我可以煎一服药给你喝。

你带着这服药，在太阳出来以前，赶快游向陆地。

你就坐在海滩上，把这服药吃掉。”

“于是你的尾巴就可以分做两半，收缩成为人类所谓的漂亮腿子了。

可是这是很痛的——这就好像有一把尖刀砍进你的身体。

凡是看到你的人，一定会说你是他们所见到的最美丽的孩子！

你将仍旧会保持你像游泳似的步子，任何舞蹈家也不会跳得像你那样轻柔。”

“不过你的每一个步子将会使你觉得好像是在尖刀上行走，好像你的血在向外流。

如果你能忍受得了这些苦痛的话，我就可以帮助你。

我可以忍受，小人鱼用颤抖的声音说。

这时她想起了那个王子和她要获得一个不灭灵魂的志愿。”

“可是要记住，巫婆说，你一旦获得了一个人的形体。

你就再也不能变成人鱼了，你就再也不能走下水来，回到你姐姐或你爸爸的官殿里来了。

同时假如你得不到那个王子的爱情，假如你不能使他为你而忘记自己的父母、全心全意地爱你。”

“叫牧师来把你们的手放在一起结成夫妇的话，你就不会得到一个不灭的灵魂了。

在他跟别人结婚的头一天早晨，你的心就会裂碎，你就会变成水上的泡沫。

我不怕！

小人鱼说。

但她的脸像死一样惨白。”

“但是你还得给我酬劳！

巫婆说。

而且我所要的也并不是一件微小的东西。

在海底的人们中，你的声音要算是最美丽的了。

无疑地，你想用这声音去迷住他。

可是这个声音你得交给我。

我必须得到你最好的东西，作为我的贵重药物的交换品！”

“我得把我自己的血放进这药里，好使它尖锐得像一柄两面部快的刀子！

不过。

如果你把我的声音拿去了，小人鱼说，那么我还有什么东西剩下呢？

你还有美丽的身材呀，巫婆回答说，你还有轻盈的步子和富于表情的眼睛呀。”

“有了这些东西，你就很容易迷住一个男人的心了。

唔，你已经失掉了勇气吗？

伸出你小小的舌头吧，我可以把它割下来作为报酬，你也可以得到这服强烈的药剂了。

就这样办吧。

小人鱼说。

巫婆于是就把药罐准备好，来煎这服富有魔力的药了。”

“清洁是一件好事。

她说；于是她用几条蛇打成一个结，用它来洗擦这罐子。

然后她把自己的胸口抓破，让她的黑血滴到罐子里去。

药的蒸气奇形怪状地升到空中，看起来是怪怕人的。

每隔一会儿巫婆就加一点什么新的东西到药罐里去。”

“当药煮到滚开的时候，有一个像鳄鱼的哭声飘出来了。

最后药算是煎好了。

它的样子像非常清亮的水。

拿去吧！

巫婆说。

于是她就把小人鱼的舌头割掉了。

小人鱼现在成了一个哑巴。

既不能唱歌，也不能说话。”

“当你穿过我的森林回去的时候，如果珊瑚虫捉住了你的话，巫婆说，你只须把这药水洒一滴到它们的身上，它们的手臂和指头就会裂成碎片。

向四边纷飞了。

可是小人鱼没有这样做的必要，固为当珊瑚虫一看到这亮晶晶的药水。”

“它在她的手里亮得像一颗闪耀的星星——的时候，它们就在她面前惶恐地缩回去了。

这样，她很快地就走过了森林、沼泽和激转的漩涡。

她可以看到她父亲的官殿了。

那宽大的跳舞厅里的火把已经灭了，无疑地，里面的人已经入睡了。”

“不过她不敢再去看他们，因为她现在已经是一个哑巴，而且就要永远离开他们。

她的心痛苦得似乎要裂成碎片。

她偷偷地走进花园，从每个姐姐的花坛上摘下一朵花，对着皇官用手指飞了一千个吻，然后他就浮出这深蓝色的海。”

“当她看到那王子的宫殿的时候，太阳还没有升起来。

她庄严地走上那大理石台阶。

月亮照得透明，非常美丽。

小人鱼喝下那服强烈的药剂。

她马上觉到好像有一柄两面都快的刀子劈开了她纤细的身体。

她马上昏了。”

“倒下来好像死去一样，当太阳照到海上的时候，她才醒过来，她感到一阵剧痛。

这时有一位年轻貌美的王子正立在她的面前。

他乌黑的眼珠正在望着她，弄得她不好意思地低下头来。

这时她发现她的鱼尾已经没有了，而获得一双只有少女才有的、最美丽的小小白腿。”

“可是她没有穿衣服，所以她用她浓密的长头发来掩住自己的身体。

王子问她是谁，怎样到这儿来的。

她用她深蓝色的眼睛温柔而又悲哀地望着他，因为她现在已经不会讲话了。

他挽着她的手，把她领进宫殿里去。”

“正如那巫婆以前跟她讲过的一样，她觉得每一步都好像是在锥子和利刀上行走。

可是她情愿忍受这苦痛。

她挽着王子的手臂，走起路来轻盈得像一个水泡。

他和所有的人望着她这文雅轻盈的步子，感到惊奇。”

“现在她穿上了丝绸和细纱做的贵重衣服。

她是宫里一个最美丽的人，然而她是一个哑巴。

既不能唱歌。

也不能讲话。

漂亮的女奴隶，穿着丝绸，戴着金银饰物，走上前来，为王子和他的父母唱着歌。”

“有一个奴隶唱得最迷人，王子不禁鼓起掌来，对她发出微笑。

这时小人鱼就感到一阵悲哀。

她知道。

有个时候她的歌声比那种歌声要美得多！

她想：啊！

只愿他知道，为了要和他在一起，我永远牺牲了我的声音！”
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