次日。

散朝后。

夏宅。

“微臣不知殿下驾到，有失远迎，请殿下降罪。”

夏原吉领着全家人跪在地上行礼道。

朱高煦没有接夏元吉的话，而是径直走进客厅中堂下的椅子上大马金刀的坐下，彷佛回到东宫一样，毫不拖泥带水，自然而然。

赵俊臣、康平皆躬着身，一左一右，侍立在朱高煦身后不远处。

韦贤与郭鉴如两尊门神，守在客厅门外。

傅让、耿瑄、盛磊、汤运四人，则领着一队护卫守在夏宅门外。

此次朱高煦外出，将东宫守将全数带了出来。

夏元吉不知朱高煦为何忽然驾临，也不敢问，他行礼见过朱高煦后，赶紧吩咐夏妻去沏了一壶寻常的山茶水。

他亲自用托盘端着那壶刚沏好的茶与几个杯子，不卑不亢的来到客厅，然后恭敬的将茶壶与茶杯放在了中堂下的桉几上。

“太子殿下，臣家境清贫惯了，没有什么名贵的茶水，只有一壶普通的山茶，还望殿下见谅。”

朱高煦看了一眼旁边的凳子，示意夏原吉坐下。

待夏原吉落座后，朱高煦直言道：“父皇陛下给你放了两天假，让你好好休息。

孤闲来无事，特地过来看看你。”

“臣谢殿下挂念。”夏原吉恭声道。

朱高煦道：“郁老尚书重病在床，因其在京城中没有家卷，只有一个老管家和几名家仆在照顾他。”

“孤知道你对老尚书待之以师礼，你效彷老尚书甘于清贫的品德。

但夏侍郎你可知道，郁老尚的长子郁英杰与次子郁英贤，皆有一个铺张浪费的坏毛病。”

前段时间夏原吉常去拜访郁新，待郁新的两个儿子闻讯赶来京师后，夏原吉去的才没有那么频繁。

夏原吉闻言，脸色顿时变得有些难堪。

朱高煦接着道：“并非是老尚书早年没能教育好两个儿子，而这两个孩子成年步入仕途后，便长年在外，并不在老尚书身边。”

也就是说，郁新的两个儿子离家到外地做官之后，失去了郁新耳提面命的约束。

朱高煦说这番话，是想让夏原吉明白一个道理，即便是郁新这样道德高尚乐于清贫的人，仍旧无法让其亲人或朋友也像他本人一样甘于清贫。

“父皇陛下宵衣旰食，励精图治，我等不辞辛苦，任劳任怨，为了是创造永乐盛世，让大明子民皆过上富足的生活。”

朱高煦朗声道：“可你要记住，朝廷官员同样是大明治下的子民！

若是连朝廷的官员都饿死了，那谁去治理百姓？”

他知道，即便他说了这些话，也难以扭转夏原吉早已固化的观念。

夏原吉这种人，就像历史上劝朱棣不要北征一样，为了他的坚持，宁愿死，也不会改变原来的信念。

“殿下，臣有一言，不得不说。”

夏原吉恭声道。

朱高煦道：“说。”

“世人都是矛盾的，看见好官受罪，心里难过，而看到坏官徇私枉法，心里也一样难过。

对于前者，多半是出于同情，对于后者却更多的是愤怒，世人会认为做官就不该徇私枉法。

可问题是，若好官不再愿意受苦，那还是好官吗？”

夏原吉逻辑无比清晰的说道：“殿下，若微臣先顾自家人，把俸禄拿去买宅子，不管朝廷粮饷够不够，那殿下今天还会来臣家里，对臣说这番话吗？”

小书亭

朱高煦闻言，陷入了沉思。

片刻后。

“孤今日来，不为别的，是来问罪的。”

朱高煦陡然提高声量，望着夏原吉，责问道：“你身为堂堂的户部侍郎，

朝廷大员，竟然让你的母亲住在这种漏雨的房子里，你对得起老夫人对你的养育之恩么？”

