荀贞看他哑口无言，也不为己甚，笑道：“不过我倒是可以表君为平原太守，君意何如？”

话到此处，田楷还能说什么？

他回答说道：“若得明公表为平原太守，楷必尽心尽力，内抚郡民，外御贼寇，保一方平安，不辱明公令名。”

荀贞说到做到，当即就令郭嘉等人起草，写了一道表文，给田楷他看完，就遣吏把这表往长安去送。

上表的确是写了，也亦的确是派人往长安送了，至若所遣之吏到底会否真的远道千余里，穿过无数的贼巢盗穴，到至长安，这就是田楷所不知的了。

又传檄青州各郡，通知各郡太守，荀贞已表田楷为平原太守，他现在是正式的青州诸郡的长吏之一了。

田楷来了就是客，这天晚上，荀贞设宴招待於他。

在酒席上，荀贞称赞他，说他忠於公孙瓒，当真是个大大的忠臣。

这话把田楷说的尴尬不已。

在历城呆了三天，这日荀贞启程，前去济北国。

……

历城与济北国较近。

从历城南下，行不过三四十里，就是济北国郡界。

济北国的太守现是徐卓。

徐卓早得通报，已在郡界相迎。

如前文所述，兖州的郡很多，但大部分的郡占地都不大，就拿这个济北国

来说，其南北长度不足二百里，东西最宽处长度也不过只有百里上下，辖县只有三个，便是由北而南卢县、蛇丘县和刚县，卢县是郡治。

县虽少，但三个县都是大县，凡县中百姓万户以上者，长吏称令，万户以下者称长，这三个县就像兖州其他的县一样，都是大县，县的长吏都是被称为县令的，不过现今战乱已久，先是受黄巾之乱，继而又是荀贞和曹操两次大战，因此亦和兖州的其他郡县一样，济北国的这三个县虽然现在长吏还名为县令，可其实县中的人口皆已不足万户，少者乃仅三四千户。

闻报徐卓候迎，荀贞下车，与他相见。

两人见面。

徐卓虽执礼甚恭，下拜行礼，然难掩其年轻雄武的神色。

想当年，徐卓还只是荀氏私塾中的一个学生。

哪里能够想到，转眼长大成人，已是如此英武的一个青年人！

荀贞心中欢喜，亲手把他扶起，说道：“你给我上的那些书，我皆仔细看过，你在济北做的不错，军事也好、政治也好，都搞得很好。”

徐卓谦虚说道：“卓有何才，所作所为，无非都是依循明公的指令罢了。

小有成就，那也是明公之功。”

荀贞指着他，笑道：“你学会拍马屁了，这可不好！”

徐卓呲牙一笑，遂把他带来的郡府从吏一一给荀贞介绍。

郡府诸吏都是从本郡辟除的，荀贞听徐卓介绍，泰半俱为济北当地的士族子弟，其中也有几个族姓不显，然观彼等体态，却皆颇为健壮的，举止之间，亦少文气，却多轻脱。

荀贞就问徐卓这几人的来历。

徐卓说道：“此数君俱济北本郡的义士，昔抗黄巾，后助我军败曹东郡之寇，悉极有功，而且在乡间很有声誉，所以卓就把他们辟为了鄙郡府吏。”

这话说的委婉，不过荀贞听了出来，心道：“原来是济北当地的轻侠之流。”

却这徐卓少年时曾作过轻侠恶少年，后虽折节读书，如今更已为成为一郡太守，堂堂二千石，然到底少年时的习性难改，如今他对轻侠之流还是甚为亲近，是以，便把此类济北郡内有名的大侠，也就是所谓的“义士”都招入了他的郡府，或出为吏，或做他的护从，——这也算是徐卓与华歆等人为政的一个不同吧。

当今乱世，正是要用到勇武之士的时候，对徐卓的这样作为，荀贞当然不会指责，反而与他招揽来的轻侠之士，态度和蔼的说话，引得这些轻侠无不受宠若惊。

前往卢县的路上，一路所见农田多有荒废。

荀贞感叹不已，与徐卓说道：“虽然武备必不可少，但在农事上，你也要多下些功夫。”

徐卓应道：“是。”

荀贞说道：“我在历城的时候，听闻子龙、仲仁说，青州黄巾现多已逃窜至北海等地，然济南郡等地仍还是有些黄巾的，流民亦不少，你可与子龙商量一下，看能不能把济南等地的黄巾、流民，特别流民招来济北，使屯田耕种。”

徐卓说道：“明公说的此策，卓此前也想到，并且也试着做了，但效果不大。”

效果不大，这是能够理解的。

荀贞毕竟是和黄巾打过好几场仗的，徐卓作为他的属吏，去招揽黄巾来济北屯田，那肯定不好做到。

就算黄巾军粮食匮乏，他们也定然是轻易不会来的。

其实，荀贞对黄巾军的俘虏还是相当善待的，并没有像其他与黄巾军作过战的将领，如皇甫嵩、朱俊等一样，杀戮甚重，可终究他还是敌人，依然难以招揽。

荀贞听了徐卓这话，心中想道：“却能寻个什么法子，让黄巾军能够相信我，肯来依附於我？”

