熊荆带着这样的思虑入眠，第二天天还没亮他就听见了一阵吵闹，很快长姜就把他唤醒了。

这时候只听见舱外红牟的声音，“敬告大王，海舟或至养马岛！”

夜间桅杆顶上也有瞭望手值班，有礁石的地方就有浪花，黑沉沉的大海如果看见白色浪花，那肯定是靠近了陆地或者海岛。

今晨第一班换班的时候，瞭望手发出了警报，说左舷有白浪。

再测水深，已不及四十米，这肯定是海岛或者大陆。

“几时了？”天依然蒙蒙暗，越来越嗜睡的熊荆睁不开眼睛。

“禀告大王，已是旦明。”红牟道。

“臣欲派小舟登岸，不知……”

“落锚等天亮，转一圈再看，也许是朝鲜。”熊荆说罢又想倒下床去，好在早膳已经送来了。

以第六个时辰正中为中午十二点算，旦明就是早上六点，北方天亮得晚一些，但也没有晚多久。

熊荆吃完早膳天就大亮，站在艉楼甲板往西南看去，一眼就看见了岛上火山状的汉拿山。

“正是养马岛，绕到北面登岛。”熊荆心中大定。

“大王……来过此地？”马尹也举着陆离镜再看济州岛，他有些不明白为何大王如此笃定此岛可以养马，且刚才的神态好似曾经来过一样。

“未曾来过。”少司命号正在起锚，“然今后此岛便为不佞所有。”

从岛的南面绕行到岛北面的成山，整座岛展现在诸人面前。

岛上郁郁青青并非全是森林，转到北面时，汉拿山下全是青草地。

马尹看到草地就点了点头，养马首先一点要气候适宜，不能太湿润，另外一个就是草要肥美，这样养的马才壮。

济州岛符合这两个条件，唯一的缺憾就是在海上，运马运物都不方便。

“若胡人运来公马，十年后可孳生多少良马？”因为风向的关系，少司命号正如螃蟹般横行。

熊荆忽然想到了这个问题。

“禀大王。

若以新法孳生，一匹公马一年可使三十匹母马产下十五匹马驹。”马尹道。

万里之外运来马种不易，他只能按公马算。

“十年可孳生一百五十匹马驹。

五年后这些马驹中可再选出数匹公马，或可有四、五百匹良马。”

“一匹就有四、五百匹？”熊荆点点头，他明白马尹计算的逻辑。

“五年后若再选公马，这些公马要比其父差不少吧。”

“然，确要矮小不少。”马尹答道。

“我国养马，公马难觅，母马亦难求。”

“国内有多少母马？”熊荆问道，他说完又补充道：“戎马之母马。”

“或有两三千匹。”戎马是服马，体壮；狄马是草原马，体弱。

“若母马不缺，只需二十匹公马，十年便可有万匹良马？”引进优良的公马与戎母马交配，这是楚国的马政思路，也是无可奈何下的选择。

并且，这还是得益人工授精的结果，不然一匹公马只能配十匹母马，如此公马的数量将上升到六十匹。

“然。

然则大王应知，万匹良马中仅有一半是公马。”马尹提醒熊荆不应该忘记雌雄，这个时代骑乘的都是公马。

答完他又不确定的问：“只是那胡人真能送来二十匹公马？”

“不能。”熊荆摇头。

“不佞以为胡耽娑支带来的公马体重太轻，也不合适骑乘，最合适者的应当是西洲马。”

