夏佐沉吟一下，问道：“那我们明天去找谁？”

“巴拉兹·炎锤，矿石炼金师协会的研究员。”迪姆说道。

夏佐心念一动，问道：“巴拉兹·炎锤有没有类似藤帽的东西？”

迪姆点点头，食指指尖搭在额头中央。

“巴拉兹为自证清白，会在这儿佩戴一根珠宝首饰，上面镶嵌着一颗火红色的宝石。

如果宝石表面靓丽如新，没有裂纹的话，那就没问题了。

这和矿石炼金师协会的冥想法有关，我同样不知道具体的情况。”

“那生物炼金师协会有类似的东西吗？”夏佐再度提问。

迪姆摇晃脑袋，络腮胡子在自己的胸膛前来回蹭过，“生物炼金师协会，连冥想法都没有。

他们的成员全部来自其它协会或者学府。”

“这么说的话，生物炼金师协会嫌疑最大。”夏佐在口袋里摸索了一下，找到一本空白的记事本，打算用来单独记录生物炼金师协会的事情。

“迪姆..”夏佐沉吟几秒，“你是不是已经有了明确的线索了？

我是说..你其实早就知道生物炼金学的研究员有问题了吧？”

他刚才回想了一下起几天前，和迪姆第一次见面的时候，对方怎么把话题转到调查上的？

好像是在说到呼吸法的时候，迪姆才询问起调查思路。

着床失败，环息虫也会提升一定的躯体素质，然后从修炼者体内排出。

夏佐看了眼墙上的挂钟，“如果你不介意的话，我想仔细阅读你的炼金日志，可能得到晚上十点以后才能结束。”

艾米莉的炼金长袍上，有许多个鼓囊的小口袋。

在最开始的20年，它会吸收修炼者的生命力。

但在后30年，它会施放出自己的生命力，反补修炼者。

“好的，谢谢你，艾米莉。”夏佐取出检查三件套戴上。

有上长着蒜头、兰花、菊花等盆栽的青蛙，和藤条串在一起的蛇类，头顶长出发光灯笼花的蜥蜴..

植物和动物融洽地结合在一起，但细看之下，总有种说不出的怪异感。

夏佐面色深沉地点点头。

夏佐和迪姆对视一眼，他接过艾米莉的手册，快速地翻看一下。

“我，在明面上驾驶马车前往斯布瑞尔城。

你，用风行术去那，盯牢目标，跟踪他，记录他所有的举动，以及接触过的人和物。”

收集呼吸法修炼者的尸体，解剖获得枯萎环息虫，用复盔蛞蝓炼制环息虫主材，便是赫姆斯特的日常工作。

次日上午，夏佐和迪姆造访了巴拉兹·炎锤，对方用大嗓门和飞溅的吐沫，表达了对来访者的热情。

夏佐倦容满面地放下钢笔，闭目冥思两分钟，然后收拾好桌面，起身找上在隔壁等候多时的迪姆。

艾米莉伸出右手，掰着手指头说道：

“希克萨、米德、贝利，这三位的表现和在学府里学习时一样，炼金原材料的需求量、报废量、产物的数量及炼金成功率、良品率，与以往的表现对得上号。”

生物炼金师协会安排在星光城的研究员，是一位女性，名叫艾米莉·卡丹。

两座玻璃房，坐落在店铺后堂走廊两侧。

左侧玻璃房培育植物，右侧则圈养动物。

夏佐读到这的时候，把以往遇到的呼吸法修炼者模板翻出来看了一遍，确实对得上号。

夏佐神色郑重地答应下来，接着挠了挠后脑勺，“迪姆，赫姆斯特会不会往西逃跑，躲到王国之外的荒野里？”

“我知道你为什么不着急了，迪姆。”

迪姆一点头，胡须茂密的脸上浮现笑意，从口袋里拿出艾米莉的手册，“当然可以了。

说实话，艾米莉的表现超过了我的预期，我也没想到她会直接拿出这本把所有证据联系到一起的手册。

或许是她得到了导师的授意。”

