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不过短短几日，贺东像是老了十几岁一般，面上皱纹显露，鬓角也增添了一下白发。

“义父。”

肿着脸、说话露风的贺成单膝跪地，苦着脸道：

“事情的经过就是这样，我怀疑齐六的死就是姓周的干的，不然哪有这么巧突然被林家看中？”

“他身上，肯定隐瞒了什么！”

“够了！”贺东皱眉，挥了挥手：

“我知道了，下去吧！”

“义父。”贺成抬头，意犹未尽。

“下去！”

贺东声音一沉。

“是。”贺成身体一颤，垂下头，不敢多言，一步步退出门外，直到看不见人影才转过身离开。

“是他吗？”屏风后，一个略显尖利的声音响起：

“周乙？”

“不太可能。”贺东摇头：

“这人就是一个流民，毫无根底，几个月前还不通武艺，杀死六子倒是还能说过去，杀死你的人……”

“刀劲凝然，一刀绞首，十有八九是位炼皮武者，再不济也要换血大成方行，一个刚刚完成冲关的流民。”

“你觉得可能吗？”

“恭回是我弟弟。”声音响起，带着浓浓的恨意：

“你只是死了一个外人，我死的可是亲弟弟，无论如何，我也要找到凶手让他血债血偿！”

“姓贺的，都是因为你，说是让两个年轻人相互认识好方便以后往来，不然我弟弟岂会死？”

“我知道了。”贺东皱眉：

“你先不要冲动，截杀柳家的事还没有过去，最近形势紧张，你也不想引起林家的注意吧？”

“到时候不说其他人，贵教圣女也不会放过你！”

随即把声音放缓，慢声道：

“六子在我身边时间不长，仇人没有几个，你弟弟同样如此，凶手是谁，慢慢查总会查出来的。”

“最好如此！”

屏风后，声音渐渐远离：

“若是查不出，我不会放过你的。”

“哼！”

扫了眼屏风，贺东鼻间轻哼：

“疯婆子，也不知道堂主怎么想的，竟然让我与这种人合作？”

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院子不大。

坐北朝南一共有三间正房，一间做卧房、一间当静室，正中的一间可用来迎来送往。

东墙搭了一间矮房，烟囱矗立，正是灶王爷所在。

西南角以竹条、稻草隔出一个方便之所。

屋后还有着不大不小的后院，能分两垄菜地、仰或养几只鸡鸭，可做日常饱腹之用。

可谓麻雀虽小、五脏俱全。

小院许久未曾住人，已是满地荒草。

“不错！”

脚踏松软的地面，周乙面露满意之色：

“多谢了！”

“你我以后还不知要做同僚多少年，就该彼此照顾，区区一个容身之地算得了什么？”刘祯大手一挥：

“这里有些荒废了，等明天找人好好打理一下，暂时容身当无问题。”

“是。”周乙点头：

“对了，关于换血……”

“周兄倒是心急。”刘祯摇头，道：

“寻常人，天生窍穴闭塞、气血不通，就算习武也难有成就，最多让身上长些肌肉。”

“唯有以秘法冲关，震颤窍穴，换血洗炼，脱胎换骨，方算是走上武道正途。”

他负手踱步，继续道：

“据说世上有些人出生后先天之气不散，是一等一的习武奇才，不过这种人万中无一，反正我是从来没有见过。”

“常人，还是要通过换血改善根骨，筑就习武根基。”

“若是换血不成，未筑根基，就算顶尖武功摆在面前，也难有成就。”

周乙默默点头。

“我修炼的是家传武功，所以对‘定阳桩’了解不多，不过换血的过程都是一样的。”刘祯开口：

“搬运气血，改易血气！”

“除了修行功法之外，还可服用气血散、气血丹辅助，我十三岁冲关成功，今年十六，已经快换血圆满。”

“院子里的李瑜、苏允文与我年龄相仿，已经开始炼皮。”

周乙若有所思，如此说来有丹药辅助的话，三年左右就能换血成功，速度比想象中要快不少。

不过丹药怕是不便宜。

李瑜、苏允文都是城中大族子弟，自不缺银钱。

刘祯的家世虽然比不上那两位，却是独子，为了这个儿子，刘家更是舍得投入本钱。

“刘兄。”想了想，周乙开口问道：

“换血武者，与常人相比差距大不大？”

“换血，算不上真正的武者。”刘祯摇头：

“就算山野村夫，只要懂得一点法门，都可以冲关换血，医馆懂养生的大夫几乎个个都是换血。”

“衙门、军队里更是一抓一大把。”

“总体而言，换血之人也就比常人多了些耐力，力气就算大些也大不了多少，除非换血大成才会显出些差距，实力的强弱主要还是看掌握的武功，当然好的兵器同样重要。”

显然。

在他看来，换血不算什么。

这让周乙想到郑大叔，郑大叔年轻时候也是换血，也从未把自己当做一位武者看待。

年老体衰，更没显出有多大力气。

看来，换血真的没什么。

点了点头，他方继续问道：

“换血之后，又是什么境界？”

“换血之后就是炼体。”刘祯道：

“炼体分为炼皮、炼脏、炼髓，炼髓境界的武者在昆山城很少，放在整个江湖也属高手，陈头好像就是炼髓武者。”

陈龙？

他竟然是炼髓武者？

周乙略显诧异，不知道该说林家了得，一位看家护院都是炼髓，还是该说对方深藏不露。

“炼髓往上，就是修成真气的高手，这等人在江湖中也属于顶尖的存在，青竹帮帮主、副帮主就是此类人物。”

“林家两位小姐，好像也是修成真气的高手。”

刘祯眼露艳羡，舔了舔有些干的嘴唇，道：

“再往上，就是林家家主这等武学宗师了，他们离我们太远，知道就行，无需多想。”
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