“怎么办？

凉拌，你们想吃挂落还是想没命，就这么大一条蛇，你们谁敢上船，我这捕头就给他做。”王朝没好气地说。

今天早上刚来的时候，王朝就想过登船，结果刚靠近岸边，那条恐怖的青蛇就从水里冒出头来。

那蛇头比马车还大，一口就能将他们这群人全吞了。

听说这是道然圣僧收复的护法，在鼓楼街斗法之时也现过身，显过神通。

王朝他们一个月才几两银子，怎么敢跟这么恐怖的巨兽拼命？

从早上拖到黄昏，府尹大人派人催了十几遍，王朝也没想出什么办法来。

事到如今，只能撤了。

虽然到最后还是什么事都没干成，但王朝还是觉得辛苦自己了。

“兄弟们，咱回吧。”

王朝带着捕快们回到府衙，还没见到开封府尹，迎面走来一个皮肤黝黑的书生。

王朝连忙走上前招呼说：“包拯老爷，又来衙门帮忙啊。”

这位叫包拯的举人不简单，是太学里面出类拔萃的才子，经常听别人提起。

不仅如此，他休假了喜欢来开封府帮助府尹大人处理公务，算是半个师爷。

开封府尹对包拯也极为看重，因为他才来几天就帮忙破了两桩陈年悬案，让府尹大人得了不少美誉。

加上包拯为人正直，对人热诚，衙门上下都对他很有好感。

王朝都有幻想过，要是这位能来开封府当个刑名师爷，那他们的日子就好过得多了。

只不过王朝也知道这个想法有点不切实际，哪怕包拯考不上进士，那也是堂堂举人，不至于要去当师爷这个无名小吏。

而且包拯是出了名的才子，中进士只不过是时间问题，到时候在翰林院混几年资历，当官就是知县起步，上不封顶了。

包拯看到王朝，也熟络地回应说：“王捕头，今日整天没见你在衙门，是有什么麻烦的差事么？”

“唉，别提了。

府尹大人让我去抓拿道然法师，我忙了一天，连他的面都没见到。”王朝便将今天所遭遇的一切都告诉了包拯，希望这位聪明的举人老爷可以指点指点。

包拯一听，也是忍不住皱起眉头。

鼓楼街之事他早有耳闻，听说道然粉碎了辽国使团的阴谋，这不仅没有功劳，反而被追究千灯河事件的罪名。

按律法，道然杀了七情真人，确实是犯法了，但包拯可不是只会死读书的傻子，当初他跟祝威都在现场。

道然这是解救了千灯河上数千人的性命，这也要被判刑的话，只能说这大周的律法未免太过不公了。

原本开封府也没准备管这事，就是睁一只眼闭一只眼的意思，突然以此发难，其中必定有朝廷重臣在博弈。

以包拯的见识，很快就想到了庞太师，只有这位朝廷重臣能够让开封府帮他抓人。

只是包拯想不明白，道然当初上京就是要走庞太师的路子，两人怎么会突然闹翻。

以道然之前的表现，他也不应该是自持法力与朝廷对抗的人，这其中必定有重大缘由。

包拯不敢跟王朝多聊，只推说自己并不了解事情始末，需要些时间去调查。

王朝也没相关包拯可以三言两语解决这个大麻烦，不过有包拯承诺帮忙，他就有借口应付府尹大人了。

包拯趁着太阳还没完全下山，快步朝着千灯河的方向赶去。

千灯河就是娱乐消遣的地方，自然不会距离京城繁华之处太远，只不过等包拯来到的时候，太阳也已经彻底下山。

四周漆黑，只剩下河面上点点灯火之光。

跟上一次来时相比，这千灯河无疑要冷清得多。

但在包拯看来，如今点亮的灯火映照的都是船上人的希望，而当初点亮的河灯再璀璨，都照不亮人心的黑暗。

包拯来到河边，撑着小船登上了画舫。

道然自然是还没睡，听说包拯来访，也将手上的研究暂时放下。

包拯觉得这位道然圣僧几天不见，似乎又变得好看了，这人究竟是怎么长的，光是凭这张脸，只要考上进士，绝对是皇帝钦点的状元郎。

“阿弥陀佛，包施主来访，有何要事？”道然问道。

道然的话让包拯回过神来，连忙说：“道然大师，听闻今日开封府派人来请大师，而你闭门不见，可有此事？”

