在宽大的草坪上，乐队正在演奏，悠扬的乐曲远远地传出了院子，让过路的行人不禁停步倾听。

院子中轻雾笼罩着舞池，院子里灯火通明。

在轻快的华尔兹中，一群衣饰华丽的青年男女在舞池飞快地旋转着，里面大多是年轻人，舞蹈跳得极其轻快，人影闪动。

斯特林在舞池边上的露天桌子坐下。

侍者上来端上饮料，斯特林端起杯子，他能感觉到，周围不时投来了各种恶意或者憎恶的目光。

很近的地方，两个神态傲慢的中年人正在说话，声音断断续续地传来：“。

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想升官想疯了，拼命地讨好总长。

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人家是大红人，英雄！”

“是啊！

英雄，我们拿钱跟魔族赎回来的英雄嘛！”

“嘘！

小声点，他正在那边呢！”

斯特林面无表情，手中薄瓷的咖啡杯出现了细微的裂痕。

他知道，自己提出的收编贵族私人武装的建议得罪了很多人，那些大贵族和权贵们恨他入骨。

最近这种冷言冷语他听了很多。

斯特林重重地放下杯子，冷冷往那边一望。

顿时，所有的议论声都停下了。

他如电的目光一个接一个扫过议论的人们，被他看到的人都露出了恐怖的表情。

他走开几步，背后传来了银铃般清脆的声音：“斯特林大哥！”

斯特林回过身来，第一眼就看到了紫川宁。

她一身连衣裙洁白如雪，婷婷玉立，皎洁的脸蛋在朦胧的星光下发出种陶瓷般光洁的美，给人种不真实的感觉，仿佛是在梦中遇到的仙子。

斯特林递过去礼物，微笑地说：“二十岁生日快乐，宁小姐。”

紫川宁接过了礼物，说声：“谢谢”，却调皮地笑笑：“斯特林大哥，今晚连你都在提醒我二十岁了，我成了没人要的老姑娘了！”她笑嫣如花。

斯特林也笑了：“宁小姐，说这种话的你可真是没有良心啊！

你难道就没看到，帝都一半的适婚青年都来到了尊府，个个是意气风发才华横溢的青年彦俊。

他们是为何而来的，宁小姐您该比我更清楚？”

“我知道的啊！

他们是奉我参星的叔叔的命令前来的。”

“恐怕不止？

您看，就在您和我说话的当儿，起码有十条好汉盯着我，时刻准备把我撕成碎片呢！”

“反正我没看到！”

紫川宁眼波一转，狡黠地笑笑，少女的天真调皮个性表露无遗，艳丽焕发。

看到那甜美的笑容，一瞬间，斯特林惊叹于这位家族未来继承人的美丽。

紫川宁的气质是多变的，她有成为绝代美女的潜质：妩媚、端庄、纯洁，既有青春少女的烂漫天真，也有成熟女性的娴熟和内在的聪慧，这么多种特质融合在一起，达到了高度的完美，就连斯特林一向的自制和定力也不禁心驰神晃，他随口吟诵：“魔族俘人为奴，宁小姐，您俘虏的可是人心啊！”

紫川宁给逗乐了，她装模做样地斜眼瞟着斯特林：“怎么，斯特林大人，难道你的心也给谁俘虏了？

我可是要告诉清姐的啊！”一边说一边用秋水般的明眸夸张地瞄着斯特林。

斯特林大笑：“老天保佑，幸亏我是成了亲的人，若是我没成亲的话，恐怕连我都。

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。”他突然想起了卡丹的玉颜，心脏猛地往下一沉，心头充满了种空荡荡的刺痛，笑容也苦涩起来。

那些快乐的往事、离别的忧伤泪水早已深藏他心底，但生活常常在人们早已不想、或者不愿去想的地方出其不意地打开一个世界，迫使他回忆起那些痛苦和快乐的往事。

看到斯特林的僵硬，紫川宁也意识到了什么。

两人都不做声了，斯特林无意识地整了一下礼服的腰带，仿佛是害怕身上正逐渐消失的暖意赶跑。

两人走在布满青藤的葡萄架下，远处，悠扬的音乐不断传来，那些喧哗和嘈杂仿佛是另一个世界的事。

“我听说，军务部正在准备一项针对流风家族的庞大计划？”

斯特林望了她一眼：“你是从哪里听到的？”

紫川宁笑笑：“不要这样看我啊，你的眼神怪吓人的——叔叔跟我提过的。”

斯特林笑了：“抱歉，我太过敏了。

计划目前还是机密，连统领级别的都还没传达，你突然说出来，还真把我吓一跳。”

“所谓机密只是你自己以为？

自从报告交上去以后，叔叔连续几天都在长吁短叹的，现在，就连总长府扫地的仆役都知道要打仗了。”

斯特林清下嗓子，屏息感觉，四周只听到虫子的鸣啾声。

他压低了声音说：“殿下，今年深冬时节，军队将会完成作战的准备，作战部队将会秘密进入前沿预定阵地。

那时候，只等流风西山断气，流风家族内乱一起，我们就马上动手。”

“多大规模的兵力？”

“出动了边防军、中央军、黑旗军、预备军团还有多伦湖的水军，一共一百零八个师团，其中包括十八个轻骑兵师团、五个重甲骑兵师团、八十五个步兵师团、多伦湖的水军舰队，水、步、骑兵总计九十二万人，还不包括大量的后勤辎重辅助部队。”

空气突然间象是变得虚薄了，紫川宁急促的呼吸声音清晰可闻：动员军队超过一百万人，如此庞大的作战计划在家族三百年的历史上还是头一次。

她仿佛有些呼吸困难地说：“恭喜你了，斯特林大哥！”

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