沙漠的肆虐

二叠纪的陆块碰撞接壤而形成了庞大的盘古大陆。

来自海上的雨水和雾气再也无法深入内陆地区。

于是二叠纪的某些区域就越来越干燥炎热，致使沙漠范围越来越广，无法适应干旱环境的动物就灭绝了。

第四次生物大灭绝

时间：距今2亿年前的三叠纪晚期。

事件：发生了第四次生物大灭绝，爬行类动物遭遇重创。

又称：三叠纪大灭绝，第四次物种大灭绝

三叠纪简介

三叠纪(Triassicperiod)是爬行动物和裸子植物的崛起)是中生代的第一个纪。

它位于二叠纪(Permian)和侏罗纪(Jurassic)之间。

始于距今2.5亿年至2.03亿年，延续了约5000万年。

海西运动以后，许多地槽转化为山系，陆地面积扩大，地台区产生了一些内陆盆地。

这种新的古地理条件导致沉积相及生物界的变化。

从三叠纪起，陆相沉积在世界各地，尤其在中国及亚洲其它地区都有大量分布。

古气候方面，三叠纪初期继承了二叠纪末期干旱的特点；到中、晚期之后，气候向湿热过渡，由此出现了红色岩层含煤沉积、旱生性植物向湿热性植物发展的现象。

植物地理区也同时发生了分异。

海洋生物的灭绝

距今1.95亿年前的三叠纪末期，估计有76%的物种，其中主要是海洋生物在这次灭绝中消失。

这一次灾难并没有特别明显的标志，只发现海平面下降之后又上升了，出现了大面积缺氧的海水。

第五次生物大灭绝

时间：6500万年前后，白垩纪晚期

事件：突然，侏罗纪以来长期统治地球的恐龙灭绝了。

又称：第五次物种大灭绝，白垩纪大灭绝，恐龙大灭绝

白垩纪简介

白垩纪（CretaceousPeriod，Cretaceous）中生代最后的一个纪。

白垩纪（Cretaceusperiod）是中生代的最后一个纪，始于距今1.37亿年，结束于距今6500万年，其间经历了7000万年。

无论是无机界还是有机界在白垩纪都经历了重要变革。

位于侏罗纪之下、新生界之上。

白垩纪是中生代地球表面受淹没程度最大的时期，在此期间北半球广泛沉积了白垩层，1822年比利时学者J.B.J.奥马利达鲁瓦将其命名为白垩系。

白垩层是一种极细而纯的粉状灰岩，是生物成因的海洋沉积，主要由一种叫做颗石藻的钙质超微化石和浮游有孔虫化石构成。

恐龙时代的终结

距今6500万年前白垩纪末期，是地球史上第二大生物大灭绝事件，约75%－－80%的物种灭绝。

在五次大灭绝中，这一次大灭绝事件最为著名，因长达14000万年之久的恐龙时代在此终结而闻名，海洋中的菊石类也一同消失。

其最大贡献在于消灭了地球上处于霸主地位的恐龙及其同类，并为哺乳动物及人类的最后登场提供了契机。

这一次灾难来自于地外空间和火山喷发，在白垩纪末期发生的一次或多次陨星雨造成了全球生态系统的崩溃。

撞击使大量的气体和灰尘进入大气层，以至于阳光不能穿透，全球温度急剧下降，这种黑云遮蔽地球长达数年（零点几至几个百万年）之久，植物不能从阳光中获得能量，海洋中的藻类和成片的森林逐渐死亡，食物链的基础环节被破坏了，大批的动物因饥饿而死，其中就是恐龙。

小行星撞击说

支持小行星撞击说的科学家们推断，这次撞击相当于人类历史上发生过最强烈地震的100万倍，爆炸的能量相当于地球上核武器总量爆炸的l万倍，导致了2.1万立方公里的物质进入了大气中。

由于大气中高密度的尘埃，太阳光不能照射到地球上，导致地球表面温度迅速降低。

没有了阳光，植物逐渐枯萎死亡；没有了植物，植食性的恐龙也饥饿而死；没有了植食性的动物，肉食性的恐龙也失去了食物来源，它们在绝望和相互残杀中慢慢地消亡。

几乎所有的大型陆生动物都没能幸免于难，在寒冷和饥饿中绝望地死去。

小型的陆生动物，像一些哺乳动物依靠残余的食物勉强为生，终于熬过了最艰难的时日，等到了古近纪陆生脊椎动物的再次大繁荣。

撞击假说的支持者发现了许多有力的证据，来证明他们的观点。

最有力的证据来自在K/T（白垩纪和古近纪）地质界线上发现的铱异常和冲击石英。

科学家推测，这种高含量的铱元素就是那颗撞击地球的小行星带来的，冲击石英就是在撞击过程中形成的，但同时撞击所形成的撞击坑却未被找到，多数的陨石坑被认为其大小与推测的不相符。

美国人查特吉大约l0年前提出了一种类似的假说。

他认为，在白垩纪末期撞击地球的凶手不是一颗小行星或者陨石，而是彗星雨。

大量的彗星雨撞击到地球上，形成一个环绕地球一周的撞击带，其中有2块巨大的彗星体成为了恐龙大灭绝的“主犯”：一块形成了我们熟知的墨西哥湾附近的巨大的陨石坑，另外一块撞击到现在的印度大陆上，形成的陨石坑比墨西哥湾附近的陨石坑还大。

即将出现的第六次生物大灭绝

自从人类出现以后，特别是工业革命以后，由于人类只注意到具体生物源的实用价值，对其肆意地加以开发，而忽视了生物多样性间接和潜在的价值，使地球生命维持系统遭到了人类无情地蚕食。

科学家估计，如果没有人类的干扰，在过去的2亿年中，平均大约每100年有90种脊椎动物灭绝，平均每27年有一个高等植物灭绝。

在此背景下，人类的干扰，使鸟类和哺乳类动物灭绝的速度提高了100－1000倍。

1600年以来，有记录的高等动物和植物已灭绝724种。

而绝大多数物种在人类不知道以前就已经灭绝了。

经粗略测算，400年间，生物生活的环境面积缩小了90%，物种减少了一半，其中由于热带雨林被砍伐对物种损失的影响更为突出。

估计从1990－2020年由于砍伐热带森林引起的物种灭绝将使世界上的物种减少5%－15%，即每天减少50－150种。

在过去的400年中，全世界共灭绝哺乳动物58种，大约每7年就灭绝一个种，这个速度较正常化石记录高7－70倍；在二十世纪的100年中，全世界共灭绝哺乳动物23种，大约每4年灭绝一个种，这个速度较正常化石记录高13－135倍……。

以下是一组来自国家环保总局的最新数据：中国被子植物有珍稀濒危种1000种，极危种28种，已灭绝或可能灭绝7种；裸子植物濒危和受威胁63种，极危种14种，灭绝1种；脊椎动物受威胁433种，灭绝和可能灭绝10种……。

生物多样性受到有史以来最为严重的威胁。

生存问题已从人类的范畴扩展到地球上相互依存的所有物种，许多人都在思考着同样一个问题——我们能留给下一代什么？

是尽可能丰富的世界，还是一个生物种类日渐贫乏的地球？

不断攀升的数字敲响了世纪末的警钟，人类改造世界的美梦蒙上了一层阴影，不少人惊恐地自问：不曾孤独来世的人类，难道注定要孤独地离开？

答案也许可以从150年前一位印第安酋长的话中找到——“地球不属于人类，而人类属于地球”。
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