“包施主说得客气了，哪里是请，他们是要将小僧缉拿归案吧。

不过小僧确实没与那些捕快见面，免得他们难做，后来他们便回去了。”道然坦白地说。

“道然大师，你是准备与朝廷对抗吗？”包拯语气凝重地问。

问出这个问题的时候，他真的怕道然点头。

之前还是个普通书生的时候，包拯想过靠努力读书当上一官半职，可以为民请命，但这一切都建立在朝廷法度没有崩坏上。

而认识道然之后，包拯就意识到，这世上的修行者，守法只是因为他们道德高尚。

一旦他们不想守法了，朝廷对他们几乎没有任何办法。

当修行者恣意妄为，朝廷法度就成了笑话，包拯倒不是可惜自己十几年寒窗苦读，而是担心规矩崩坏之后，这天下都会大乱。

因此，包拯非常担心道然会直接与朝廷对抗，将朝廷最后一点面子都撕下来，扔到地上反复践踏。

道然听了，对包拯说：“小僧本来并无这样的打算，只是树欲静而风不止。”

包拯连忙说：“大师，在下与开封府尹有几分交情，或许可以……”

不等包拯说完，道然就摇了摇头说：“阿弥陀佛，包施主好意，小僧心领了。

但为了维持朝廷虚假的脸面，视真相于不顾，这样做有何意义？

开封府是不知道七情真人在千灯河上做了什么恶事吗？

那些与辽国使团勾结残害百姓的鸿胪寺官僚，真的查无实据吗？”

包拯无法反驳，他心里清楚，这些都是官场上的妥协。

“道然大师，这世道并没有那么黑白分明。”包拯无力地说。

他内心也向往天子犯法与庶民同罪的世界，但包拯也知道这只不过是奢望。

这世道充满了各种不公平，而他能做的，也只能在朝廷这个框架内尽力而为。

道然却说：“小僧自然明白，对普通人来说和光同尘才是生存之道。

所以小僧并未与那些前来抓拿我的捕快见面，他们有他们的难处，小僧有小僧的坚持。”

包拯听了，就不再劝说。

他相信道然说的都是真的，这位高僧年纪虽小，但真有一颗慈悲与正义之心，看不惯这些蝇营狗苟也是正常。

包拯也暗下决心，一定要想办法帮道然解决这事，恐怕还得从开封府这边发力。

打定了主意，包拯也不久留，很快就告辞离开。

这时候，玄机子从角落阴影中走出，对道然说：“这个书生不错，你的朋友还真不少。”

“以诚待人，别人自然就会投桃报李。”道然说。

“也就你这种身上因果极重能这么说了，我宁愿少个朋友，少一段因果。”玄机子说。

跟道然一起的时间长了，玄机子的卜算之道也是大有长进，不需要真正占卜，只看包拯一眼，她就能看出包拯将来大有前途。

道然能够与包拯相识于微末，对道然来说绝对是一件好事。

道然身上的因果虽重，但也不是只有麻烦，这些却是玄机子羡慕不来的。

道然也不介意玄机子这种社恐宅女的想法，对她说：“好了，继续干活吧。

那份咒术笔记，还有大半没破解出来呢。”

千灯河上，灯火逐渐熄灭，只剩下一艘画舫彻夜长明。

……

第二天，包拯早早便来到开封府衙，结果还没到内堂，远远就听到了府尹大人正劈头盖脸地骂着捕头王朝。

“王朝，连区区一个小和尚你都抓不回来，你是不是不想干了？

！”府尹大人咆哮说。

“大人，您这还讲道理不，那是区区一个小和尚么？”王朝委屈地说。

“本官当然知道那不是普通和尚，但你连面都没见到，是不是太过分了？

！”

“可是，那河里有妖怪啊。”王朝继续解释说。

“妖什么怪，什么妖怪？

道然圣僧连辽国鞑子都没杀，你还怕什么啊，你难道觉得他会拿人去喂妖怪么？

你是不是猪脑子啊你！”

“可是，就算妖怪不吃我，我们又能抓住圣僧么，他可能吹口气就能断我几十根骨头啊。”
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