朱广表面虽不动声色，心里可着实震了一把。

夏侯惇？

夏侯元让！

那他口中的骑都尉曹公，不就是曹操？

只是没有空多加攀谈，遂问道：“将军为何在此？”

“我随曹公追击黄巾贼入东郡。

一时失察，中了埋伏，混战中，部卒死伤殆尽，只剩这三人。”说起这个，不免丧气。

此时，高顺等拥着那书佐过来，也不说话，只在旁边看着。

“夏侯将军，不知曹公兵马现在何处？”

“若所料不差，当在濮阳。”

“那请吧。”濮阳正是东郡治所，也是朱广等人此行目的地。

夏侯惇倒也不扭捏，说声“有劳”，前头引着路，便南下投濮阳去。

一路上，陆续发现战斗痕迹及黄巾兵尸首，想必就是夏侯惇一路追杀过来所致。

行进途中，夏侯惇一直与朱广攀谈，听说他们自备马匹军械，千里南下时，赞不绝口。

在刻板印象中，夏侯元让应该是那个“拔矢啖睛”的悍将形象，便观他外表，听他淡吐，怎么也跟那个大吼着“父精母血，不可弃也”的大胡子联系不起来。

方行数十里，迎面抢来一支兵马，夏侯惇此时还双目“健全”，看了旗号，在马背上大呼：“子孝！”

对方听出他声音来，也大声回应着。

两队人马相接，夏侯惇与那“子孝”免不了问长问短，嗟叹一阵。

末了，夏侯惇转身介绍朱广：“这位是云中郡守门下贼曹，朱广。

若非他相救，愚兄怕是回不来了。”

复又向朱广介绍道：“这是我弟曹仁，字子孝。”

夏侯氏和曹氏好得跟一家人似的，以前看一些文章，甚至有说曹操是出自夏侯氏的，反正也弄不清楚。

朱广看曹仁时，却与夏侯惇不同。

夏侯惇虽英武，但淡吐间明显能感觉到，那是读过书的。

曹仁就粗犷得多了，夏侯惇称他为弟，可却是满面短须，又浓又密，与人照面时，并不避让目光，直视对方，这做派，倒象是江湖上厮混的。

曹仁见对方年少，又只是个小吏，心中已生轻视，但终究是救了夏侯惇一回，便揖个手，没一句话。

夏侯惇此时才发现，那书佐从头到尾不发一语。

朱广等是奉命护送他，自己不该忽视了。

遂执礼通名，那书佐年纪大些，三十多岁，也还了礼，自称李儒。

当下，便与曹仁兵马合作一处南往。

又走三四十里，濮阳赫然在望，此地黄巾方过，凌乱不堪。

骑都尉曹操的兵马并未入城，只在城外驻扎。

看起来是军队方停，将士们正忙着起营扎帐。

朱广等要送李儒进城，与夏侯惇作别时，后者再三叮嘱，公事一毕，请务必到城外军营相见。

朱广应下，众兄弟便拥着李儒投城中去。

寻到太守官邸，李儒自入内接洽，又向府君通报了董中郎应你之请，已调出三百骑来。

那府君一听董卓如此大方，心下欢喜，不停地称赞着西凉人马剽悍矫捷。

李儒一盆冷水泼过去，只是云中少年耳。

“怎么还不出来？

到底怎么安排我们？”

“今天我们斩首二十余级，算不算功？”

躁动不安的少年看向朱广时，却发现三公子却好似呆了。

今天真有意思，先是夏侯惇，然后是曹仁，这也就罢了，没想到咱们护送的居然是李儒。

想那李儒，三国里也算鼎鼎大名，说是董卓的谋主也不为过。

如此人物，怎么才是个书佐？

再一想，也就释然。

夏侯惇，曹魏大将军级的人物，现在也只是个裨将，曹仁估计裨将都不是，便连魏武曹操，现在也只是个骑都尉嘛。

这乱世一起，机会便来，有本事的，迟早会出头。

正想着，李儒从官署出来，随行的还有一位东郡官员，负责安排朱广他们。

这边与那东郡官员话毕，朱广到李儒跟前，行个礼：“先生，若无旁事，我等便去安顿了。”

李儒看他仪表不俗，又有礼节，方才路上又见识了并州的快马利刀。

又心知董中郎根本没把这伙少年人看在眼里，便有心点拨他几句。

“广宗用不上你们，是你们没显出手段来。”李儒一指城外，再没半个字，自去了。

朱广明白他意思，当下率了众兄弟按东郡的指示安顿下来，叮嘱众少年一番后，自往城外去。

时大军扎营未毕，将士络绎不绝。

朱广请守辕门的士卒代为通传，等好一阵，才从营里奔出一个军官来，说话倒还客气：“请问是朱贼曹？”

“在下便是。”

“曹公有请。”

中军帐已然支起，侍立在外的甲士虽然威武，终究还不是“虎豹骑”。

那军官替他掀起帐帘，朱广迈步踏进。

帐内夏侯惇曹仁自不用说，还有几人不认识，也不重要。

重要的是，上头坐着那位。

“朱兄弟，这位便是骑都尉，曹公。”

朱广看去，不禁有些愕然。

这是曹操？

记得一个典故，说他方使者来见，曹操担心自己貌不惊人，便让一位仪表堂堂，魁伟有力的将军假扮自己。

结果使者晋见之后说，曹公固然魁伟雄姿，但旁边挎刀而立者才是真英雄。

目测只有七尺，多一寸也无，身着戎装，按剑而坐。

年在而立上下，留着齐胸的胡须，正看着自己。

让他盯着，感觉不那么自在，因为对方眯着眼，好似要把人脏腑也看透一般。

“曹公。”

曹操没答话，从那几后起身上前，一直走到朱广面前半步远才停下。

然后饶有兴致地将这少年从头到脚打量一遍。

“你从云中来？”

“是。”

“听元让说，你们自备马匹军械，不远千里南下助剿，为什么？”

朱广一时无语，吉利哥你啥意思啊？

“为太平而来。”良久，朱广如此答道，一如离开云中时，他对小兄弟们说的那样。

曹操眼一眯，朱广这才发现他误会了对方，他不是看人总眯着眼，是眼睛就这么大。

“既图太平，就该在家中侍奉双亲，娶妻生子，做个孝顺儿子！

须知沙场征战，身冒矢石，决不是儿戏。”

得，曹操还是把自己当成不晓世事的少年。

略一思索，朱广从容地回答道：“父母且不顾，何言子与妻？”

话音落，曹操仰头大笑，人言幽并人性劲悍，习于戎马，重义轻生，尚气任侠。

今观此子，方知传言不虚，真壮士也。

当即回了坐上，又问了朱广现居何职，及广宗战场情况。

听闻他被调往东郡听用，曹操捋须轻笑。

他军务繁忙，自然也不可能为着一个小小云中郡吏耽误太多时间，勉励几句，便让朱广自去。
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