熊荆很自然的说起了西洲马，只是他也不知道现在的西洲马是什么样子。

“能运来否？”马尹轻轻的问了一句。

对他很想见识见识西洲龙马，却不知道何时才能见到。

“一定能，只是颇费时日。”熊荆道。

海路运马不是难事，三十多米长、九米多宽的运货海舟一次就可运马上百匹，不过这需要好几年时间。

等西洲公马运到济州岛，恐怕要在四、五年之后，这就只剩下五年的时间。

五年时间按照马尹的算法，一匹公马一年只能产下十五匹马驹，五年就有七十五匹。

如果能运来一百匹公马，配上三千匹母马，五年就能有七千五百匹好马。

公马占一半，那便是三千七百多匹，减去不合适骑乘的公马，当有三千骑。

加上前面五年孳生的，或有四千骑。

想到这里熊荆心里有些发苦。

花了这么大的力气，又是海岛养马又是远洋贸易，却只能弄出四千骑兵，难怪廉颇会说楚国不应该练骑兵，只适合发展舟师。

思虑着自己所花的成本，熊荆并不后悔。

冷兵器时代，优秀的骑兵是必须的，没有优秀的骑兵，那又会像清水之战一样，楚军侦骑被秦军压制，战场对秦军单向透明。

“大王是否此时登岛？”少司命号、湘夫人号的甲士已经划着小舟登上了海岛，细白的沙滩远处便是青青草地，楚字大旗和三头凤旗飘荡正在海岛上空，舰长红牟奔过来请示熊荆。

“登岛。”熊荆点下了头，既然来了，他当然要登岛跑一圈。

这次还带了七八匹马，他和马尹几个要在整座岛上转一圈。

“有人！”少司命号在小艇的引领下躲避着礁石缓缓靠岸，这时候桅顶的瞭望手发现了情况：他看到几个人隐没在岛上的灌木丛里。

“何人？”红牟急问。

他很担心遇到齐国人。

“乃野人。”瞭望手已经看清楚那些人了，衣不蔽体的野人闪出灌木丛往大山奔去，

“哈哈！”原本有些紧张的水手学员们当即一阵哄笑。

众人哄笑间，左史放飞了两只信鸽，将熊荆平安抵达养马岛的消息传至郢都。

“确是养马之地。”马尹登岸之后特意拔了几蓬嫩草，拔的时候把下面的枯草也带了出来。

汉拿山流下的十几道溪流将六十公里长的岛屿隔成十几块，每一块草地都生长的极为密实，上去像踩在寝衣上，软绵绵的。

马吃的是草，多少公顷草地养一匹马是有限量的，用现代的术语这叫载畜率。

草甸越厚实，草就越肥美，载畜率就越高，不到一公顷也能养一匹马，如果草地贫瘠，那两公顷养一匹马也够呛。

除了草，还得有水，汉拿山留下的十几道溪水正好可以饮马，这也是济州岛草地肥美的原因。

最后还有一个原因熊荆也不知道：汉拿山实际是一座休眠火山，几千、上万年前火山喷发时在岛上落下了无数火山灰，有火山灰的地方土壤都很肥沃，野草自然长得茂盛。

看见马尹的老脸上露出微笑，熊荆也连连笑起，“今后此岛便是不佞之马场，受卿管辖。

马匹之重要不需多说，若舟师能配上骑兵……”

在战舟的战略机动性上，加上骑兵的战术机动行。

熊荆真不知道这样的军队该叫舟师还是叫骑兵，还是叫舟骑兵，但它攻击性将是惊人的，特别是袭扰性的攻击。

楚国必须要有一支这样的部队袭扰敌人，扰乱其后方。

“臣敬受命！”马尹深揖，神情极为严肃。

“岛上一切物资郢都都将优先调拨，舟楫也是如此。”熊荆再道。

“过几日不佞回去时你整理后看岛上还需何物，回郢后不佞将交人速办。”

“唯。”马尹认真思索起来，岛上一无所有，随行的圉童、僕臣、工匠不过二、三十人。

好在海舟上有粮秣、有军帐，有许多用得着的东西。

“大王，与岛上养马，那骑卒……”

养马在海岛，骑兵却在郢都——培养一名骑兵极为昂贵，特别是在南方楚国。

也就只有郢都有财力养一支几千人的骑兵。

其余县邑不过几百、几十骑，还全是劣马。

现在马和人不在一起，训练便变的困难。

“此事……”骑兵训练是从岛上运马、还是从大陆运人是一个问题，这个问题熊荆也没有想清楚。

他只好道：“秋冬马壮，骑卒或可登岛，马成年后则离岛。”

“如此最好。”马匹沉重，马尹不希望马匹运来运去。

“见过大王。”湘夫人号代理舰长也是航校生，蚡冒之后，氏无勾，名长。

他过来是问何时开始卸货的。

马匹、给养、马场用的铁丝网，都装在湘夫人号上。
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