至于流民里那个领头的，”沈瑞瞧着杜老八道，“你既是给我送来了，想必是问出了什么。”

杜老八有些愤然道：“张钦忒是阴险，让赵文才那狗东西冒了我东家的名去招揽了那老黑一伙人。

他们都是受过我东家恩的，便死心塌地以为是在为我东家做事，便是被赵文才欺负了，日日里累得要死，也不曾疑心过。”

“如此讯问起来，自然一口咬定是张二哥了。”沈瑞冷笑一声，“不过那老黑既能圈起一伙人来从山西千里迢迢逃难到京城，岂是任人宰割之辈？

说什么因为受了些许恩惠就苦苦忍着被欺负，却让人如何相信？”

杜老八嘿笑一声，道：“赵文才那几个庄子还搞得十分隐秘，只招他们这群流民去耕种，没有本地佃农，管得也严，生怕他们逃了似的。

这群人呐，在这边尚有口吃的，回去了许是命都没了，便也只得忍耐了。”

他顿了顿，又道：“某与兄弟们手艺糙了点儿，又不敢伤了人命，问得不尽不实，送来二爷这里，一是想请二爷作证，还我东家清白，再来也是，问出了他们种地倒是颇有一套，说是听赵文才酒醉说漏了嘴，说他们使的是皇亲庄子上流出的来新法子。

某见识浅薄，只听闻二爷曾有一套耕种的法子给了夏皇亲……”

如果只是试验田的耕种，也算不得什么大事。

但能从夏皇亲那边弄出来这个，看来夏家的篱笆也不是那么扎实。

沈瑞点了点头，道：“待会儿我会问他。

张二哥这件事，我义不容辞。

我已递了消息进宫，求见皇上，只等皇上的回信。

张二哥一直在皇上身边当差，无论功劳苦劳都是良多，还有这么多年的情分，皇上不会不信张二哥的。”

“不过，你也帮我带个话给张二哥，既然有人说那是他的庄子，想来房契地契也都是全的，但账目，没收就是没收，这个一定要摆清楚。

却也不用否定那庄子所属，既然说是他名下，既然说是侵占了官田民田，他直接献出来就是。”

见杜老八面露为难之色，沈瑞走近了一步，直视杜老八，好似直视他背后的张会甚至张仑一般，“让世孙出来带个头，请查自家名下田亩，如有侵占，一律双倍退还。

他可敢站出来？”

杜老八这才真正大惊失色，虎目圆瞪，“这……这……不是成了那个……那个什么箭靶子？”

“众矢之的。”沈瑞垂了眼睑，深吸了口气，道：“你只问他，这件事牵扯他，牵扯了我，是姓丘的报复。

牵扯了恁多宗室、勋贵，难道真的只是为了给刘瑾树敌？”

杜老八张了半天嘴，终还是没发出声音。

他是个京城地头蛇，又为国公府办事，京中权贵哪家能惹哪家要远远躲着走他最是知道，就算荣王不得宫里待见一直拖着没让就藩、就算永康大长公主远不如淳安大长公主那般权势，但这也不是寻常官员惹得起的。

还有庆云侯周寿，周太皇太后去世后，周家是露出了颓势，但周家人的嚣张气焰却不曾收敛了，若有官员敢拿他家开刀，老侯爷也是敢抡拳头打破那官员脑袋的。

宗室，外戚，勋贵，能将这样多的重要人物牵扯进去，就算权势熏天的刘瑾怕也不敢妄为。

旁人想陷害刘瑾，怕也不敢弄出这样大阵仗来。

这一个不留神，那都是要粉身碎骨的。

谁敢？

除了……天子，谁敢？

这却是不能说，连想都不敢想的。

尤其，不是他杜老八这样人该想的，他还是留着大好头颅多吃两年干饭吧。

杜老八一拨浪他那猕猴桃似的毛茸茸大脑袋，嘴巴闭得严严实实，冲沈瑞行礼，表示一定将话带给东家。

打发走了杜老八，沈瑞并没有叫长寿把那捆着的老黑带过来，而是一个人静坐在书房里，望着窗外几竿犹在滴水的翠竹愣怔出神。

他最后问杜老八的那句话，实际上，也是杨廷和问他的。

杜老八不敢想，他沈瑞却是不得不想的。

这件事，裹挟了这许多人，小皇帝是要做什么？

去岁，小皇帝先是裁减了冗官冗费，又抑制恩荫封赠，不止各地临时性官职、辅助性官职被砍，前朝中贵戚里亲属子弟的官职更是削去不少，文武子孙恩荫、妻母封赠诰命都受到了限制，连宗室也都被梳理了一番，把些不该承爵的、没到岁数就领饷银的统统清了去。

