重华宫外，寒风呼啸，拍打得窗子吱吱作响。

淑妃拉过阮玉仪的手，“本宫想为陛下送些糕点去，但惜陛下并非每次都会允本宫的人入内。

妹妹正当宠，想来陛下不会拦你，你替本宫送去可好？”

“也无需麻烦妹妹的人做, 本宫这里有现成的糕点。”

她略过阮玉仪的肩，望向后边的嬷嬷。

那嬷嬷眸中闪过一丝暗芒，微微颔首。

她收回了目光，又复落至阮玉仪身上。

阮玉仪心中突突地，推脱道，“姐姐的心意, 还是亲送去的好。”她并非不愿帮忙, 只是淑妃就算是假借她手，也执意要将糕点送至圣前, 实在古怪。

她不敢轻易答应了下来。

淑妃知晓她心中顾虑，解释道，“妹妹大可放心，只是糕点而已。

你只需送至陛下面前，盯着他吃下便是。”

如此一说，几乎是将那糕点有问题一事，明晃晃摆在了她面前，她还哪里有不明白的。

她眸光微闪，欲后退, 却被淑妃牵住腕子，“这、这是——”

淑妃对她做了个噤声的手势, 稍左右看了看, “妹妹便应下本宫罢。

若非陛下不待见旁的人，本宫也不至于来烦扰你。”

正是背窗坐着，她发上金簪晃出刺目的光，秾丽的容色上，覆着一片阴影，眸中幽深却坚决。

阮玉仪瞧得瑟缩了下，蜷起指尖。

淑妃也不逼迫，只回视着她，静静等着她的答复。

她脑中蓦地闪过一个念头，连她自己都被这个念头吓了去。

她听见自己嗓音疏淡，道，“姐姐一番心意无门可表，臣妾会替姐姐带到的。”

淑妃握着她腕子的手紧了紧，仿佛在安抚她。

如淑妃所说，她提了食盒去养心殿的时候，并无人拦她，甚至无需通报一声，便为她推开了殿门。

殿内雕梁画栋，可陈设古董却稀少零落，不见奢靡之气。

她不是初次入这养心殿，但神思清明，能四下细细打量，还是头一回。

往日里, 似乎也多是在此处云雨温存，如何顾得上此处的格局陈设。

她亲自提着食盒，缓步入内室。

侧边的墙上，高悬着一把长剑，剑茎上所缠的绳已多有磨损，可见其并非是简单的陈设，而是曾真正被长久握于手中的，饮过血的长剑。

姜怀央正批着奏折，见来人是她，眼中泛起讶色，伸了手，示意她过去。

她垂下眸，敛尽情绪，试了数次，方才弯出一抹笑。

她缓步走过去，足腕间铃音细碎作响，声声入耳。

她顺手将食盒放在桌上，熟稔地勾住他的脖颈，坐于他膝上。

“今日怎地会想着过来？”他声音温和，显然心绪明快。

平日里这小娘子可是避着他都来不及。

她原想答替淑妃送糕点来，忽地思及糕点里掺的是何物，改口道，“臣妾亲自做了桂花糕，特为陛下送来。”

她顿了下，瞥了眼桌上奏折，迟疑道，“臣妾是不是来的不是时候？”

他在她唇上轻点了下，“怎会。”

阮玉仪似是满意了，笑意更深，她打开食盒，拈起一块，“陛下尝尝是否何口味。”她紧盯着他的神色，不愿错漏一丝一毫。

捏着糕点的素手，也微不可察地颤着。

桂花糕做得精巧，隐约还能看见做点缀之用的桂花瓣，凑进了，一股馨香扑鼻而来。

她的伪装委实是拙劣得很。

他神色一暗，叹口气，将她的手拨开，“朕待会儿便吃。

怎的穿得这般单薄便过来了，身边人是怎么侍候的？”

他蹙眉。

眼前的小娘子只着了裙衫，这般寒凉天气，却也不披着斗篷之类。

木香一听，毫无迟疑便跪了下去，“奴婢该死。”

阮玉仪缩了缩身子，恍惚地想，许是方才没注意，落在了重华宫。

他吩咐宫人将殿内的炭火添足些。

他渥着她空着的手，企图融掉她指尖的冰凉。

她还记着来时的目的，不动声色地抽回了手，衔住桂花糕，凑了上去。

香软的糕点抵住他的唇，他略一犹疑，还是吃下了。

他暗着眸色，不由分说地将这个吻加深。

耳边尽是细微的水声，她软在他怀里，只觉身子愈渐回暖，甚至泛起几分燥热。

木香垂首盯着地面，耳尖泛着红，不敢抬头。

不知过了多久，她方才得以借口不再搅扰陛下公事脱身。

离了暖炉的热气，寒风一下便裹挟上来。

也不知是后怕，还是冷得，她只觉浑身有些绵软无力。

也没注意是如何回的落梅轩，总之她沾了榻，便歪在引枕上。

稍一抹额角，那里已布着冷汗，黏腻濡湿。

她取了帕子拭了拭，忽而顿住，指尖明显地颤着。

她是不是不该因着一己私欲，去诱他吃下这般的东西？

她放下手，死死揉着帕子，几乎要将它揉入手心似的。

他不仅是她那阴晴不定，需要时刻小心近身的夫君，他更是天子，是天下人的君王！

如今新帝登基不足半岁，就算是他有能力将大权尽数握于手中，也难免天下稍有动乱，不及太平时候。

这时他若是没了，后宫众人暂且不提，百姓将如何？

大芜将如何？

他嗜血的名声在外，却也非真正以杀人为乐的暴君。

天下易主频繁，受难的终究是百姓。

思及此，她脸色已是苍白。

但愿淑妃那糕点里的是不是烈毒，否则她就成了天下的罪人了。

她起身，不顾身后木香唤她，往出快步走去。

不能耽搁。

她心里只有这一个念头。

她经过一名宫婢。

那宫婢一惊，将她拦了下来，“婕妤？”

“有何事容后再禀。”阮玉仪试图绕过她。

但那宫婢不让，侧迈一步又挡住她的去路，“婕妤莫急。

奴婢是重华宫的，我们娘娘道，方才有些事不便言明，要您先看了这书信才好。”

听见淑妃一称，她方才顿住。

接过宫婢手中的书信，心如鼓擂。

她略略扫了一眼，瞥见上边的说辞，心中猛地一松，终是脱了力，跌坐在地上。

她耳边嗡鸣，隐约听见那宫婢和木香相继响起的惊呼。

她攥紧了那信笺，后怕得浑身发颤。

——幸而那桂花糕也只是桂花糕而已。

她已无力去想，那时淑妃为何会如此说辞了。
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