嵩回见表，称颂朝廷盛德，劝表遣子入侍，表大怒曰：“汝怀二心耶！”欲斩之。

嵩大叫曰：“将军负嵩，焉不负将军！”蒯良曰：“嵩未去之前，先有此言矣。”刘表遂赦之。

人报黄祖斩了祢衡，表问其故，对曰：“黄祖与祢衡共饮，皆醉。

祖问衡曰：‘君在许都有何人物？

’衡曰：‘大儿孔文举，小儿杨德祖。

除此二人，别无人物。

’祖曰：‘似我何如？

’衡曰：‘汝似庙中之神，虽受祭祀，恨无灵验！

’祖大怒曰：“汝以我为土木偶人耶！

’遂斩之。

衡至死骂不绝口，”刘表闻衡死，亦嗟呀不已，令葬于鹦鹉洲边。

后人有诗叹曰：“黄祖才非长者俦，祢衡珠碎此江头。

今来鹦鹉洲边过，惟有无情碧水流。”却说曹操知祢衡受害，笑曰：“腐儒舌剑，反自杀矣！”因不见刘表来降，便欲兴兵问罪。

荀彧谏曰：“袁绍未平，刘备未灭，而欲用兵江汉，是犹舍心腹而顺手足也。

可先灭袁绍，后灭刘备，江汉可一扫而平矣。”操从之。

且说董承自刘玄德去后，日夜与王子服等商议，无计可施。

建安五年，元旦朝贺，见曹操骄横愈甚，感愤成疾。

帝知国舅染病，令随朝太医前去医治。

此医乃洛阳人，姓吉，名太，字称平，人皆呼为吉平，当时名医也。

平到董承府用药调治，旦夕不离；常见董承长吁短叹，不敢动问。

时值元宵，吉平辞去，承留住，二人共饮。

饮至更余，承觉困倦，就和衣而睡。

忽报王子服等四人至，承出接入。

服曰：“大事谐矣！”承曰：“愿闻其说。”服曰：“刘表结连袁绍，起兵五十万，共分十路杀来。

马腾结连韩遂，起西凉军七十二万，从北杀来。

曹操尽起许昌兵马，分头迎敌，城中空虚。

若聚五家僮仆，可得千余人。

乘今夜府中大宴，庆赏元宵，将府围住，突入杀之。

不可失此机会！”承大喜，即唤家奴各人收拾兵器，自己披挂绰枪上马，约会都在内门前相会，同时进兵。

夜至二鼓，众兵皆到。

董承手提宝剑，徒步直入，见操设宴后堂，大叫：“操贼休走！”一剑剁去，随手而倒。

霎时觉来，乃南柯一梦，口中犹骂“操贼”不止。

吉平向前叫曰：“汝欲害曹公乎？”承惊惧不能答。

吉平曰：“国舅休慌。

某虽医人，未尝忘汉。

某连日见国舅嗟叹，不敢动问。

恰才梦中之言，已见真情，幸勿相瞒。

倘有用某之处，虽灭九族，亦无后悔！”承掩面而哭曰：“只恐汝非真心！”平遂咬下一指为誓。

承乃取出衣带诏，令平视之；且曰：“今之谋望不成者，乃刘玄德、马腾各自去了，无计可施，因此感而成疾。”平曰：“不消诸公用心。

操贼性命，只在某手中。”承问其故。

平曰：“操贼常患头风，痛入骨髓；才一举发，便召某医治。

如早晚有召，只用一服毒药，必然死矣，何必举刀兵乎？”承曰：“若得如此，救汉朝社稷者，皆赖君也！”时吉平辞归。

承心中暗喜，步入后堂，忽见家奴秦庆童同侍妾云英在暗处私语。

承大怒，唤左右捉下，欲杀之。

夫人劝免其死，各人杖脊四十，将庆童锁于冷房。

庆童怀恨，夤夜将铁锁扭断，跳墙而出，径入曹操府中，告有机密事。

操唤入密室问之。

庆童云：“王子服、吴子兰、种辑、吴硕、马腾五人在家主府中商议机密，必然是谋丞相。

家主将出白绢一段，不知写着甚的。

近日吉平咬指为誓，我也曾见。”曹操藏匿庆童于府中，董承只道逃往他方去了，也不追寻。

次日，曹操诈患头风，召吉平用药。

平自思曰：“此贼合休！”暗藏毒药入府。

操卧于床上，令平下药。

平曰：“此病可一服即愈。”教取药罐，当面煎之。

药已半干，平已暗下毒药，亲自送上。

操知有毒，故意迟延不服。

平曰：“乘热服之，少汗即愈。”操起曰：“汝既读儒书，必知礼义：君有疾饮药，臣先尝之；父有疾饮药，子先尝之。

汝为我心腹之人，何不先尝而后进？”平曰：“药以治病，何用人尝？”平知事已泄，纵步向前，扯住操耳而灌之。

操推药泼地，砖皆迸裂。

操未及言，左右已将吉平执下。

操曰：“吾岂有疾，特试汝耳！

汝果有害我之心！”遂唤二十个精壮狱卒，执平至后园拷问。

操坐于亭上，将平缚倒于地。

吉平面不改容，略无惧怯。

操笑曰：“量汝是个医人，安敢下毒害我？

必有人唆使你来。

你说出那人，我便饶你。”平叱之曰：“汝乃欺君罔上之贼，天下皆欲杀汝，岂独我乎！”操再三磨问。

平怒曰：“我自欲杀汝，安有人使我来？

今事不成，惟死而已！”操怒，教狱卒痛打。

打到两个时辰，皮开肉裂，血流满阶。

操恐打死，无可对证，令狱卒揪去静处，权且将息。

传令次日设宴，请众大臣饮酒。

惟董承托病不来。

王子服等皆恐操生疑，只得俱至。

操于后堂设席。

酒行数巡，曰：“筵中无可为乐，我有一人，可为众官醒酒。”教二十个狱卒：“与吾牵来！”须臾，只见一长枷钉着吉平，拖至阶下。

操曰：“众官不知，此人连结恶党，欲反背朝廷，谋害曹某；今日天败，请听口词。”操教先打一顿，昏绝于地，以水喷面。

吉平苏醒，睁目切齿而骂曰：“操贼！

不杀我，更待何时！”操曰：“同谋者先有六人。

与汝共七人耶？”平只是大骂。

王子服等四人面面相觑，如坐针毡。

操教一面打，一面喷。

平并无求饶之意。

操见不招，且教牵去。

众官席散，操只留王子服等四人夜宴。

四人魂不附体，只得留待。

操曰：“本不相留，争奈有事相问。

汝四人不知与董承商议何事？”子服曰：“并未商议甚事。”操曰：“白绢中写着何事？”子服等皆隐讳。
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