他的这番质问，把夏原吉问得哑口无言。

坐在隔壁屏风后的夏母与夏妻听了朱高煦的话，都忍不住流出了感动的眼泪。

“殿下，臣有罪！

臣犯了不孝之大罪，请殿下责罚。”

夏原吉眼中含泪，跪下磕头道。

朱高煦趁机道：“你连你的家人都照顾不好，谈何替朝廷治理天下百姓？

修身齐家，然后才是治国平天下。

夏原吉，孤希望你能明白，你可以对自己严苛，但你不能让你身边的亲人跟着你遭罪受苦，而这个苦和这个罪本来是不需要受的，你明白吗？”

“臣懂了。”

夏原吉低头道。

“父皇陛下以你忠心体国为由，特赐你三进的大宅子一座。

孤现在罚你，由你背着你的老母亲去新宅子，路上不许休息，必须一口气把你的老母亲背过去。”

朱高煦故意提高声音道：“你那新宅子在城西郁老尚书宅子的对面，距离你这旧宅子大概有三里路，不算远，但也不近。”

他说到这里，转头看向康平，吩咐道：“康平，你领着人在前面开道。”

接着，他又看向门外，高声说道：“韦贤、郭鉴，夏侍郎的安全就交给你们了。”

“卑职领命。”

韦贤、郭鉴齐声道。

两刻钟后。

众人回宫的路上。

傅让道：“太子殿下对夏侍郎也太好了，不仅亲自来看他，又自掏腰包为夏侍郎买了一座三进的大宅子，却对夏侍郎说宅子是陛下特赐的。”

耿瑄道：“能跟着太子殿下，是我等几辈子修来的福分。”

盛磊看向两人，问道：“如今朝廷已经下旨，平定西域和荡平草原同时进行，却不知殿下会派我等前往西军还是北军？”

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傅让道：“陛下与太子殿下为了平定西域，早在一年前就准备了。

为了对西域用兵，朝廷已经等了一年多。

咱们多等几日，又如何？”

他顿了顿，接着道：“不过，以我之见，待回宫之后，太子殿下自然会做安排。”

“你想去西军还是北军？”耿瑄看向傅让，低声问道。

傅让答道：“去西军。”

“为什么？”耿瑄追问道。

傅让感叹道：“西域已经离开中原王朝数百年了，若能见证西域的回归，我此生无憾矣！”

随后，他问耿瑄道：“你想去西军还是北军？”

“我想去北军。”耿瑄直言道。

傅让诧异道：“你欲做陛下的卫青、霍去病？”

耿瑄含笑道：“在下能力有限，哪里能本事做陛下的卫霍？

此生能成为陛下的李息就心满意足了！”

他说的李息，乃是西汉武帝时期，多次跟随卫青出塞作战的将军。

李息少年时从军，起初侍奉汉景帝刘启。

后元三年正月，汉景帝去世，皇太子刘彻即位，是为汉武帝。

汉武帝即位之初，采用和亲政策，羁縻匈奴，但匈奴野心不敛，仍派兵四处侵扰，使西汉边疆动荡不安。

随着西汉经济的进一步繁荣和军力的壮大，汉武帝决定举兵反击匈奴。

元光二年六月，汉武帝任命李息为材官将军，随同御史大夫韩安国率领三十万大军驻守在马邑。

元朔二年秋天，匈奴侵略辽西郡，杀死辽西太守；侵略渔阳郡、雁门郡；又击败韩安国的军队。

汉武帝于是派李息和车骑将军卫青分别出兵攻击匈奴，李息从代郡出兵，卫青从云中郡出兵，向西共同进攻匈奴，直至高阙。

此次汉军攻下河套地区，一直到达陇西，斩获数千匈奴人，夺取几十万头牲畜，将匈奴白羊王和楼烦王逐出汉境。
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