本心而论，荀贞是真不想再和黄巾作战了，他对黄巾实际上是保有很大同情的，黄巾都是老百姓，尽管其间也有杀烧抢掠之徒，可大部分的黄巾都只是乞活而已，又无什么深仇大恨，哪里值得打来打去？

若能不战而得到他们的来投，岂不是最好不过？

并且如在历城时的估算，那青州黄巾而下犹有数十万之众，如果能把他们都弄到徐州、兖州，那绝对是足够充实徐、兖之地的民力的，特别是於现下郡县残破，百姓十室半空的情况下，这更是一份重要的劳动力。

只是暂时却无办法，想想也只能算了。

沿途所见，田地荒芜，入到卢县县内，堂堂一郡之治，街上亦人烟不多，观之竟有飘零之感。

到堂中坐定。

荀贞问徐卓，说道：“我闻卢县有大姓甘氏，素来称雄乡里，然而你适前介绍郡府诸吏时，我却怎不闻有此姓？”

刚才路上的时候，因为有众吏随行，没法问，所以到了堂中，荀贞才私下问徐卓此事。

徐卓答道：“诚如明公所言，甘氏在卢县当地，可称豪姓。

唯其族中人依仗族势，多横行不法，鱼肉百姓，黄巾乱时，他们与黄巾勾结，曹孟德与明公为敌，他们又与曹孟德互相勾联，因是卓在查明他们的不法事后，就将其族中凡涉案之人尽数收监，依律罪之，其有当斩者，卓已呈请州府核验，只等州府的判决下来，就要对之行刑了。”

徐卓算是轻侠出身，他了解轻侠、豪强们的脾性，知道该怎么对付他们，非得以严厉的手段打击不可，其实也不止卢县的这一个甘氏，济北三县之内的那些不法轻侠、豪强，现而今基本上都已被徐卓收拾的妥妥当当，——这却是与荀贞治兖之策正好吻合。

荀贞听了，点头说道：“对於不法豪强，固当依法惩之，但却不可杀戮过胜。

你若是因此而被传出酷吏之名，对你日后在士林中的声誉恐会不好。”

荀贞对徐卓真是关怀备至。

徐卓泰然应道：“只要能助明公成就大业，及一展卓胸中抱负，士林声誉於卓，如浮云哉！”

……

巡过济北三县，继续南下，至东平国。

东平国与济北接壤，位在在济北南边。

东平的辖地范围与济北相仿，只比济北略大了点，不过郡内的县却比济北多了一倍多，共有七县。

——弹丸之地就有七县之多，由此即可见，昔年太平盛世之时，东平的人烟有多稠密。

只不过如今东平国各县的民口也是急剧减少。

东平相李瓒是荀贞同乡士人中的前辈，荀贞到东平前，提前传檄他，叫他不必郡界相迎，但是李瓒是个守礼的儒生，未从荀贞此令，仍至在郡界迎接。

荀贞听报之后，在离郡界还有一两里的地方，就从车中下来，徒步而前，带着郭嘉等人去与李瓒相见。

便且不论李瓒是颍川士人的前辈，徐卓是后生。

单从李瓒所带的从吏，就可看出他与徐卓的不同。

徐卓所带从吏，不乏勇武雄健之士，而李瓒所带的从吏，却尽皆高冠儒士。

於远近颇多荒废的田野间，远远地看到官道上这一干衣袖飘飘的儒生，蓝天之下，竟是给人一种异样之感。

不等荀贞到近，李瓒撩衣，像是要行礼的样子。

荀贞慌忙赶上两步，把他拦住，说道：“李公！

贞岂敢受公之拜？

公可千万莫折煞我了。”

李瓒执意行礼。

荀贞拦阻不得，只好让开身子，权当是受了他半礼，并下揖还礼。

东平国的郡治在无盐。

无盐位处在汶水以南。

汶水整个的东西贯穿了东平国的郡内，正好把东平国大致的分为北边和南边两个部分，是东平国境内最大的一条河流。

——同时从汶水上分出了许多的支流，分向南或向北流淌。

自东平国北边的郡界入境以后，第一个是富成县，然后再前行是章县，接着就是汶水了。

沿途所见，河流密集，土地肥沃，然与在济北所见的情况大差不差，荒芜的田地也有不少，在农间耕作的百姓并非很多。

荀贞与李瓒同车而坐。

他一边打望车窗外的景象，一边问李瓒，说道：“李公，现在东平的民口数量，比之公上次上书郯县时，可再有增长？”

李瓒回答说道：“瓒自到郡以来，广招流民，并把明公分配下来的黄巾降卒妥善安置，现今民口数量比之三初到俊时大约增长了万余口。”

李瓒是李膺之子，乃是一个正儿八经的传统士人，他治理郡中完全按的是儒家的那一套，爱民重士、轻摇薄赋、重视农桑，乃是以礼义治民，加上他名声很好，名望又重，所以他主政东平的这些时月，从外地而来投奔於他的士民数量还是不少的。

就整个兖州来说，流民招揽到的数量，可以说东平国虽然郡不大，於考课中，却是名列前茅。
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