四月中旬以来，石城一带的普军舰只多如牛毛，几乎充塞江面。

上旬退往江中沙洲的三百多梁兵已为江州水师俘虏，而今他们在上面构筑营垒，重点看守皖口方向。

不过，随着四月十五日当利浦、横江渡口次第失陷，部分晋军船只又被抽调了过去防止梁军渡江，简直疲于奔命。

在这样一个大背景下，四月十八日，又有两千余银枪中营士卒成功登上南岸，地点在春谷县西境（今铜陵一带）。

这里没有渡口，江岸也没有好好收拾过，芦苇、灌木、杂草多如牛毛。

长江带来的泥沙于此淤积，形成一个个水上、水下沙洲。

此外，还有很多涨潮时没于水面，退潮时露出的滩涂地，登陆条件十分之差，将器械、军资拖曳上岸耗时甚久，但就是没人来阻止。

这个所谓的江防，已然形同虚设。

十九日，杨勤几乎带上了所有兵马赶来此处，与新登陆之人汇合，计有四千三百人一一另有近两百名伤兵、病号留在石城。

路上不断收到消息武康沈氏与虞谭大战，败之，不过刘超随后赶来，击破沈氏，夺占长城、乌程。

周氏还在阳羡坚守，此城已被围困两三个月了，不知道还能坚持多久。

目前围困他们的是吴郡、会稽之兵。

刘琨似乎气得病倒了，已然时日不多。

另外还有一个令人意外的消息：孙松、娄国昌等人突围而走，奔吴兴而去。

一路上不断有人截击，娄国昌于秣陵、永世之间走散，为乡人所擒，当做盗贼斩杀了。

听说当时他病得动不了，身边就几名亲随，俱死。

石稹于阳羡之北就擒，自言乃石贵嫔亲族，乞降，刘超下令将之斩首。

孙松、张钦、钱凤等寥寥数十人狼狐奔至吴兴，为沈氏收留。

杨勤听到时感慨不已，真是惨烈。

孤军深入敌后，不是一般人能做的。

但金城折腾两个月，吸引了无数贼兵，

前后杀伤万人，气倒刘琨，却也是不争的事实。

若无他们，赵胤部或许早就南下，周氏、沈氏还敢举事吗？

此战结束后，天子会给予他们慷慨的赏赐，就连他们的子孙，都有可能被收入宫中，与皇子们一起读书习武。

四月二十三日，经过长途跋涉之后，他们远远看到了东边地平线上连绵不绝的营垒。

杨勤下令就地扎营，打制器械。

******

入夜之后，已经是第二通鼓了。

弯月挂在空中，野地里的蛙鸣渐次消失，仿佛这些小东西感受到了什么不寻常的气氛一样。

周遭的空气有些濡湿，让人觉得有些不爽利。

偶有南风吹起，带来的也是腐败、腥臭的气味。

杨勤披上甲，登上一座吱嘎作响的高台。

晋军营地一片灯火通明。

他们当然发现了己方的存在，不知道是畏惧还是怎么回事，他们居然没有趁已方远道而来、立足未稳之际发起进攻，而是谨守营寨，以不变应方变。

但敌人不攻，他可要攻了。

第三通鼓声响起。

乌云遮蔽了残月，大地陡然一暗。

旷野中响起齐整的脚步声。

声音自四面八方传来，夜色之中人影憧憧，没有人喧哗，没有人呼喊，有的只是沉默、坚毅的步伐。

夜战，从来不是什么容易的事。

南风猛然加大，似是吹散了云朵，露出了明月的真容。

大地猛然亮了起来。

王应登上高台，只擦了一下眼睛，就看到前方的旷野中排列出了无边无际的军阵。

粗粗一看足有数千人，但夜色朦胧，根本看不清远方的黑暗中还有多少人，恐有万人？

最西边的一个营寨中响起了呼喊声，便是不懂军事的人也能听出其中蕴含的紧张、恐慌之意。

他们与梁人是交过手的！

黑压压的军阵开始向前移动。

鼓声取代了蛙鸣，角声遮盖了河水流淌之声。

沉默的军阵仿佛山岳一般，气势雄浑地朝他们压了过来。

王应瞪大眼睛。

月色之下，盔甲闪耀着银色的光芒，长枪如同参天巨树一般根根赢立。

一面面大盾被高举于胸前，黑色的盾面遮掩住了面孔，也隐藏着杀机。

除了沙沙脚步之外，没有任何喧哗之声，没有任何凌乱之感，直让人怀疑是不是活人！

王应手心微微出汗，神色也凝重了起来，

对面的军阵忽然停了下来。

西边最深沉的夜幕中亮着几蓬火光，隆隆的鼓声自火光中透出，传遍整个大地。

军阵打破了沉默。

从左至右，鼓声回应不绝，一时间，口令声、器械碰撞声不绝于耳。

当最后一个方阵鼓声停下之后，旷野中又恢复了平静，一丝响声也无，仿佛什么都没发生过一样，只是军阵更加严整了，杀机愈发凛然了。

脚步声再度响起。

一个个山岳般的军阵如同黑夜中的猛兽，一步步欺近，一步步露出獠牙。

寨墙上响起了机括上弦声，一杆杆粗大的箭矢被顶了上去。

「呼！」第一根弩矢激射而出。

「呼！

呼！」接着是第二根、第三根。

夜色陡然一暗，黑暗之中响起了稀里哗啦的碰撞声。

沙沙的脚步声不停。

当月亮重新爬上乌云顶端之时，王应不敢相信自己的眼睛，山岳般的军阵几乎完好无损，没有任何变化。

长枪丛林的步伐有所加快，王应发现自己居然生出了离他们远一点的感觉。

「上弦啊！

赶紧上弦再射！」他在心中怒吼着。

但操作强弩的军士不知道紧张还是怎么着，动作太慢了！

军阵快步前进着，不断拉近与营寨的距离。

他们的长枪已经向前斜举，步弓已经自腰间解下，大盾渐渐举至斜上方。

「呼！

呼！」仿佛听到了王应心中的呼唤，寨墙上的强弩展开了第二轮发射。

明亮的月光之下，军阵出现了巨大的破损，如同砖石从城墙上崩塌而下一般，稀里哗啦地倒下了一大片。

王应刚想笑，笑容却凝固在了脸上。

只见后排军士快走两步补了上来，阵复如初，没有任何异样。

寨墙上响起了喧哗，隐约中还有喊叫声。

片刻之后，一批人打开营门，列队冲了出去。

他们在寨墙外站成一排，手持单兵弩机，齐齐发射。

王应死死盯着前方，却见梁军阵中又崩飞了一片「砖石」。

许多军士走着走着就栽倒在地，阵型瞬间变得跟狗啃的一般残缺不全。

但很快，又有后排军士沉默地递补上来，继续前进。

阵复如初！

王应下意识咽了口唾沫。

军阵仍在前进，仿佛没有什么能阻止他们一般。
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