“此一番下来，国库虽未见充盈，却也不再入不敷出了。”在杨府书房里，杨廷和这样与沈瑞盘点起小皇帝这一年多以来的施政，又叹道，“然则，这些仍远远不够，今年来各地的灾荒、九边的战事，处处要钱，一个小小的西苑能填多少？”

不能光靠节流，还要开源。

先有清丈边镇屯田，自辽东始。

后有盘查各地粮仓草场，这未尝不是朝廷与地方争夺财政权的表现。

用盘查与重罚敲打过了地方官员，下一步要做的……

“查革侵占、隐田。”沈瑞脸上神情复杂。

他有多希望自己与岳父猜错了。

但是现在的局势明明白白就告诉了他们，小皇帝这就是要查侵占官田民田、欺隐地税，此次，自京中始。

连宗室、外戚、勋贵都清查了一遍，地方上还有谁敢呲牙。

这大约是小皇帝的想法。

但地方上那些封疆大吏、那些豪族巨贾，真的会因畏惧皇权就吐出口中肥肉吗？

可着史书翻去，哪朝哪代哪个人能真正顺利推行清查、真正遏制住土地兼并的？

沈瑞脑子里装着前世的史书，深知土地兼并是封建经济发展的必然结果，却又能与谁说？

他能婉转的告诉张会，把地吐出来（何况那本就不是张会的地），配合一下寿哥的行动，以赢得帝心，赢得在这场风波中全身而退。

但他能告诉寿哥什么？

不知过了多久，灯花爆了几次，书房门被轻轻叩响，长寿在外低低回禀。

沈瑞这才回过神来，喊了他进来，听得刘忠那边回信，皇上后日下晌在西苑见他。

沈瑞长长舒了口气，心里又有些茫然起来。

长寿低声问是否要提审那流民老黑。

沈瑞摆了摆手，道：“先晾一晾他。

人关在柴房就行，不必捆着了，给水给饭，但不要与他说话。

我明日先去见过师公和姑丈，你看着他一日，待我回来再报与我。”

*

仁寿宫偏殿

荣王扑坐在太皇太后脚边，如小儿承欢膝下的姿态，一口一个母后叫得亲热然实际上，他是一直养在周太皇太后跟前的，同这位母后不曾有过半分交集。

而此刻，他也不是来彩衣娱亲让母后享天伦之乐的，而是一把鼻涕一把泪的诉苦，说生计艰难。

荣王生于成化末年，是宪宗仍健在的子嗣中最小的一个，因为年纪小，躲过了万贵妃气焰最嚣张的时期，但他也没因此活得多好，他一岁半时，宪宗就过世了，此后他就跟着母妃，在周太皇太后宫中长大。

弘治四年，年方六岁的他同其他兄弟一起被封了王。

弘治十一年起，到十五年时，比他略年长些的哥哥们都陆续就藩了，只他这荣王是连婚事都没着落的。

弘治十七、十八年，周太皇太后、弘治皇帝先后薨逝，荣王因着守孝，这婚事也就彻底耽搁下来。

直到正德元年小皇帝大婚后，他才低调选妃成亲。

虽在弘治十六年就被指了就藩之地常德府，但就藩之事却一直拖到现在也未成。

说起就藩来，真是一把辛酸泪，恁早定下封国，却不让就藩，这藩地王府也修啊修总不见修好，正德二年又惨到渗漏坍塌。

这房子得差到什么份儿上能渗漏坍塌？

！

这一修葺又是小一年，直到今年二月，皇上松口许了他往封地去，还命钦天监择了日子，又让兵部工部侍郎各一员整理之国事务。

他本就没什么积蓄，日子过得紧巴巴的，初时想在霸州要块草场，被说是武备之地，被御史批得不行，又被皇上申饬。

而后也不奢求了，那就龙阳县要两块临河的地吧，却拢共也就给了百十来倾，这够做什么！

就在五月，他上奏长子次子未受封，用度缺乏，乞赐颁给。

皇上口口声声念着亲情欲从厚，却又说什么祖训禄米自有定制，岂敢有违。

真是给荣王气个仰倒，这侄子真真从一开始就没让他顺当过。

现在，临走临走，又闹出这么一出儿来。

这丰润县的田庄，有当年孝庙所赐，也有他自己添置的，怎么就占了官田民田了？

！

荣王真是越哭越伤心，就差没呕出一两口血来给他的“母后”看一看了。

太皇太后手里不住转着佛珠，面容悲悯，口中却道：“哀家也知你不容易，然你身为朱氏子孙，也要知朝廷不易。”

嘿。

荣王都要气乐了。

夏皇亲家赐田多少？

二千二百多倾！
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