请诸葛军师来商议收川之计。”正说之间，人报张任引军直临城下搦战。

黄忠、魏延皆要出战。

玄德曰：“锐气新挫，宜坚守以待军师来到。”黄忠、魏延领命，只谨守城池。

玄德写一封书，教关平分付：“你与我往荆州请军师去。”关平领了书，星夜往荆州来。

玄德自守涪关，并不出战。

却说孔明在荆州，时当七夕佳节，大会众官夜宴，共说收川之事。

只见正西上一星，其大如斗，从天坠下，流光四散。

孔明失惊，掷杯于地，掩面哭曰：“哀哉！

痛哉”众官慌问其故。

孔明曰：“吾前者算今年罡星在西方，不利于军师；天狗犯于吾军，太白临于雒城，已拜书主公，教谨防之。

谁想今夕西方星坠，庞士元命必休矣！”言罢，大哭曰：“今吾主丧一臂矣！”众官皆惊，未信其言。

孔明曰：“数日之内，必有消息。”是夕酒不尽欢而散。

数日之后，孔明与云长等正坐间，人报关平到，众官皆惊。

关平入，呈上玄德书信。

孔明视之，内言本年七月初七日，庞军师被张任在落凤坡前箭射身故。

孔明大哭，众官无不垂泪。

孔明曰：“既主公在涪关进退两难之际，亮不得不去。”云长曰：“军师去，谁人保守荆州？

荆州乃重地，干系非轻。”孔明曰：“主公书中虽不明言其人，吾已知其意了。”乃将玄德书与众官看曰：“主公书中，把荆州托在吾身上，教我自量才委用。

虽然如此，今教关平赍书前来，其意欲云长公当此重任。

云长想桃园结义之情，可竭力保守此地，责任非轻，公宜勉之。”云长更不推辞，慨然领诺。

孔明设宴，交割印绶。

云长双手来接。

孔明擎着印曰：“这干系都在将军身上。”云长曰：“大丈夫既领重任，除死方休。”孔明见云长说个“死”字，心中不悦；欲待不与，其言已出。

孔明曰：“倘曹操引兵来到，当如之何？”云长曰：“以力拒之。”孔明又曰：“倘曹操、孙权，齐起兵来，如之奈何？”云长曰：“分兵拒之。”孔明曰：“若如此，荆州危矣。

吾有八个字，将军牢记，可保守荆州。”云长问：“那八个字？”孔明曰：“北拒曹操，东和孙权。”云长曰：“军师之言，当铭肺腑。”

孔明遂与了印绶，令文官马良、伊籍、向朗、糜竺，武将糜芳、廖化、关平、周仓，一班儿辅佐云长，同守荆州。

一面亲自统兵入川。

先拨精兵一万，教张飞部领，取大路杀奔巴州、雒城之西，先到者为头功。

又拨一枝兵，教赵云为先锋，溯江而上，会于雒城。

孔明随后引简雍、蒋琬等起行。

那蒋琬字公琰，零陵湘乡人也，乃荆襄名士，现为书记。

当日孔明引兵一万五千，与张飞同日起行。

张飞临行时，孔明嘱付曰：“西川豪杰甚多，不可轻敌。

于路戒约三军，勿得掳掠百姓，以失民心。

所到之处，并宜存恤，勿得恣逞鞭挞士卒。

望将军早会雒城，不可有误。”

张飞欣然领诺，上马而去。

迤逦前行，所到之处，但降者秋毫无犯。

径取汉川路，前至巴郡。

细作回报：“巴郡太守严颜，乃蜀中名将，年纪虽高，精力未衰，善开硬弓，使大刀，有万夫不当之勇：据住城郭，不竖降旗。”张飞教离城十里下寨，差人入城去：“说与老匹夫，早早来降，饶你满城百姓性命；若不归顺，即踏平城郭，老幼不留！”

