“你要是再这样跟我说话，我会赏你几耳光的。”麦金蒂恼怒地说。

“你说得对，参议员先生。”麦克默多谦卑地说，“我得跟您道歉！

我真的是无意说出这种话的，现在我知道了，你这儿很安全，请看看这张剪报吧！”

麦金蒂粗略地看了看报纸的内容：1874年1月，一个叫乔纳斯·平托的人在芝加哥市场街雷克酒店遇害。

“你杀了他？”麦金蒂递回剪报，问道。

麦克默多点了点头。

“为什么要杀他？”

“我偷偷私铸金币。

虽然成色没有政府铸造的好，可是看上去也不错，而且成本低，那个叫平托的人负责向外推销……”

“向外推销？”

“就是让伪币能在市场上流通，后来他威胁我说他要告密。

我觉得也许他真的这么做过，就毫不犹豫地杀了他，然后逃到了这里。”

“为什么要选择逃到这儿来呢？”

“因为报纸上说，杀人犯在这儿不大引人注意。”

麦金蒂笑道：“你先是犯了私铸伪币的罪，然后又杀了人，你之所以逃到这儿，是因为你觉得这儿会欢迎你吧。”

“大概就是这样。”麦克默多答道。

“好小子，你前途无量。

喂，你现在还铸币吗？”

麦克默多把手伸进口袋，掏出6个金币来，说道：“这些就是我铸造的。”

“真的吗？”麦金蒂伸出他那长满了毛的猩猩爪子一样的大手，拿着金币凑到灯前细看，之后说：“我真看不出有什么不一样！

你以后一定会大有作为的，麦克默多。

我的朋友，我们社团需要一两个恶人，因为我们得保护自己。

如果我们不对付那些想要对付我们的人，我们就会寸步难行的。”

“好，我愿为大家尽自己的一份力量。”

“你胆子很大。

当我用手枪对着你时，你却毫不退缩。”

“当时有危险的人并不是我。”“哦？

那又是谁呢？”

“是你，参议员先生。”麦克默多从上衣口袋里掏出一支枪，枪的保险已经打开，他说：“我一直都在瞄准着，而且我认为我开枪不会比你慢。”

麦金蒂气得满脸通红，随后大笑起来。

“好家伙！”他说道，“我有很多年没见过像你这么可怕的人了，我们分会以后将会以你为自豪的……喂，你想干什么？

我和这位先生单独谈5分钟都不行吗？

为什么要打扰我们？”

酒吧的侍者不知所措地站在外面，报告说：“十分抱歉，参议员先生。

不过，特德·鲍德温先生说要马上见你。”

还没等侍者通报完，鲍德温已经从侍者的肩上凶神恶煞地探过头来，他一把将侍者推出去，关上了门。

“好啊！”他怒气冲冲地瞪着麦克默多，说道，“你的动作很快，是不是？

参议员先生，我有话跟你说，是关于这个小子的。”

“那就当着我的面说出来吧！”麦克默多喊道。

“用不着你管，我自己说了算。”

“行了行了！”麦金蒂已经从酒桶上下来，他说，“你不能这么做，鲍德温。

他是我们的新朋友，这不是我们对待朋友的方式，把你的手伸出来，朋友，跟他握手言和吧！”

“不可能！”鲍德温怒不可遏地说道。

“假如他觉得我冒犯了他，我提议我们之间进行决斗。”麦克默多说道，“可以徒手搏斗，如果他不同意，那么随他选什么方式。

参议员先生，你是首领，就请你做个裁决吧！”

“这究竟是怎么回事？”

“因为一个姑娘，她有选择自己爱人的权利。”“她有这个权利吗？”鲍德温叫道。

“如果是在我们分会里的弟兄中选择，那她就有这样的权利。”参议员说道。

“这就是你的裁决吗？”

“对，我就是这个意思，特德·鲍德温。”麦金蒂死死盯着他，恶狠狠地说道，“难道你有什么意见吗？”

“你竟然为了一个陌生人而抛弃一个5年来与你一起出生入死的朋友？

杰克·麦金蒂，你不会一直做首领的，苍天在上，等下次选举的时候……”

麦金蒂像野兽一样扑到鲍德温身上，用他的大手死死掐住鲍德温的脖子，把他按在了一只酒桶上，如果不是麦克默多拦住了他，气急败坏的麦金蒂一定会把鲍德温掐死的。

“请住手，参议员先生！

老天啊，别这么冲动！”麦克默多拉着他说。

麦金蒂松开手，鲍德温已经吓得魂不附体了，他就像刚死里逃生一样浑身颤抖着，坐在刚才他撞到的酒桶上。

“特德·鲍德温，这些天来你一直在自寻死路，现在你如愿以偿了吧！”麦金蒂气呼呼地喊道，“也许你以为，我当不上首领，你就可以取代我。

但只要我还是这儿的首领，就没有一个人可以公然反对我，违抗我的命令。”

“我没公然反对你啊！”鲍德温揉着被掐得生疼的咽喉，嘟嘟囔囔地说。

“既然是这样。”麦金蒂马上又高兴起来，大声说，“我们又是朋友了，刚才的事就算过去了。”

麦金蒂从酒架上拿出一瓶香槟，拔下瓶塞。

“好了。”麦金蒂取来三只高脚杯，把酒倒满，继续说：“让我们为重新成为好朋友而干杯吧！

你们要记住，从今往后，我们要团结友爱，不能记仇。

特德·鲍德温，我的好兄弟，我在跟你说话呢，你还生我的气吗？”

“阴霾仍未消散。”

“不过阳光即将普照大地。”

“就是这样，我发誓。”

他们喝完了杯里的酒，鲍德温和麦克默多又互相说了一番客套话。

麦金蒂搓着他的大手，得意地喊道：“现在我们都冰释前嫌了。

你们以后都要恪守社团的规章法纪。

鲍德温已经知道了，我们的纪律是很严格的。

麦克默多，你要记住，如果你给自己找别扭，那你就会遭到报应。”

“我保证不会随便惹麻烦。”麦克默多把手伸向鲍德温，“我很容易和人吵起来，但是吵过马上就忘了，因为我们爱尔兰人容易冲动。

对于过去的事情，我不会放在心上。”

迫于麦金蒂恶狠狠的目光的压力，鲍德温只得把手伸过去，敷衍地和麦克默多握了握手，但是他怏怏不乐的表情显然证明，麦克默多所说的他根本没听进去。

麦金蒂使劲拍了拍他俩的肩膀。

“唉！

都是姑娘惹的祸啊！”麦金蒂大声说，“如果我们的兄弟因为一个女人而产生嫌隙，那就太倒霉了。

既然这个问题没法由首领解决，就让那个姑娘自己挑选吧，上帝都会同意我们这么做的。

咳，麻烦本来就够多了，现在还添了女人。

麦克默多，你可以加入第341分会了。

我们不同于芝加哥，我们有自己的规矩。
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