乔坦仔细地给头羊绑上铃铛，然后便打开了羊舍。

头羊不紧不慢地步出，嗅着青草的香气，朝山坡上长满了蒿草及灌木的地方走去。

其余三十多头大大小小的羊争先恐后，咩咩乱叫着跟上，开始了新的一天。

山下的春耕已经结束，没多少事了，现在他一天中大部分时间就是放牧牛羊。

这桩活计说轻松轻松，说不轻松也不轻松。

羊儿顽皮、贪吃，有时候还会走散，并不总是跟在头羊后面。

到达放牧地点后，有的羊还会乱走，一眨眼的工夫就不见了，这时候你得去找。

但除了这些之外，一天中其实还是有不少空闲时间的。

这个时候他会做一些自己的事情，偶尔会坐在山梁上发呆，看着远方的河流、山谷、密林以及驿道。

他最喜欢看驿道了。

有时候突然出现的一支商队，会给他带来许多不一样的风景，让他回味许久。

今天乔坦又坐了下来，手里掐着一朵盛开的野花，静静看着山下那条古老的驿道。

蓦地，数骑出现在了驿道边，远远向山上张望。

乔坦紧张了起来，因为那些人不像是过路的旅人，因为人数太少了。

这可不是洛阳城里，荒郊野岭的，把你抓了当奴隶又如何？

官府根本查不出来。

乔坦下意识站起身，摸出一枚骨哨。

在身后的山谷中，还有几户人家和他家一起放牧，如果真有人过来抢，那就拼了。

“乔坦。”一骑策马而来，大喊道。

乔坦心一松，那是里正乔克的声音。

乔坦将抽出半截的刀送回鞘中，远远应了一声。

“带上你的马、弓和刀，要出征了。”里正来到山下，将缰绳交给随从，说道：“你们落出一丁，就是你了，快跟我走。”

“什么？”乔坦无法淡定了，问道：“为什么是我？”

“没人跟你说吗？”

“没有。”

里正骂骂咧咧了一句，离得太远，没听清楚，不过他很快提高了嗓门，道：“县里的命令，不去的话，你就不能在这里放牧，山下的田地也要收走。”

乔坦沉默不语。

山下那几骑方才还满脸轻松呢，这会脸色却阴沉了下来。

他们看看乔坦，又看看里正，似乎在等待他的命令。

“乔坦，逃役可不是小事。

若以前就算了，你在山下有田宅，山里还有划给你的牧场，你能跑哪去？

跑别人家地头放牧？

把人家草吃光了，他们能饶过你？”里正耐心地劝说道：“跟我走吧，这次梁王也来了，可能会有赏赐，不会白打的。”

或许是这句话打动了他，或许又是别的什么原因，乔坦慢慢松开了紧握着的拳头，哑着嗓门道：“好，我跟你走。”

相隔二十里的秀容县城外，乔豫穿着官服，前呼后拥地巡视了一遍营地。

营内陆陆续续来了数百兵，都是最近十天上门征发的。

你别说，定了户籍、分发了田地、划定了牧场之后，找人容易多了。

他发一道命令，县兵曹掾实际操持，其他县吏辅助，数十人倾巢而出，骑马奔赴各乡，利用自己的老关系，对照户籍拉人头。

或许，这就是体制的意义。

一旦建立起来，似乎就能调用更大的力量——以前这些力量也存在着，但真的没法有效利用。

“春天马瘦，好好养一养。”乔豫一边走路，一边说道：“屯过来的军粮不能动，县库里的豆子发一批下去。

看好了，别让人吃了，这是喂马的。”

“是。”

“干草也发一批下去，没多少了吧？”

“原本小山也似的干草，被吃得差不多了。”

“收一些秸秆回来，去不出丁的人家收。

铡碎后混着干草、豆子喂，尽量省着点。”

“官人，收秸秆给不给钱？”

“没钱，不给。”乔豫毫不犹豫地说道：“不出秸秆就出人，连人也不愿意出的话，直接抓进牢里，让他们部大来赎人。”

“遵命。”

说话间，又是一群人到来。

领头的是县录事史，身后跟着三个少年，见到乔豫就行礼。

“怎么十四五岁的少年也上阵？”乔豫停下脚步，看着录事史身后的几人，问道。

“官人，此乃主动应募之兵。”录事史解释道。

言外之意，他们不是强拉的壮丁，士气比较高。

“那就收下吧。”乔豫点了点头，刚要离开，又问道：“合河县那边怎样了？”

“他们征了七百多。”录事史说道：“我遇到了合河县的主簿，周家的女婿。

他三天就给拉来了二百人，都带齐了弓刀战马。”

乔豫暗骂一声，比他们县动作还快！

“把人都撒出去，还有四百人，十天内征完，不得有误。”乔豫气急败坏地说道。

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“嘚嘚”蹄声响起，百余骑气势汹汹地冲向岚谷县城。

谁他妈活腻歪了？

守门兵丁掣出了步弓，刚要喝骂，却被身旁之人拦住了，道：“好像是上官。”

不料此人却比较愣，不高兴道：“不通姓名，不验印信，纵马直冲，我便是把他杀了也寻常。”

劝他之人愣了愣，咬牙道：“也对！

我等家小皆在城中，不能大意！”

说罢，他们招呼来了其他袍泽，奋力搬动鹿角，将其堆放在城门口，然后刀盾手上前密密排开，长枪兵跟在后头，准备从盾牌缝隙中刺击。

弓手快速上弦，连调校也来不及了，从箭壶中抽出长箭就上。

“此乃大将军府骑兵掾殷将军，速速开门。”一骑越众而前，大喊道。

守兵纹丝不动。

骑士有点着急，又喊了一声：“误了军情，尔等担待得起么？”

守兵面面相觑，暗道来的可能真是大人物，顿时有些惊惶。

“开门！”大街响起了沙沙的脚步声，片刻之后，县令赶了过来，大喝道。

守兵得令，惴惴不安地收起器械，搬开了鹿角。

百余骑汹涌而入，大街上的步卒立刻让往两侧。

阵中一骑行至城门口时，勒马而驻，马鞭遥指那群守门丁壮，道：“尔等谨奉军令，不错，一人赐布帛一匹，可向县中讨要。

若不给，自来寻我，我给你们做主。”

说罢，策马而去。

他的亲兵紧随其后，一人面向守门军士，大声道：“此乃大将军府骑兵掾殷熙殷将军。”

百余骑很快消失在了城门口。

守门军士松了口气，继而又有点兴奋。

“大将军府的人就是好说话。”

“真的，不愧是天上人，明事理，还很大方。”

“妈的，岚谷屁大点的地方，狗官却比大将军还威武，就知道鱼肉百姓。”

“家里刚生了一头牛犊，事情多得要死，却把我征来卖命。”

“这布真能拿到么？”

“难说，殷将军可能转头就忘了。
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