初冬时节。

一场冬雨，飘落在金陵城中，沙沙作响。

犹若细粉，飘在树林、城头。

金陵城中区，润德坊。

距离荣国府两里处，毗邻朱雀街，有一座占地百亩的府邸。

富丽堂皇，幽深秀静。

这便是贾环和妻妾、孩子们在金陵的住处：昭文园。

一名宦官在数名锦衣卫和金陵知府袁枚的陪同下，于雨中抵达贾府。

随后，得知贾环并不在府中。

钦差们便在贾府等着。

贾府东南的临近角门的一间瓦屋中，昭文园的三管家胡小四正在和三名管事打麻将。

另有几名小厮侍候着。

搓的稀里哗啦的响。

他已经将近四十岁。

几人正聊着贾府的足球队：信丰银行足球队和镇江来的一支队伍的比赛结果。

这并非是昭文园的奴仆们集体荣誉有多么高，而是金陵足彩盛行。

京中马球盛行，内务府与晋商合作售卖马球彩票。

而江南缺马，水路纵横，在贾环的倡议下，发展出前朝蹴鞠的模式：类英式足球。

随即风靡江南。

贾环顺势组建足球联赛，联合江南的徽商们。

发行足球彩票。

这时，一名小厮自外头气喘吁吁的跑来，道：“胡管家，京中的钦差来了。

华管家派人去找三爷回来。”

“碰！

八万”胡小四好整以暇的打出一张牌，笑道：“小子，新来的吧？

大惊小怪！

府里那年没钦差来？

前些年打高丽、东瀛，一日来三拨钦差的时候都有。”

打牌的几名管事都笑起来。

自家三爷在天下、京师是何等地位不去说，单说在这金陵城内，谁不敬重？

…

…

京城。

冬夜里的天气寒冷刺骨。

小时雍坊，齐府正房里，齐驰正卧床休息他一手提拔的大学士曾缙，萧丕刚刚来探望过他。

脸色显得苍白。

长达近十年的执政，繁重的政务摧跨了他的身体。

六十三岁的中极殿大学士齐驰，正在经历着他生命中的难关！

太医建议他静养，可以保全日后。

若还是继续处理政务，恐怕天不假年。

齐驰的长子轻手轻脚的走进来，低声唤道：“父亲…，胡员外来了。”

齐驰睁开眼睛，养了养神，虚弱的道：“请他进来吧。”

片刻后，西南钱王胡炽自外头进来，一身黑衫，干瘦、矮小的身材。

见躺在床上的齐驰如此模样，眼泪都差点掉下来，道：“大帅…”

他自雍治十四年时便跟着齐驰，一路在西南拓土千里，平定西域、漠北，再执政九年。

感情深厚。

齐驰艰难的笑了笑，道：“兴斋，我一向要求严厉，想来日后天下的官员都可以松口气了。

哈哈。

哈哈。”这一段话，他喘了几口气，才说完。

胡炽将近七十岁的人，这时都忍不住落泪。

看着在朝堂叱咤风云近十载的宰相迟暮。

曾几何时，齐相之名，令天下的官员，无不打起精神来！

这是老天爷，让一个强力的政治人物落幕！

齐驰安慰道：“放心，我不做张太岳。

五十八岁就累死在任上。

我回川静养。

你我定还有再见之时。

只是，临去前我对新政放心不下。

你代我去一趟金陵，和子玉谈一谈。”

胡炽含泪点头，“嗯。”没有废话。

他知道大帅的精神头有限。

齐驰喘着气，脸上露出回忆的神色，道：“九年执政，我不愧于心，无愧青史！

虽说，这九年来我消除了一些子玉的影响力。

但，这是必然。

子玉的那一套理念，我不会全要。

我的这一套东西，他未必全看得上。

你拿我的亲笔信去金陵，请他让我的新政再延续几年。

曾大绅（曾缙）会代我做完。”

他这九年来，废除前朝弊政。

改漕运为海运，将安南，江南的粮食，走海运至天津，保障粮食供应，平抑粮价。

改革盐法。

推行纸币。

以水泥路，重修天下官道。

派遣大军征服高丽、东瀛，占领呼罗珊。

如此功绩，青史自当评说。

胡炽躬身行礼，应承道：“是，大帅。”

…

…

永兴八年，十月中旬。

寒风凛冽，刺得街面上的行人都缩其脖子。

金川门内的集贤楼二楼的包间中，贾环和南京吏部尚书龙江先生宁儒相对小酌。

集贤楼是金陵知名的大酒楼，金陵菜风味极佳。

“云”字包间中装饰得古典、华美，正中的八仙桌上美酒佳肴陈列，温的一壶温软的绍兴黄酒。

九年前龙江先生至闻道书院参加落成典礼，回到江南后，便是官运亨通。

历任岭南左布政使，苏松巡抚，南京户部尚书，南京吏部尚书等职。

龙江先生微微感叹，道：“子玉，前些时日天子派钦差来了吧。

齐中堂可惜啊。”

齐大学士执政时期，政通人和，国家国力恢复。
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