作者： 安化军

孟阿爹背着斜阳，赶着一群羊回村里来。

脚步轻快，神态悠闲，一副神仙样子。

村头的大杨树下面，孙二郎眼尖。

一下子跳起来，道：“孟阿爹可算回来了！

他家养了几十只羊，像宝贝一样，天气好一点就出去放。

白天想找他，可比登天还难！”

说完，快步迎上去。

对孟阿爹道：“阿爹，大哥原来参了军，在绥德立功了！”

孟阿爹不紧不慢，随口道：“大哥参加的是哪路军队啊？

立了什么功？”

正在这时，一个吏人快步迎上来。

对孟阿爹道：“听这些人说，你就是孟都的父亲了？”

孟阿爹上下打量了吏人一眼，点头道：“不错，孟都是我家里大哥。”

吏人道：“孟都在丹头寨一战当中，杀敌一百三十四人，论军功当为第一。

他不幸在战斗中，被金军伏击，以身殉国。

宣抚司议功之后，特授其护军之勋，以奖其功。”

孟阿爹听了，一下子怔住。

过了很久，才道：“护军是什么东西？

我庄户人家，不明白这些门道。

只知道阿大既是为国战死，尸身回来没有？”

吏人道：“已经运回华州了，现在蒲城县。

知州亲护其回乡安葬，明天就到村里。

我今日特来知会一声，不要明天知州来了，却没有人迎接。”

孟阿爹道：“大郎从小就使枪拽棒，不是个种地的样子。

长到十九岁，不知为他费了多少心。

还好最后没有走上歪路，能够为国尽忠，也算正途了。

既然死了，运回乡来，我自会好好地葬了他。

知州是多大的官？

每天肯定有许多事要忙，就不必来村里了。”

吏人苦笑：“孟都是护军之勋，必须由知州亲自安葬，还要抚恤家人。

将来建庙之后，一应祭祀事宜，也要家人才能担当职责。

您老放心，丧事都由官府安排。”

孟阿爹听不明白，自己儿子的丧事当然由自己主持，怎么由官府安排？

而且什么建庙祭祀，那都是大英雄才能享受到的，自己儿子是万万不可能享受的。

吏人解释得舌头生疮，实在是讲不明白。

只好道：“明天知州护送孟护军的尸身回村，阿爹只要迎接就好。

其他一应事情，就不要管了。”

说完，看了看天色匆匆离去。

孟阿爹还是听不明白，想要拦住吏人再问，却见他已经走得远了。

村里其他的人议论纷纷，都不明白护军是什么官职，死后是什么地位。

不过由知州护送尸身回乡，定然是很大的功劳，很高的荣眷，足以为村里的骄傲。

商量之后，决计今夜庆功。

孟阿爹听了众人的意见，淡淡地说道：“你们要庆功，便就去庆吧。

我死了一个儿子，难道还要去喝酒不成？”

说完，赶了羊群，缓缓地回村去。

只是步覆沉重，再不似刚才的欢快。

孟都是家里的老大，自小就喜欢拳脚枪棒，惹出很多事来。

孟阿爹是平常人家，耕种几十亩薄田，闲时养了一群羊来放。

为孟都请师傅是请不起的，只能由他胡闹。

孟都到了十三岁，孟阿爹见他在乡下太过胡闹，便让他县城找些零工来做。

好歹赚些银钱，贴补家用。

今年王宵猎攻下陕州后，曾经在关中招兵。

孟都跟家里招呼都没打，便同几个伙伴一起到陕州当兵。

之后补选入姜敏军中，到陕北作战。

再之后，就战死在了丹头寨外。

孟阿爹回到家中，关好了羊，在院子里拉了一把交椅，坐着看天边的夕阳。

妻子从屋里出来，道：“孙二郎领了一个吏人，说是我们的大郎立了功，不知受了什么封赏。

我也听不懂他们说什么，便到村头去等你了。”

孟阿爹道：“我见着了。

大郎在前线立了功，不知得了什么封赏，我乡下人家也听不明白。

——浑家，大郎在前线战死了！

这些封赏，应该是因他死了吧——”

妻子听了，一时呆在哪里，傻傻地站着。

过了好长时间，才道：“大郎死了吗？”

说完，拿了一把柴，转身回去烧火。

烧了一会，里面传来嘤嘤的哭泣声。

二郎从屋里面跑出来，拉住孟阿爹的衣袖道：“阿爹，妈妈不知为什么在屋里哭了起来，你快进去看看。”

孟阿爹把二郎拉到自己怀里，轻拍着他的后背道：“妈妈要哭，就哭吗。

怎么能够不哭呢？”

说完，叹了口气。

看着天边的斜阳，眼角含泪。

村里的人站在村口，眼巴巴地看着县城来村里的路。

路很窄，也知道知州的仪仗走得开不。

太阳已经升到了半空，路上连个人影都没有。

孙二郎咽了口唾沫，想问问知州到底还来不来了。

转着一看，周围站着的人那么多，没有一个人开口，把话乖乖又咽了回去。

直到快中午了，有人忍不住要回去。

就见前面终于出现了人影，越来越清晰。

里正黎曲明大喜，急忙带着村里人迎上去。

走得近了，就看见是一队士卒。

这些士卒盔甲鲜明，见到村里人迎上来，突然把枪扛到肩上。

动作整齐划一，让村里人十分惊奇。

在士卒的旁边，是一队乐器。

看见村里人迎上来，前面几个人突然举起手里长长的大喇叭，凑到嘴边。

就听队伍里头“呜、呜”的号角响起，突然喇叭一起响。

声音低沉而呜咽，偏又传得远，如泣如诉。

村里人被吓了一跳，连忙站在原地。
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