却说严颜在巴郡，闻刘璋差法正请玄德入川，拊心而叹曰：“此所谓独坐穷山，引虎自卫者也！”后闻玄德据住涪关，大怒，屡欲提兵往战，又恐这条路上有兵来。

当日闻知张飞兵到，便点起本部五六千人马，准备迎敌。

或献计曰：“张飞在当阳长坂，一声喝退曹兵百万之众。

曹操亦闻风而避之，不可轻敌。

今只宜深沟高垒，坚守不出。

彼军无粮，不过一月，自然退去。

更兼张飞性如烈火，专要鞭挞士卒；如不与战，必怒；怒则必以暴厉之气待其军士：军心一变，乘势击之，张飞可擒也。”严颜从其言，教军士尽数上城守护。

忽见一个军士，大叫：“开门！”严颜教放入问之。

那军士告说是张将军差来的，把张飞言语依直便说。

严颜大怒，骂：“匹夫怎敢无礼！

吾严将军岂降贼者乎！

借你口说与张飞！”唤武士把军人割下耳鼻，却放回寨。

军人回见张飞，哭告严颜如此毁骂。

张飞大怒，咬牙睁目，披挂上马，引数百骑来巴郡城下搦战。

城上众军百般痛骂。

张飞性急，几番杀到吊桥，要过护城河，又被乱箭射回。

到晚全无一个人出，张飞忍一肚气还寨。

次日早晨，又引军去搦战。

那严颜在城敌楼上，一箭射中张飞头盔。

飞指而恨曰：“若拿住你这老匹夫，我亲自食你肉！”到晚又空回。

第三日，张飞引了军，沿城去骂。

原来那座城子是个山城，周围都是乱山，张飞自乘马登出，下视城中。

见军士尽皆披挂，分列队伍，伏在城中，只是不出；又见民夫来来往往，搬砖运石，相助守城。

张飞教马军下马，步军皆坐，引他出敌，并无动静。

又骂了一日，依旧空回。

张飞在寨中自思：“终日叫骂，彼只不出，如之奈何？”猛然思得一计，教众军不要前去搦战，都结束了在寨中等候；却只教三五十个军士，直去城下叫骂。

引严颜军出来，便与厮杀。

张飞磨拳擦掌，只等敌军来。

小军连骂了三日，全然不出。

张飞眉头一纵，又生一计，传令教军士四散砍打柴草，寻觅路径，不来搦战。

严颜在城中，连日不见张飞动静，心中疑惑，着十数个小军，扮作张飞砍柴的军，潜地出城，杂在军内，入山中探听。

当日诸军回寨。

张飞坐在寨中，顿足大骂：“严颜老匹夫！

枉气杀我！”只见帐前三四个人说道：“将军不须心焦：这几日打探得一条小路，可以偷过巴郡。”张飞故意大叫曰：“既有这个去处，何不早来说？”众应曰：“这几日却才哨探得出。”张飞曰：“事不宜迟，只今二更造饭，趁三更明月，拔寨都起，人衔枚，马去铃，悄悄而行。

我自前面开路，汝等依次而行。”传了令便满寨告报。

探细的军听得这个消息，尽回城中来，报与严颜。

颜大喜曰：“我算定这匹夫忍耐不得。

你偷小路过去，须是粮草辎重在后；我截住后路，你如何得过？

好无谋匹夫，中我之计！”即时传令：教军士准备赴敌，今夜二更也造饭，三更出城，伏于树木丛杂去处。

只等张飞过咽喉小路去了，车仗来时，只听鼓响，一齐杀出。

传了号令，看看近夜，严颜全军尽皆饱食，披挂停当，悄悄出城，四散伏住，只听鼓响：严颜自引十数裨将，下马伏于林中。

约三更后，遥望见张飞亲自在前，横矛纵马，悄悄引军前进。

去不得三四里，背后车仗人马、陆续进发。

严颜看得分晓，一齐擂鼓，四下伏兵尽起。
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