艾米莉的据点也比前两位研究员更大。

由于动物的视觉器官所看到的颜色不一样，得为每种动物都搭配一套色卡。

100%的成功率情况下，1只复盔蛞蝓对应1份环息虫主材。

“好，交给我了。”夏佐摸了摸手腕上的护腕，看来碧翠丝也早就猜到了这一切，所以才会提前一个月拿出临时反侦测结界。

矿石炼金学与其它两门炼金学的交集很少，但是和普通人的关系很深。

“如果我说的这些内容没错的话，可以告诉我关键证据是什么吗？

你是不是已经拿到了赫姆斯特自制环息虫的样本了？”

艾米莉伸手依次指向四块区域说道，“生物炼金学的原材料，按照生存方式分成4种类型——伴生、共生、寄生和独立生存。”

“不过，我们要换个方式与赫姆斯特接触。”迪姆收好金属盒和手册，指向对方说道：

照例看过后院的萝卜后，夏佐走进迪姆的放间。

“注意安全，不要冒险。

千万不要因为赫姆斯特只是法师学徒而放松警惕。

即便有反侦测结界在手，风行术的破绽还是挺多的，你要多加留意。”

生物炼金师的长袍上，便会有很多个口袋来装色卡，与其他学科的炼金师差异明显。

“那我们能直接去找赫姆斯特了吗？”夏佐问道。

艾米莉用手指缠住自己的发丝，发梢在指尖打转。

此时的环息虫已丧失活性，把它当作饲料喂给复盔蛞蝓，可以将这种蛞蝓转化成制作环息虫的主要原材料。

艾米莉指尖缠绕发丝，微微仰起头，看着天花板，皱眉思索说道：

赫姆斯特在博英学府时，平均成功率为98%。

从前几年开始，成功率下降到96%，只比警戒线95%高出1%。

艾米莉把所有展柜介绍了一遍，带着夏佐二人回到自己的炼金室。

她和迪姆走向炼金室的门口，将这里的空间让给夏佐。

迪姆坐下来，摸出一根胡萝卜，呱吱咬下一口，说道：

夏佐点点头，眼神扫过四十多座培养罐，里面的事物花样百出。

她思索几秒后，语气诚恳地说道：

“夏佐，你知道的，星夜学府里不会教授生物炼金学知识。

我想先带你了解一下这门炼金学，以免产生不必要的误会。”

在修炼者死亡，或着床失败，或修炼者主动服用去除环息虫的药剂时，环息虫会从虫类转化为菌类停留在修炼者的肠道内。

“嗯哼，是的。

在申请调查研究员之前，我们肯定得先掌握关键人证及物证，否则法师圣殿不会同意的。

咱们俩现在做的事，只是例行公事，顺带期盼叛徒能够主动自首而已。”

迪姆见到夏佐的动作，宽大的右手拍了拍对方的肩膀。

“艾米莉，如果我没理解错的话，你是怀疑赫姆斯特有意降低成功率，以此来获得更多的复盔蛞蝓，然后利用多余出来的蛞蝓做了些私活，是吗？”

迪姆伸手在炼金口袋里摸索，拿出一个加锁的厚重金属盒。

夏佐读完了手册上的内容，交给身边的迪姆，思索了一下看向艾米莉问道：

夏佐照例戴上手套、头套和鞋套，把巴拉兹的炼金室、炼金日记和库存都检查了一遍。

他揉了揉眉头，感觉事情有些棘手，这本手册意义不凡，透露了呼吸法秘药的一部分机密。

两人告别艾米莉，一言不发地回到旅馆内。

炼金室外月光照耀。

艾米莉竖起食指，加重语气，“唯独赫姆斯特的炼金水平不太稳定，成功率有一点下降。”

“请便，夏佐。”艾米要向书桌伸出手臂。

“我的成绩最好，是同一届学生里，最早成为专家级生物炼金师的人。

所以导师安排我驻守在星光城，负责调配奇异材料。”

呼吸法秘药，本质上是把一种名为环息虫的共生生物，栽种到修炼者体内。

说得数据化一点。

前20年，环息虫使活力属性下降1至3点。

后30年，活力属性提升1至3点。
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