侯守用看着这个不怎么消停的弟子，从各种意义上说，这个徒弟都不是什么君子。

于一个圣贤门下来说，教出这样的门生是一种失败。

两人之间不是门生座主关系，连带关系不强，如果是个正直君子，怕是早就断绝与这种门生的来往，也不会承认这样的人是自己门下。

不过侯守用终究不是一个单纯意义上的清流，他在地方上摸爬滚打十几年，又到京师里开了眼界见了世面，心性上比起当初在地方更不可同日而语。

他很清楚，单纯做一个受人尊敬的正人君子并非难事，如果他想，完全可以做得到。

但是这样的君子于国家社稷有什么用，却很难说。

就以荷花那个案子来说，花正芳抗争过，自己与他联手也想要翻案，结果别说案子，连朵浪花都翻不起来。

范进接手之后不久，就把案子搞的水落石出，这便是本事了。

眼下案子差不多已经翻过来，于公道上可以交代的下去，接下来该考虑的，就是个人得失。

他不是花正芳，年纪不算太老，还有大好前途等着自己。

在不违背良心的大前提下，通过手段让自己获取更多的好处，这并没有什么不对，至少从侯守用的角度，不抵触这么做。

他问道：“退思，你这么说，自然是有了计较了，且说来听听。”

“其实也没什么，只是弟子觉得，这次搞一个高拱一个曹应甲一个翁大立还不能算完，如果可能的话，把严公直也装进去就最好不过。”

“你的胃口倒不小。

严公直在清流里名声响亮，是一块有名的硬招牌。

这人不贪不占不恋权不好涩，你动他什么？

为师只举一个例子，他当初在工部任上，主持过修皇陵。

你是知道的，工部的进项全靠大工，这里面又以河工皇陵为最阔，所用银两要多少给多少，户部不能打回票。

每一个大工，都能让大批官吏陡然而富。

可是严公直修皇陵那次，一文钱都没往口袋里放。

不但他不贪，还管住了手下人不许贪墨，所以那次虽然修了九陵，但是所用极少，而且工程做的很漂亮。

单冲这一条，你就知道这是个什么为人，你想动他，怕是痴心妄想。”

范进笑道：“严老倌的清廉弟子是知道的，但是说他什么都不贪，也未必。

这人很好名的。

而且他与翁大立是好友，这次咱们要翻案，必然要动翁大立，他肯定要为老友出头。

任他再怎么清正廉明，只要掺和到这事里，一准没有好果子吃。

所谓清流，其实和江湖也差不多，都是搬倒大树有柴烧。

正因为他够出名，所以参倒他才显手段。

恩师在刑科做给事中，就不想在头衔前面加个都字？

这种好机会可遇不可求，想要出名升官就在当下，可不要错了方寸。”

侯守用打量范进几眼，“退思，严公直有得罪过你？”

“不曾。

不过六部之中，只有刑部的味道与别处不一样。

弟子想要趁这个机会，给刑部上点作料。”

“湖广茱萸？”

“正是如此。”

“退思，不管你是否承认，为师就冲你的表现，就相信那些市井传言为真。

于当下看来，你要是能做成功此事，不失为一条登龙捷径。

可是自先帝至今，数十年间几多权臣一夕而败。

夏言、严嵩、高拱……他们在位时，谁不是呼风唤雨，一手遮天。

可是说到倒台，也不过是一夜之间，便如泰山倾颓，一发不可收拾。

天子一旦大婚，两下是否还能像如今这般相处，便是个难题。

再者那位做事太过激进，大刀阔斧之间，不知伤损了多少人。

有朝一日事有反复，必是群起而攻之的局面，退思到时如何自处，可要考量清楚。”

“弟子多谢恩师指点。

不过弟子想来，江陵相公为人上虽然强梁一些，但是做的事，都是出于公心而非私利。

大明到如今，已经到了非动一动不可的地步，否则不测之祸就在眼前。

当日太仓无银百官俸禄发不出的事，恩师想必也是知道的。

像那样的事多闹上几次，咱们这个天下也就难以维系。

他要做事，必要揽权，下面的人也要合自己心思才行。

刑部这边别调独弹，并不是一个好现象。

是以弟子想着借这个机会，把刑部理一理，既是为江陵相公扫清阻碍，也是为我大明争一口气。”

他话锋一转，又道：“再说以恩师的才干，本不该屈居于小小给谏。

若是能够在此事上入江陵法眼，一个都给事中，也就是指顾间事。”

“你说的到轻巧。

如今江陵党人才济济，眼里又哪有为师这种芝麻官？

再说为师虽然不是花夫子那种正人君子，却也拉不下脸来，到张家受门房冷眼，混一个走狗鹰犬的身份。”

范进笑道：“恩师言重了，咱们的官职就是靠才干赚回来，不靠阿谀逢迎。

张居正用人重才，只要咱们这次把事做漂亮，还怕他不能重视恩师？

除了恩师这里，弟子也联系了东厂、锦衣卫，咱们几下合力，这回一准打个漂亮仗。”

侯守用道：“你到底如何想的，说来听听。”

“此事就像是打仗，知己知彼，百战不殆。

咱们得先想想，对手怎么出兵。

此时曹应甲那些人，想必已经在活动了。

恩师请想，若我们是曹应甲，这个时候会去找谁，这一案又该怎么把自己摘出来，甚至不让他翻……”

就在范进拜访侯守用的同一时间，张居正府上，也来了一位稀客：刑部尚书严清。

严清严公直是云南人，论科名比张居正还早一届，是嘉靖二十三年进士，在仕林和清流之中，都是名声极佳的正人君子。

虽然不至于像海瑞一样仿佛圣人转世，但身上也确实找不出多少毛病。

他跟张居正不是一条线上的人，也毫不掩饰自己对张居正的厌恶，只是孤掌难鸣，阻止不了张居正的行为。

他自己也很清楚，张居正需要个清流牌位，表现朝廷的公正无私，不是张居正私人幕僚班子，所以才把他安排在刑部位置上。

是以他只是安心做事，不叙私交也不和张居正来往，今天破例登门，足见事情非同小可。

张居正在书房里，正和麾下几员干将谈论着这次朱国臣的案子。

范进在施展合纵术，组建江陵党联盟的同时，张居正这边也没闲着，其手下的言官也在积极准备，为接下来的动作储存弹药。

其手下风头最健的两名言官，一个是御史朱琏，一个是杨四知。

两人年龄都不大，思路清晰才思敏捷，性情上多少有点像范进，都是那种毒士一流的人物。

这种事用这两个人最为适当，张居正吩咐着，两人认真聆听，时不时还要低头写上几笔。

正在这时，游七进来禀报严清求见，杨四知笑道：“相国神机妙算，虽诸葛武侯亦不能及。

严公直果然上门了。”

张居正倒是没露出什么欢喜神色，“严公直就是这么个为人。

急人之难奋不顾身，为了帮助友人，曾把自己身上所有的银两借出，搞得自己还要同僚接济。

这是个古道热肠的君子，这种事怎么可能不出头？

不过……公事当前，私下里再怎么佩服他，也不能在这件事上放手。”

朱琏道：“干脆借这个机会把他革职算了，换个我们的人上去，这样才够稳当。”

“少瑚，你这话就说差了。

以人为镜，可明得失。

朝堂上若是没了严公直这样的正人君子，我们做错了事又该靠谁来指出呢？

不管到什么时候，朝堂上有几个严公直这样的政敌，都是一件好事。

有他在，我就知道自己哪里做的不对，下面的人又在什么地方糊弄我。
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